王世琳，江苏省铜山县人。1919年生。
1937年，王世琳加入中国共产党。全民族抗日战争初期，王世琳曾在国民革命军第五十七军任职，后脱离第五十七军参加八路军，于1939年上半年任八路军山东纵队陇海游击支队第三团军事教官，第三团一营教导员。1939年下半年，随部编入八路军苏皖纵队。1940年8月，随部编入八路军第五纵队三支队，任连长、指导员等职。参加了开辟皖东北和苏北抗日根据地的斗争。同年淮海抗日根据地地方武装沭河大队（淮海军区独立团）成立后，为加强沭河大队领导力量，王世琳调任沭河大队政委。1941年11月，东海大队与沭河大队合并为新的河沭大队（团级），王世琳仍任沭河大队政委。1942年冬，任新四军第三师十旅兼淮海军分区三支队政治处主任。王世琳参加了潼（阳）宿（北）东（海）地区反“扫荡”和反顽斗争。1945年4月上旬，王世琳任新四军第三师独立旅三支队政治处主任。随部南下皖江地区，支援新四军第七师作战。
抗日战争胜利后，王世琳随第三师独立旅挺进东北，到达东北后独立旅改称东北人民自治军第三师独立旅，不久改编为东北民主联军第二纵队六师。1946年9月，王世琳任东北民主联军第二纵队六师十八团政委。在1947年夏季攻势中，王世琳和团长潘宗元指挥第十八团参加昌图老城攻坚战，与兄弟部队密切配合，全歼昌图守敌，第六师共歼敌1600余人，缴获长短枪833支(挺)、火炮17门、战马120余匹。第十八团六连荣获纵队授予的“英勇冲杀”锦旗一面。1948年3月，王世琳任东北野战军第二纵队六师团十八政委，东北野战军三十九军一五二师政治部副主任。1949年6月，任第四野战军三十九军一一六师政治部主任。参加了辽沈、天津、宝衡、解放广西等战役战斗。
1949年12月，王世琳任第三十九军一一六师（代号“天津二支队”）政治部主任兼南宁市治安委员会主任。1950年11月，任志愿军第三十九军一一六师政治部主任、副政委。1951年第三次战役胜利后，任第一一六师政委。与师长汪洋指挥第一一六师参加了第四、第五次战役、马良山地区阵地防御战和秋季战术反击作战。在第四次战役的注岩里战斗中，与汪洋指挥第三四七团实施勇猛攻击，以神速的战斗动作，精密的组织指挥及猛烈准确的火力，以3个小时全歼美军两个连，创造了光辉的歼敌战例。对于第一一六师的秋季战术反击作战，第三十九军军长吴信泉1953年2月作《临津江两岸340天阵地防御作战基本总结》，在关于全军战术反击阶段中指出：“特别是一一六师方面打得出色，发扬了肉搏格斗精神，锻炼了部队，取得了经验，节省了弹药。按现代战争进攻伤亡必大于防御，而我则打破这种规律，我伤亡小，敌伤亡大，敌我伤亡为四与一之比。”秋季战术反击作战中，第一一六师采取了“攻克固守，打敌反扑；拉锯式的反复争夺；速打速走抓一把”三种方式。对此，毛泽东主席给予了很高评价：“此种作战，在若干个被选定的战术要点上，集中我军优势的兵力火力，采取突然动作，对成排成连成营的敌军，给以全部和大部歼灭的打击；然后在敌人向我军举行反击的时机，又在反复作战中给敌以大量的杀伤；然后依情况，对于被我攻克的据点，凡可以守住者固守之，不能守住者放弃之，保持自己的主动，准备以后的反击。此种作战方法，继续实行下去，必能制敌死命，必能迫使敌人采取妥协办法结束朝鲜战争。”
在阵地防御作战中，针对由于长期坚守与敌对峙、战斗频繁、坑道生活艰苦枯燥，少数同志怕苦畏难期望换班休息的实际情况，王世琳领导组织全师开展开展了“持久作战，积极防御”教育，认真做好预选干部工作及时进行调整配备干部，在部队集中、兵员较杂的主要阵地上设立临时党支部，每次战斗前师、团、营组织慰问，开展立功运动，开展群众性的文化体育活动。注重认真细致做好烈士工作，凡战斗中牺牲者的遗体一律运至预定地点安葬，墓前树碑志。如遗体没有棺材，一律用白布扎好。如作战运送困难，根据战斗需要，选择妥善地形掩埋，树立碑记。以连为单位及时举行阵地追悼会，表达对牺牲战友的缅怀和敬意。同时运用烈士的生前英雄事迹，教育部队，号召干部战士化悲痛为力量，为牺牲的烈士报仇，狠狠打击进犯的敌人。
1953年4月回国后，王世琳任第四十二军政治部主任。1957年5月，王世琳任广东省军区政治部主任、省军区副政委。
1955年，王世琳被授予大校军衔。荣获二级独立自由勋章、二级解放勋章。
王世琳后转业地方，任中南局财贸政治部主任，广东省委副书记。
1988年10月28日，王世琳逝世。（赵连军根据童来喜、顾永俊、刘华领主编《无衔将领——从新四军中走出来的未授将衔的军以上干部》改编）
链接：新四军中走出来的未授将衔军以上首长（25）——王大田