概述
“磁性战术”是美军将领李奇微制定的快速装甲部队的穿插、空降部队机降和地面主力部队的“齐头并进”的组合战法。
1951年，朝鲜战场上志愿军与美军双方力量趋于均势，进入相持局面，美军将领李奇微利用志愿军白天作战和机动困难的弱点，利用美军的优势，先让志愿军进攻冲锋，等到一周左右，其粮弹供应开始短缺并准备后撤时，美军随即反过来追击，像磁铁一样黏住粮弹匮乏的志愿军，同时以坦克和装甲部队为先导在空军掩护下发起猛攻，让志愿军陷入困境。
“磁性战术”在初期起到了一定的效果，1951年秋，毛泽东确定志愿军实行“零敲牛皮糖”的作战方针后，1952年10月，“磁性战术”彻底失败。
产生背景
朝鲜战场中的李奇微
战争局势
中国人民志愿军和朝鲜人民军于1951年6月中旬，把美军从鸭绿江边打回到三八线以南地区。由于双方力量趋于均势，朝鲜战场进入相持局面。
抗美援朝战争的前三次战役中，中国人民志愿军第一次是遭遇战和追击战的结合，第二次是运动防御战，第三次战役是突然发起的大规模运动战。经过这样三场大规模的战役，志愿军基本稳住了朝鲜半岛的局势，让美军企图占领全朝鲜的计划变为了不可能。
在第三次战役失败后，美军总司令麦克阿瑟气急败坏，公然宣称要向中国内陆投放核武器，白宫方面随即将他解职，宣布由第八集团军司令李奇微接替他担任美军总司令。
双方军力对比
志愿军加上朝鲜人民军，总兵力达到112万余人。但志愿军仅有2个坦克团共80辆坦克，且刚刚入朝还没来得及参战，轻迫击炮以上火炮（连同火箭筒）共8500余门（具）。志愿军空军仅有1个歼击机航空兵师在进行实战练习，尚未正式参战。由于没有制空权，志愿军的大口径火炮和坦克难以发挥应有作用。
美军方面，有坦克1130余辆，轻迫击炮以上火炮3720余门，装甲车490余辆，3.5英寸口径火箭筒7080余具，不仅具备强大的火力优势，还有绝对的制空权和制海权。
其空军共有23个大队另8个中队，各种飞机1700余架；海军第77和第95两个特种混合舰队，编有5艘航空母舰等各种舰只108艘。总兵力增加到69万人，其中美陆军6个师和1个海军陆战师、1个空降团共25.3万人，兵力占到美陆军18个师的三分之一以上，要“补充到接近于作战的员额，必须实际上调光国内的正规军，但连这样做都不够，还不得不动员后备队”。
此外，美空军已将其作战力量的五分之一、海军将其近半数作战力量投入朝鲜战场，均无力再往朝鲜增派援兵。
具体内容
朝鲜战场上跟随坦克开进的美军士兵
战术依据
志愿军缺乏运载工具，打仗靠走路，李奇微结合志愿军的后勤线长度、汽油和卡车数量计算出来，志愿军的行军极限是每夜35里，以志愿军的后勤运送能力，前线部队最多能够携带7天左右的粮食，将这种“打七天必须休整”的攻势称为“礼拜攻势”。
战术内容
磁性战术，从字面意思来看，就是“磁铁”在前面跑，吸引着后面的“铁块”跟着跑。“磁铁”就是美军，“铁块”就是志愿军。
李奇微利用志愿军白天作战和机动困难的弱点，以一部兵力和志愿军保持接触，掩护主力迅速后撤，建立新的阵地，并依靠机械化和摩托化装备每次后撤的距离为20~30公里，这个距离正好是志愿军徒步追击一夜的行程。当次日凌晨志愿军迫近时，美军早已占领新阵地，而志愿军徒步行军疲劳，难以获得歼敌战果。志愿军之前以战役突然性和战术新奇制胜的优势难以发挥，进行运动战的难度大大增加。
战术结果
李奇微的“磁性战术”在初期起到了一定的效果。在“磁性战术”的思想指导下，美军摆脱了此前“依托公路和炮火闷头冲锋”的思维定势，诱敌深入和大规模穿插。
战役一开始，美军主力部队没攻击就后撤，志愿军的部分指战员认为这是美军即将崩盘的前兆。此时志愿军空军还没有投入战斗，地面部队的后勤问题也没有得到解决，所以中国人民志愿军无法从根本上破解“磁性战术”，只能就地组织防御，反击进犯的美军，这也让第四次战役演变为了阵地防御战。第四次战役历时87天，中朝联军共歼灭美军7.8万人，而自身伤亡也达到了4.2万，特别是在汉江南岸的第50军和38军，在阵地上与美军对峙长达50多天，付出了巨大牺牲。
第五次战役是抗美援朝战争期间规模最大的战役，双方投入大量兵力。志愿军虽歼灭美军6.7万余人，但自身也付出较大代价。
应对战术
1951年5月，美军在志愿军粮弹开始短缺、准备后撤时，随即反头追击，如磁铁一般黏住物资匮乏的志愿军。敌方以坦克和装甲部队为先导，向志愿军发起猛攻，一度令志愿军陷入困境。
1951年5月27日，毛泽东指出：在打法上同意不断轮番各个歼灭敌人的方针，即“零敲牛皮糖”的办法。每军一次以彻底干脆歼灭敌一个营为目标。一次战役使用三四个军，其他部队整补待机，有机会就打。
欧阳青对这一战法作出简明扼要的解释：“你既然要黏住我、追击我，我就干脆不走，反过来一点点地使劲敲你，最终零零星星地把你敲光！”
志愿军一是修建反坦克火力网，防止美军的机械化部队粘住我后撤部队；二是将阵地上的地道、战壕、交通沟连成片，构成纵深防御体系，以抵御美军猛烈的炮火。志愿军各部队开始了大规模的坑道作业，将交通沟、堑壕和防空洞连起来，在阵地前沿构筑了长达数千公里的坑道，在有些地区甚至挖空了山，形成了洞连洞、洞套洞的“地下长城”。
美军的炮弹打出来是一条抛物线，而抛物线有一定的曲率，志愿军战士们将山体挖空，将防御阵地设置在正斜面和山顶棱线处，而将生活区设在反斜面，这样既能斗争，又能长期在山洞中生活。
在两个多月的夏季防御作战中，美第八集团军司令范弗利特向我19兵团驻守的老秃山等阵地发射了780多万发炮弹，但中国人民志愿军坚守坑道，在防御中依托坑道和交通壕，在进攻中采取“零敲牛皮糖”战术，一次性歼灭美军一个连到一个营。
美军无法用火炮摧毁中国人民志愿军阵地，又要担心志愿军神枪手的夜袭，坦克还时不时陷入壕沟无法前进，用火炮和坦克“粘住”志愿军的想法宣告失败；此外，在空军、工程兵、铁道兵等多兵种的联合努力下，志愿军各级指战员在炮火中建立起了一条打不垮、炸不烂的钢铁运输线。至此，李奇微引以为豪的“磁性战术”彻底失败。
坑道中的志愿军
经典战役
毛泽东确定志愿军实行“零敲牛皮糖”的作战方针后，1951年秋，志愿军开始在前沿普遍修筑以坑道为骨干的防御阵地，并在后方建成网状运输线，从而为实行阵地进攻创造了物质条件。此后，志愿军在发起进攻前，一般都利用前沿的坑道和屯兵洞隐蔽集结兵力，机动调集火炮，出敌不意发起攻击。
1952年9月18日至10月底，志愿军和人民军对美军60个目标进行了77次进攻。志愿军根据攻占目标后能守则守，不易坚守则放弃的原则，经过反复争夺，以1.07万余人的自身伤亡共歼敌2.7万余人。这次秋季战术反击作战，是以战术的动作、战役的规模，贯彻“零敲牛皮糖”、打小歼灭战指导方针最为典型的作战。
1952年10月14日至11月25日，美军为扭转战局，动用3个多师共6万余人的兵力发动“金化攻势”，对上甘岭以南597.9高地和537.7高地北山我志愿军阵地进行猛烈攻击。志愿军先后投入3个多师4万余人的兵力，依托坑道工事与美军展开激烈争夺，最终将其全部赶出阵地。志愿军以1.1万余人伤亡的代价歼敌2.5万余人，创造了坚守防御的典范。