马来西亚近年来一直希望能搭上第三世界发展经济的便车，以及在中美之间获取利益。该国的蕴含有重要的稀土资源，一直受到中美两国的关注。早些年该国出台政策推动国内稀土产业的发展，利用中美两国的投资建立结合上中下游一体化的综合商业模式，维持马来西亚的稀土价值链。当时马来西亚预计到 2025 年，稀土产业将为该国国内生产总值贡献 95 亿林吉特，但他们的加工工业链落后，大部分都是要靠出口原材料完成的。
所以马来西亚就一口气接受了中美两国的投资，先后在国内建设了多座稀土工厂。安瓦尔政府一度表示稀土作为一种具有重要战略意义的资源，广泛应用于高科技领域，如半导体芯片、电动汽车和军事装备等，所以希望以开放的姿态接受中美两国投资。但去年因为未知的原因马来西亚总理安瓦尔宣布全面禁止稀土原矿出口，从此中国企业就开始大量撤走了。因为中国的稀土技术禁止出口，意味着如果想加工稀土就必须到中国，马来西亚的禁令对中国原本的进口稀土布局也产生很大的影响。
15日，马来西亚天然资源部长聂纳兹米在接受采访时表示，当前马来西亚很需要中国的稀土技术，来打造自身的稀土产业。因为在稀土加工和开采方面，很多技术都掌握在中国手中，没有中国的话，马来西亚甚至连开采都难以发展。但如果使用了中国的技术，那么马来西亚则又会在美国被抵制，美方很明显不愿意看到他们如此做。所以在稀土业务的选择上，马政府现在的处境并不好；他表示准备明年去中国申请稀土技术，希望中方理解这一难处。
就事实上来说，几乎每个接受中美两国投资的国家，最后都会被美国通知“二选一”，丝毫不令人奇怪。且美方通常都是投资还没有到位就开始要求对方远离中国的供应链，否则就中断撤资。这种“二选一”的动作之前就被马总理安瓦尔批评过，拜登政府从来没有改变。但以此为理由，马来西亚想要中国的稀土技术来发展本国供应链，还是过于不现实了，这是他们接受美国投资的“不利后果”之一。
值得注意的是，很多人认为马来西亚官员来中国无功而返的可能性更大，因为去年12月中国商务部、科技部发布了关于公布《中国禁止出口限制出口技术目录》的公告，考虑到中国在加工矿石上的经验，中国很有可能拥有在马来西亚建厂的最有效解决方案，不过最后不太可能对马来西亚出口技术，涉及很多原则性和涉密问题。对此有评论称：“马来西亚没搞明白其中的关系，中国现在就是要限制对欧美国家的稀土出口，准垄断，任何破口都会使制裁前功尽弃；除非签订永久性稀土同盟，出口管制政策与中国同步，即使这样谁又能保证技术不会有泄密风险呢？”