郭嘉一度被吹成“宇宙无敌”，但是细看三国史料的读者都知道他在曹操手下，不过就是个“作战参谋”而已，像他那样的“军谋祭酒”至少有六个，其地位无法跟荀彧荀攸相比，也不如贾诩程昱。
其实郭嘉还是有些本事的，他在曹操手下混了十一年未得升迁的原因很复杂，但有一点我们可以肯定：对有功之人，曹操一向是不吝赏赐的，郭嘉生前只是食邑二百户的洧阳亭侯，死后曹操觉得有些过意不去，给荀彧写信要求给郭嘉增加八百户凑够一千，这也说明郭嘉的地位远不及荀彧——曹操跟荀彧是上下级，也是知心朋友。
不但像给郭嘉增加食邑这样的“小事”曹操要跟荀彧说，在重大决策时，曹操也首先要征求荀彧的意见，比如官渡之战前，孔融散布“袁绍不可战胜论”，是荀彧把袁绍文臣武将贬损一番，用“四胜论”坚定了曹操灭袁的信心：“夫以四胜辅天子，扶义征伐，谁敢不从？绍之强其何能为！”
郭嘉把荀彧的“四胜论”扩展到“十胜论”，用现在的话来说就是注水洗稿，并非原创首发，他预测孙策之死，应该是小术而非大道。
郭嘉是这样预测孙策结局的：“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。”
荀彧让曹操消灭吕布，曹操还有点担心西凉作乱，荀彧的分析绝对是站在战略角度洞察人心：“不先取吕布，河北亦未易图也。关中将帅以十数，莫能相一，唯韩遂、马超最强。彼见山东方争，必各拥众自保。今若抚以恩德，遣使连和，相持虽不能久安，比公安定山东，足以不动。锺繇可属以西事。则公无忧矣。”
郭嘉并非无能之辈，要评选三国十大谋士，他应该有资格入选，但是因为被吹得太过，所以引起了很多人反感，拿他跟荀彧、诸葛亮相比，更是令人难以接受，所谓“郭嘉不死卧龙不出”更是笑话——郭嘉不过是司空曹操的参谋而已，哪能引起天下俊杰的注意？
郭嘉活着的时候，曹操最大官职就是司空而非丞相，这可能也是郭嘉官爵不高的主要原因。
郭嘉如果投靠刘备和孙权，地位也不会太低，起码能相当于法正、庞统、顾雍、诸葛瑾，曹操手下人才太多，所以郭嘉的排名不能靠前，不但不如荀彧荀攸贾诩，甚至还在程昱之后：郭嘉是建安十二年以司空军谋祭酒身份病逝的，而程昱在建安四年就已经是振威将军，建安七年受封奋武将军、安国亭侯。
郭嘉没有能跟荀彧荀攸合为一传，倒是那个阴谋家、毒士有了那个资格，但毒士贾诩只会搞一些阴谋，跟擅长出“无解阳谋”的荀彧相比，在格局方面还是差了一个档次。
贾诩善用离间计、反间计，他毒计频出只是为了自保，跟荀彧的心忧天下不可同日而语，所以不管是曹操还是曹丕，都不让贾诩独当一面，而荀彧在曹操那里，就相当于刘邦的萧何、刘备的诸葛亮——曹操前期外出征战，总是把大本营交给荀彧留守，连夏侯渊也要受荀彧节制。
贾诩、程昱、郭嘉的“阴谋”都不难破解，特别是程昱伪造徐庶母亲的书信，连司马徽都能一眼识破：“此中曹操之计矣！吾素闻徐母最贤，虽为操所囚，必不肯驰书召其子；此书必诈也。元直不去，其母尚存；今若去，母必死矣！”
徐庶不了解母亲的为人，说明他的智谋还是有些欠缺，对刘备来说，徐庶的离开也未必是坏事，因为这样诸葛亮就能有了更大的发挥空间。
像伪造书信、以人为粮那样的毒计，荀彧是不屑出的，他更擅长阳谋，他的“二虎竞食”、“驱虎吞狼”之计，别说刘备吕布无解，就是诸葛亮早出山几年，也会束手无策。
荀彧向曹操献此二阳谋的时间是兴平二年（195年）前后，那时候诸葛亮才十四岁，还在隆中读书，所以不可能替刘备出主意，即使他的年龄翻一番并来到刘备身边，也会叹服荀彧的阳谋够厉害。
荀彧的“二虎竞食”之计，是让刘备跟吕布拼个你死我活：“今许都新定，未可造次用兵。彧有一计，名曰二虎竞食之计。今刘备虽领徐州，未得诏命。明公可奏请诏命实授备为徐州牧，因密与一书，教杀吕布。事成则备无猛士为辅，亦渐可图；事不成，则吕布必杀备矣：此乃二虎竞食之计也。”
荀彧的这条计策，就是在刘备和吕布之间制造嫌隙，而且刘备明知道曹操在给自己下套，却也无可奈何，因为吕布这个人的忠诚度一向为零，荀彧此计一下子把吕布的忠诚度降为负数，一山不容二虎已成定局。
刘备的“拖字诀”应对荀彧的“二虎竞食”之计，显然是不明智的，但是他又不能真把吕布干掉，只能任由这个癣疥之疾恶化成心腹大患。
荀彧的“二虎竞食”之计只是铺垫，他在两虎之间制造矛盾，然后就要调虎离山，最后达到“驱虎吞狼”的目的，这才是他无解的终极杀招：“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备；公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心：此驱虎吞狼之计也。”
袁术比他哥哥袁绍还草包，很容易就会被忽悠瘸，刘备以大汉忠臣自居，也不可能违背天子命令，袁刘开打，这就给了吕布趁机偷家的机会——荀彧把人算计到了骨头里，他对圈套中的刘备、吕布、袁术三人的拿捏，可谓毫厘不差。
袁术点火就着，刘备不敢抗旨，吕布是见了咸鱼就走不动道儿的馋猫，荀彧此计就是东汉版的“二桃杀三士”，虽然二流谋士都能看出这是圈套，头等枭雄却不能不钻：“糜竺曰：‘此又是曹操之计。’玄德曰：‘虽是计，王命不可违也。’”
阳谋的厉害之处，就是你明知道是计，却不得不中，结果刘备跟袁术相持不下，吕布趁着张飞酒醉袭取徐州，此后袁、刘、吕三家征战不休，刘关张三兄弟走投无路，还得去依附曹操。
刘备明知道曹操没安好心，但是曹操搬出大汉天子这块金字招牌，他就不得不顺从入坑，荀彧这条阳谋只对刘备有效，如果把刘备换成孙策或袁绍，就不好使了，这也正是荀彧的高明之处：良将用兵，若良医疗病，病万变，药亦万变；策士阳谋，洞察人心，因人而设，入局无解。
荀彧的连环阳谋，牵着三个枭雄的鼻子走，最后战略目标达成：刘备依附曹操，吕布袁术兵败身亡，一计而消灭三方势力，笔者实在想不出哪位三国谋士的计策比荀彧这条连环计更高明。
荀彧的高明之处，就是摆明了告诉对手：我要算计你，你却只能按我的意图往圈套里钻！
刘备入套丢了徐州，然后曹操帮着刘备“收复”徐州，却将其改任空头“豫州牧”，从此徐州全部落入曹操掌握之中，荀彧的二虎竞食、驱虎吞狼阳谋完美收官。
这时候可能有读者要问了：如果当时刘备直接按曹操的意思杀了吕布，或者“抗旨不遵”拒绝出兵打袁术，荀彧的阳谋岂不就破解了？
如果荀彧之谋真这么容易破解，荀彧就不配称为曹营第一文臣了：如果您是诸葛亮，会劝说刘备杀吕布吗？吕布被杀，刘备人设崩塌，能顶住曹操进攻吗？刘备如果丢弃“忠臣”面具，后来还能三分天下有其一吗？