中华历史上下五千年，出现了很多盛世明君，他们关心百姓，恢复生产，如今民族的兴盛，秦朝的秦始皇，汉朝的刘邦、刘彻、刘秀，唐朝的李世民、武则天、李隆基，明朝的朱元璋、朱棣。朱佑樘等。其实这些帝王之所以能够成为明君，自身的原因之外，还有一个重要的因素，都是拥有一个贤内助。
历史上的“贤内助”也是比较多的，刘邦的皇后吕雉，唐高宗的媳妇武则天，光武帝的皇后阴丽华，隋朝的孤独皇后等等，但是今天要说的这位贤德的皇后，如果她排第二，没有人敢称第一，即使提到的这些贤内助也甘拜下风，他就是明太祖的皇后，千古第一贤后马皇后。
马皇后，元朝末年农民起义军滁阳王郭子兴的义女，从小勤劳简朴，知书达理。朱元璋刚刚投靠郭子兴时，凭借着自己的能力，从一个小小的大头兵荣升到郭子兴亲军长的职位，开始在起义军中崭露头角，郭子兴十分看好他，他自己的养女马氏交给朱元璋。
正是这样一位人物，陪着朱元璋一步步走向成功，朱元璋在郭子兴遭受猜忌的时候，曾下令把他关押起来，还下令不许任何人给他饭吃。可是每次都是这位马夫人，冒着极大的风险，每次都把烙好的饼揣在怀里。为了朱元璋能吃口热饭，每次饼还是烫的就偷偷送过去，每次胸口都被烫的通红。可是他仍然坚持送，一切都是为了自己的丈夫。
1368年，朱元璋登基成为皇帝之后，立马氏为皇后，统领六宫事宜。朱元璋曾对马皇后说，我的军功章里有我一半，也有你的一半呀！可见对马皇后做出的贡献的肯定。成为皇后之后，马皇后做的好事也非常多，朱元璋脾气不太好，但是只有马皇后敢于劝谏和指出朱元璋的错误之处，帮其改正，帮助自己的丈夫成为好皇帝。
朱元璋晚年大杀功臣，也是马皇后及时出来制止，挽救了很多人的生命。朱元璋的义子李文忠被人告发不遵守法度，朱元璋召回义子，严厉训斥，下令杀掉他，马皇后出来及时制止，后李文忠为明朝的建立立下了汗马功劳。明初著名的大儒宋濂，因为孙子的案件遭受株连，也是马皇后出来劝阻，说宋濂在老家，肯定不知情，并且宋学士还是太子的老师，平常百姓家都注重尊师重道，况且我们帝王家，更应该做出表率，宋濂最后免于株连。
在后宫和教育子女方面，马皇后也做的非常好。马皇后虽贵为皇后，每天仍亲自操办朱元璋的膳食，连皇子皇孙的饭食穿戴，她也亲自过问，无微不至。宫人或被幸得孕，马皇后倍加体恤，嫔妃或忤上意，马皇后则设法从中调停。
马皇后勤俭持家、以身作则，平常穿的衣服，洗了又洗，早已破旧不堪，但是仍然不愿换新的。后来听了元世祖的察必皇后煮弓弦织帛衣的故事，大受启发。就命人在后宫架起织布机，亲自织些绸衣料、缎被面什么的，然后以皇家献爱心的名义赐给那些年纪大的孤寡老人。而剩余的布料，马皇后则裁成衣裳，赐给王妃公主，并解释说：”你们生长在富贵家庭，不知纺织的难处，要爱惜财物。“
马皇后不仅自己如此，对待子女也是十分严厉。不管是自己的子女还是别的嫔妃的子女，她都做到一视同仁，每日过问他们的学业情况，交代他们知书达理，不因为自己的身份而好逸恶劳，飞扬跋扈。朱元璋多次称赞她为后宫典范，朱元璋的二十多个子女无不对她尊敬有加。
马皇后死后，朱元璋悲痛欲绝，好几天都不上朝。后来更是为了表达对马皇后的哀思，下令不再册立皇后。这也是对马皇后一生功绩的肯定。这样的皇后堪称“千古第一贤后”！
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