1930年08月，在彭德怀等人的领导下，其部红三军团已经发展到一万七千多人。看到红三军团势力发展壮大，当时的中央就想让红三军团改为红三方面军，这样红军就有红一红二红三红四这四大方面军。但是当时作为红三军团领导者的彭德怀坚决不同意，他坚持认为红三军团不能改为红三方面军，应该并入红一军团改成的红一方面军，听从当时作为红一方面军主要指挥毛泽东的领导。
打的就是何键
彭德怀元帅早年间在湘军里面当过兵，有意思的是在彭老总当兵的时候他就认识了陈赓，彭陈二人早年间相识就结下了深厚的感情，这也是后来陈赓是少数不多的能跟彭老总亲近的原因。
彭德怀当年在湘军是在湘军代表将领何键的手下当营长，在湘军中当兵的时候彭德怀就以能打敢冲而著名，曾经在一次战斗中何键被敌人追击而惊慌失措，幸亏彭德怀带兵赶了上来才救了何键一命。
但是革命斗争就是你死我活，何键作为反动派军阀的代表人物，在湖南进行了大规模的清洗行动，大肆屠杀共产党人。对于这位曾经的军队长官，彭德怀对未能捉住何键，他一直感到遗憾，说：“没有活捉这贼，此恨犹存！”
何键也是命运不济，他在湖南时一面要跟南方的桂军作战，这边还有红军不断攻击，搞的他是分身乏术，两边都进行作战，两边都输。于是对桂军作战失败后，1930年何键又被彭德怀的红三军团赶出了长沙城。
见好就收
在红军发展的初步阶段，虽然红军的武装力量很多时候能够以弱胜强但是真要说红军攻占县城并进行有效占领，这样的能力还是没有的。
彭德怀一直是一个头脑清晰的人，他也是从一开始就认识到了这个问题。在彭德怀领导红三军团打下长沙城这一湖南省会城市后，他并没有被胜利冲昏头脑，他认识到目前红军的力量是不足够来完全占有长沙城的，这一次战斗的胜利并不能说明红军的实力有多么强劲。
于是彭德怀命令部队进城的第一件事就是补充物资，在长沙城里，红军占领了湘军的军火库，仓库里储存着一箱箱崭新的枪支和子弹。这么多年了，红军队伍什么时候打过这么富裕的仗，这些枪支弹药对于红军来说就是久旱逢甘霖，雪中送炭。
红三军团自己吃饱了也没有忘记正在艰苦作战的兄弟部队，这些军火被彭德怀装了16箱运往湘西根据地，以支援贺龙的部队。除此之外，还吸收了一批俘虏兵，使红三军团的总兵员扩充至1万余人。
仗打赢了，武器装备补充好了，兵员也扩充好了，正当战士们准备享受胜利成果的时候，彭德怀却下命令红三军团赶紧撤出长沙城。
原来丢了长沙城的何键在湘桂边界打完之后再度集结十五个团的兵力向长沙反扑，对于何键来说拿回作为省会的长沙已经不是一个面子问题了。彭德怀清醒的认识到这个时候的红三军团还没有能力跟湘军十五个团硬碰硬，于是有序安排部队撤退。
拒绝成为方面军
红三军团在彭德怀的领导下在湖南地区倒也发展的壮大起来，1930年前后已经达到了一万七千多人。此时的红三军团人数已经和红一军团差不多，于是当时的中央就想着将红一军团和红三军团改编为方面军进行作战。
彭德怀当时作为红三军团的领导人坚决不同意将红三军团改变成为红三方面军，他认为这个时候的红三军团还没有达到能够改编扩充成为一个独立方面军的能力，相反他极力提议将红三军团并入红一方面军，接受当时朱毛的统一领导。
不得不说彭德怀想法是正确的，红三军团和红一军团接受统一领导，集中兵力可以更好地消灭敌人。也正是在这期间两个军团配合作战击败了奉命前来围剿红军的张辉瓒部，张辉瓒本人也被俘虏。蒋介石为了保住这一员大将开出二十万的条件仍被红军拒绝，最终将这名手上沾着鲜血的反动派公开处决。