在抗战时期，有一枚勋章经常出现，也是民国时期名气最大、影响最广的勋章，就是青天白日勋章。
青天白日勋章的颁授对象是保家卫国、抵御外侮的有功军职人员，从1930年开始颁授，第一批人选是在中东路事件中表现突出的有功之臣，共授予了6个人，第一个就是少帅张学良，另外5人为：王树常、胡毓坤、于学忠、邹作华、沈鸿烈，都是东北军名将，后来也都因战功而获封二级上将军衔。
中东路事件发生于1929年，中苏双方共出动了20万人，当然中方主要是张学良的东北军，是中苏历史上规模最大的一场战争。这场战争以东北军完败而告终，也因此而失去了著名的黑瞎子岛，但东北军在这场战争中表现出的爱国精神是值得称赞的，因此上面那6人也成为第一批授予青天白日勋章的功臣。
第二批授予者只有一个人，就是蒋介石，是在1931年授予的，原因是蒋介石结束了军阀混战的局面，有着不可磨灭的贡献，可以说也符合“保家卫国、抵御外侮”的标准。不过，同样在1931年，还爆发了一场中国人永远的伤痛——九一八事变，蒋介石在事后的表现，实在有愧于这枚青天白日勋章！
接下来就到了中国人跟日本人的冲突时期，比如一·二八事变、长城抗战等等，也出现了大批的勋章授予者；到了1937年，全面抗战爆发，更是这枚象征“保家卫国、抵御外侮”的勋章最应该授予的时期。据统计，在国民党撤出大陆之前，共有192人被授予青天白日勋章，其中在抗日战争中被授予的占了166人，我们耳熟能详的那些名将，也基本上都是在这个时期授予的。
因为战功的特殊性，能被授予青天白日勋章的基本上都是军官，最低也得是低级军官，但其中还是有两个人，却以士兵的身份得到了这枚“保家卫国、抵御外侮”的至高勋章，这两位士兵名叫安德成、张纶林。
那是在1938年8月的武汉会战中，第23军58师战车防御炮连在乌沙闸驻防，因日军的火力实在太过猛烈，炮连损失惨重，只有某班班长安德成和炮手张纶林拒绝下火线，即使身受重伤，也仍然操纵大炮对日军的军舰猛烈轰击。战后，国民政府为了表彰二人的英勇事迹，破例为他们授予了青天白日勋章，成为该枚勋章历史上仅有的两位士兵。
但可惜的是，同时也是光荣的，这两位英雄分别在1941年的上高会战、1944年的衡阳会战中壮烈殉国。
另外，还有4个美国人也获得了青天白日勋章，当然，这4个人可都是大名鼎鼎的，即史迪威、陈纳德、魏德迈和马歇尔。
史迪威和魏德迈都担任过中国战区参谋长、中缅印战区美军总司令，对中国的抗战事业贡献极大，陈纳德更是大名鼎鼎的美国援华飞虎队队长，其功勋无人不知，至于马歇尔将军，则是在二战后的国共和谈中出力甚多，虽然最后也没能阻止国共之间的大决战，但蒋介石为了讨好美国人，也给德高望重的马歇尔将军授予了青天白日勋章。
在青天白日勋章的历史上还有一位唯一的女性，即宋美龄。看起来，宋美龄跟青天白日勋章八竿子都打不着，国民政府此举有“献媚”之嫌，但实际上，宋美龄在抗战中的功劳还是不可忽视的。
首先，宋美龄是抗战时期空军的实际负责人，连美国飞虎队也是她牵线找来的；另外，宋美龄在美国的巡回演讲，更是极大地宣传了中国军民铁血抗战的英雄事迹，为中国的抗战事业争取了数不清的外援。因此，宋美龄被授予青天白日勋章也是受之无愧的。
最后再说说蒋介石的那枚勋章。青天白日勋章是按授予的时间顺序编号的，比如张学良是一号，王树常是二号，依次类推，那么到了蒋介石这里，就出问题了，如果按照时间顺序，蒋介石应该是七号，但蒋介石作为一国之主，怎么能排在第七位呢？最后还是当官的有办法，把蒋介石的勋章改成了“特壹”号，比张学良的一号还“一号”。
因为这枚勋章是表彰蒋介石在平定全国上的功劳，因此意义非常重大，蒋介石也非常重视，每次出席重要场合都要戴着它。
不过，不知道什么原因，后来这枚勋章竟然流了出来，2012年8月赫然出现在了香港的拍卖会上。但因为真伪的问题，这次拍卖流拍了。一年后，即2013年7月6日，这枚“特壹”勋章再次在香港拍卖，以500万港币起价，最终以720万港币成交。