中国有一句老话叫做“射人先射马，擒贼先擒王”，这说明了在古代斩首行动的重要性。
在大家的想象中，一支军队的领统帅如果被杀死，这支军队就瞬间瓦解了。以前的确是这样的，例如秦王李世民虎牢关就率领1000名精锐骑兵突袭擒获了窦建德，然后窦建德十几万大军就土崩瓦解了。唐朝名将李靖突袭突厥总部抓住了吉利可汗，然后拥有40万兵力的突厥帝国也土崩瓦解了。
但是这种斩首行动随着时间的推演，效果也越来越不明显了。所有的国家都在考虑这个很现实的问题，如果皇帝出事儿了，国家该怎么办？总不能皇帝出事了，国家就崩溃了吧？所以他们都选择了应急策略，也就是指定太子监国。如果没有提前指定太子，那在皇帝出事后，大臣们也会迅速推出一个新的皇帝出来。
例如北宋末年靖康之变中，宋徽宗和宋钦宗都被金国抓住俘虏了，但是大宋并没有灭亡。宋徽宗的儿子赵构跑到了南方，重新成立了南宋。北宋淮河以北的土地，金国统治的也不顺利，反抗行动持续不断。
明朝土木堡之变中，明英宗被俘虏了。当时瓦剌的统帅大喜，认为控制明英宗就让整个大明投降。但是没有想到以于谦为代表的大臣们果断推举了一位新皇帝出来，这让瓦剌的愿望一下落了空。瓦剌一看明英宗没有什么大作用，就把他放回来了。
除了这个因素之外，还有一个更大的因素就是古代战争都是以屠杀对方有生力量为重点，例如攻破城池后杀掉所有身高超过车轮的男孩，将所有的年轻妇女掠夺回去强迫进行换种。不是说杀了对方的统帅后对方就自动崩溃了，而是杀了对方的统帅之后，利用混乱屠杀对方的人民。
进入近代社会后，以血脉嫡传为主要特征的皇权制度被抛弃了。现在的政党和国家和政府都是集体领导，都是指定接班人的，一个领导人被消灭掉，马上新领导人就会被推出来。
举一个例子来说，刺杀了美国总统会让美国崩溃吗？估计所有人都会说不会。肯尼迪被刺杀后，并没有影响美国的强大。
这在中东战场上，尤其是以色列对哈马斯的军事行动中很明显就能看出来。以色列在2004年炸死了哈马斯的精神领袖亚辛，哈马斯马上就推出了兰提斯，然后以色列又炸死兰提斯，哈马斯马上又推出来一位领导人。一直到现在，以色列炸死哈尼亚后，然后哈马斯马上又推出辛瓦尔担任最高领袖。
在这个长达20年的过程中，以色列不停的斩首哈马斯的最高领导人，但是哈马斯却是越来越壮大，对以色列越来越仇恨。以色列发现斩首哈马斯最高领导人起不到想象中的效果，就开始屠杀加杀的人民，尤其是妇女和儿童。
但是以色列这种做法遭到了全世界的一致的强烈批评和谴责，可谓是千夫所指。即便是对以色列的支持坚如磐石的美国，国内也爆发了大规模的反对以色列暴行的游行示威。美国不得不强行推出一部反犹太法案。
以色列在斩首了黎巴嫩真主党最高领导人纳斯鲁拉之后，又接连斩首了他的继任者，黎巴嫩的核心领导层几乎遭到了团灭。就在以色列以为真主党已经土崩瓦解的时候，以色列对黎巴嫩的第一轮地面进攻就遭到了重创，被真主党武装打的溃不成军，第一天就死伤几十人。曾经自诩为天下无敌的以色列国防军在加沙被世界看了笑话之后，又在黎巴嫩闹了个灰头土脸。以色列又开始故伎重演，对着黎巴嫩首都贝鲁特一顿狂轰滥炸，造成了120万难民流离失所。
在以色列没有频频发起斩首行动之前，无论是哈马斯还是真主党，实际都不想和以色列走到你死我活的地步。他们都想把冲突控制在一个可控的范围之内。
但是随着以色列的频频斩首行动，哈马斯和真主党内部的温和派已经没有了市场，极端仇恨以色列的强硬派成为主流。他们对以色列的抵抗和反击只会越来越极端，手段也越来越强硬，也越来越不会顾忌底线和手段，因为以色列已经没底线了。造就了哈马斯和真主党的，不是别人，正是以色列自己。
美国和澳大利亚在殖民时期将印第安人和土著人屠杀光，从而完全占有了地方的土地和资源。但是这在现代社会根本就不可能了，人类文明已经进化到了现在这个阶段，人们已经不允许野蛮的种族屠杀再上演了。
以色列陷入了一个逻辑死局。