1951年，潘天炎所在的部队击退美军4次冲锋后向主阵地转移，潘天炎因为小解没有在场。当他回到阵地之后，突然发现美军再次发起了冲锋，但是此时的志愿军只有潘天炎一个人在。
当潘天炎回到阵地，看见战友们全部消失的时候，十分纳闷，怎么转眼的功夫大家就都走了。不过他想了想，估计其他战士应该是听从上级指挥去了其他阵地，就决定也离开这里和大家汇合。
突然，潘天炎的耳朵动了动，他似乎听到了什么奇怪的声音。潘天炎小心翼翼地从防卫装置后往外面看去，忍不住倒吸一口凉气，美军又来冲锋了，但是这时的阵地上只有潘天炎一个人。
潘天炎自然可以选择趁美军没有抵达阵地之前离开，可是这样的话这个无人防守的阵地毫无疑问会被美军占领，志愿军冲锋的话遭到的困难也会更大。
但是，如果潘天炎和美军展开正面战斗，绝对会不敌敌人火力，轻则受伤被俘，重则血溅当场壮烈牺牲。
潘天炎眼睛一转，想到了一个好办法。他清了清嗓子，使出吃奶的劲喊道：“同志们，准备战斗，敌人冲锋了。”
说完，潘天炎就从防御工事中跳了出来，趁美军不注意一溜烟跑到了他们防守薄弱的后方，拉开两枚手榴弹后就往人群里扔。
本来美军就因为潘天炎的话产生了骚动，志愿军太难缠了，只要给他们留有喘息的机会，他们就会毫不畏惧地奋战。现在阵地前方疑似有不少志愿军备战，美军后方又有志愿军突袭，一时间为之战栗。
美军将领觉得战事越拖对他们越不利，直接下令让两个排的美军士兵冲锋，他们手中的精良武器在阳光下闪耀着亮眼的光芒，严阵以待，却不清楚面对的是只有一名志愿军防守的阵地。
但是，不管究竟有多少人在阵地上，潘天炎意志坚定，绝对不会让美军轻易占领阵地，美军想前进，就要先踏过他的尸体。
潘天炎扔完那两枚手榴弹后并不恋战，急忙趁着美军慌乱的时机回到战壕，将能够用的武器全部找了出来。
潘天炎把阵地上储存的手榴弹全部拉开投向了敌军大部队，美军面对这样的攻势根本抵挡不住，不少美军被手榴弹的威力波及到，能够行动的美军四散而逃，生怕自己就是下一个被打击的目标。
可是手榴弹总有用完的时候，潘天炎看着空荡荡的箱子，神色逐渐变得坚毅，他在心里默默做下了决定，要和阵地共存亡。
失去最大攻击手段的潘天炎拿起石子、抄起美军遗落在战场上的枪支，努力隐蔽自己的行踪，击退了美军一次又一次的冲锋。
潘天炎苦苦坚守着，等到手里的枪再也射不出子弹时才猛然惊醒，耳边是炮火连天的声音。他扔下没有弹药的枪支，有些恍惚。潘天炎感到遗憾，一个人的力量太渺小了，自己最终还是守不住阵地。
就在这时，嘹亮的号角声响起，潘天炎忍不住流下了激动的眼泪，志愿军大部队来了，他之前做的一切都是有用的，阵地不会丢了。
随着志愿军大部队的到来，战局发生了转变，本来张狂又生出彻底占领阵地的希望的美军被击溃，如同丧家之犬般撤离。
在部队赶来之前，潘天炎凭借自己的智慧和努力，总共击退美军9次冲锋，杀掉几十名美军，保证阵地没有让美军掌控，他是当之无愧的英雄。
信息来源：
澎湃新闻 2021-07-16 学党史 颂党恩 办实事 | 走近战斗英雄潘天炎
