1948年国民党高级将领郭勋祺在襄樊战役后被俘，作为当年的老朋友，陈毅在得知郭勋祺被俘后特意赶去见他并请他吃饭。在吃饭的过程中，郭勋祺问陈毅，1939年我想要加入新四军，你们为什么不要我？听到郭勋祺问出这个问题，陈毅苦笑道：不是不想要你，只是那个时候哪里敢要你啊！
不同阵营的感情
郭勋祺是四川川军的老人了，在当年四川尹昌衡时代就已经投身行伍，之后跟了四川军阀潘文华，再后来跟着潘文华一起站在了刘湘一派。
郭勋祺虽然是中国旧时代军阀部队中的将领，但是他本人却积极很多。在四川郭勋祺参加了国民党左派组织的许多活动，甚至和当时四川共产党组织的领导人之一的杨闇公关系莫逆。
如果说郭勋祺这辈子最难过的事应该就是看着自己的朋友杨闇公被捕被折磨死，而自己无能为力了。杨闇公当时是四川共产党组织的重要负责人，这也让他成为了当时国民党反动派的眼中钉肉中刺，总想着除之而后快。
从清末开始四川的革命思想就十分活跃，这也让四川在1927年蒋介石叛变革命后屠刀指向的重点区域。1927年3月31日，刘湘麾下大将王陵基亲自指挥展开对区域内共产党成员的打击，王陵基指挥部队向手无寸铁的群众开枪，这就是著名的三三一惨案，之后不久杨闇公就被反动派抓获并残忍杀害。
随着形势的变化，郭勋祺也只能跟跟带当年四川的老朋友陈毅、刘伯承的人断了联系，但是对于郭勋祺来说之前的感情却是不会随着时间和空间的变化而改变的。
新四军的好朋友
郭勋祺当年作为刘湘麾下的一员大将，当年被安排在土城和红军进行过激烈战斗。好在不久之后全国抗日统一民族战线形成，郭勋祺跟着川军一起出川抗战，在这里他碰到了共产党领导的新四军，联系上了当年的好朋友陈毅。
对于郭勋祺来说，其实他心中对于陈毅和新四军来说心中是有愧疚的。一方面方面的好朋友杨闇公被抓牺牲他没有帮上什么忙；另一方面也是因为当年红军长征路过四川时，郭勋祺作为川军将领和红军在土城进行过激烈的战斗，还打赢了红军。
此时的郭勋祺作为国民党第五十军军长和新四军来往密切，他在知道新四军缺衣少粮枪支弹药匮乏的情况多次主动为新四军赠送物资进行帮助。
1939年新四军内部因为第四支队的领导问题产生巨大影响，时任新四军参谋长的张云逸前往四支队处理这一棘手问题。但是新四军成立以后四支队发展迅速实力强劲，张云逸担心控制不住局面，于是就在经过郭勋祺第五十军的时候请求郭勋祺的帮助。郭勋祺听后当即决定派人跟随张云逸将军一起前去处理四支队的问题。
蒋介石的猜忌
郭勋祺和新四军的密切来往都被告诉了重庆的蒋介石政府。虽然当时蒋介石已经声称停止内战一致抗日，但是他总是不会放过任何打压八路军和新四军的机会。长征胜利后的红军为基础编成了八路军已经是蒋介石眼中钉肉中刺，而南方游击队改编的新四军更让他警惕，蒋介石绝对不允许共产党的队伍借此机会发展起来，所以郭勋祺的行为在他看起来几乎相当于背叛。
但是郭勋祺不仅仅是第五十军的军长，他身上还兼任着集团军副总司令的职务，蒋介石不能贸然将其处置。
1939年秋，郭勋祺参与的贵池战役失败，蒋介石即以此为借口，对郭勋祺横加“作战不力”的罪名，撤去其第五十军军长职务。当郭勋祺得知此消息后麾下老川军军官们忿忿不平，纷纷劝说郭勋祺调转枪头不再听从蒋介石政府的领导。
郭勋祺自知尽管蒋介石政府做法过分，但是也不能背叛民族，于是他便联系新四军告诉他们自己想要带领部队加入他们。然而此时的新四军毕竟还是在名义上要受蒋介石政府的领导，如果接受了郭勋祺的部队无疑就是在蒋介石眼皮底下挖墙脚，就会落下一个破坏抗战的口实，于是思虑再三没有同意接受郭勋祺的要求。
新四军不接受自己的加入，郭勋祺只能听从蒋介石政府的命令离开了部队，从此直到1948年没有再实际领导部队。
在1948年襄樊战役结束之后，郭勋祺作为绥靖区副司令被俘虏，陈毅在得知郭勋祺被俘后亲自前去见这位老朋友并请他吃饭。而在饭桌上当郭勋祺问起当年新四军不接受他的这件事时，陈毅才把当年新四军的争论告诉他，不是不想要他，实在是当时不敢要啊！