全国解放的潮流席卷到山东的时候，在这里主政的国民政府高级将领是王耀武，此人从第二次东正开始就展露出了优秀的作战指挥能力，从普通士兵到步步高升为老蒋的重要臂膀，期间为国民政府打下了数次胜仗。虽然他被誉为很会带兵、很有指挥能力的将领，但是最终还是无力扭转整个战局，被华东野战军困守八个昼夜后强行突围出去，结果还是被抓住了。不过，他后来却是第一批被特赦的战犯，这其中有何缘由呢？
王耀武是山东泰安人，幼年丧父，在母亲的辛勤培育下读了几年私塾，后因家庭捉襟见肘而放弃了学业，曾经去过天津、上海等地做工维持生计。虽然没有机会接受更多的教育，但是他始终没有放弃想要出人头地的理想，终于在1924年冬天等来了黄埔军校的招生机会。
顺利通过入学考核的他得以成为第三期学员，他非常珍惜来之不易的学习机会，在学校里的各项表现都是相当优秀，还没毕业就参加了第二次东征，从此在军队里崭露头角。
因每次作战都是非常英勇有谋，所以他在军中的提拔也相当快，参加中原大战的时候已经晋升为团长。王耀武的作战能力究竟有多强呢？举个例子，他在谭家桥战役中以一个团的兵力对抗了红十军团和红七军团，并导致我军阵亡一位师长、被俘一位师长，而他本人也因此战功被晋升为国军51师师长，这支军地在日后的抗日战争中发挥了非常重要的作用，是国军中少有的威武之师。抗战时期，王耀武每一年都在参加大型会战，如保卫南京、淞沪会战、长沙会战、万家岭战役等等都有他的身影。
因他指挥之下的军队非常具有杀伤力，所以敌方阵营一直都在流传着“宁碰阎王，莫碰老王”的说法。内战打响后，王耀武奉命主政山东，他带着装备精良的大军打通了胶济、京浦两条重要交通线，为国民政府在这里站稳脚跟打下了坚固基础。
虽然自身能力优秀，但是奈何王耀武周边没有可靠的友军，尤其是李仙洲在华野的诱导下冒进临沂致使全军覆没之后，也让驻守济南城的他陷入十几万大军的包围中。
突围之前，他下了两个命令，一是疏散了全城百姓；而是释放所有在押的共产党和解放军，并给他们发放了路费。正是由于这个正确的决定，建国后首次特赦战犯的名单中就有他。恢复自由以后，国家还安排他在政协部门工作，病逝后也得到了应有的尊重，葬入八宝山。