1937年平型关大捷后，又传来一则捷报，八路军129师769团夜袭阳明堡，一举摧毁日军飞机24架。
消息传来后，全国上下一片欢腾，而带领战士实施夜袭的，正是人称“小钢炮”的陈锡联将军。
几十年后，将军忆起阳明堡夜袭，那是用战友的生命和鲜血换来的胜利。
李先念同志曾评价他“打仗数第一”，骁勇善战，屡建战功。
那么，当年他是如何带着部队，侦察日军飞机场，最后成功发动袭击，予以敌方重创的？
而他的军旅生涯中，又曾发生过哪些事情，使他一步步成长为一名将军的呢？
夜袭阳明堡
1937年10月13日，忻口战役打响，这月中旬，769团来到了山西代县苏龙口。
769团的团长正是陈锡联，作为129师的先遣团，他们有一个重要任务，需要弄清楚日军机场的情况。
自1937年9月下旬起，日军就从晋北大肆向南进犯，10月2日，国军放弃了长城一线。
日军得逞后，又让5万多人马兵分三路南下，由此太原被日军钳击，处境困难。
那时忻口战事紧张，日军飞机成天在苏龙口上盘旋，轰炸在忻口、太原的国民党军队，恐怕他们密谋着新的阴谋。
陈将军率团抵达目的地时，看着远处高空上盘旋的日军飞机，他很激动，对同志们说：“这里有戏，战机来了！这次我们一定要好好教训他们！”
为了搞清楚日军究竟打的什么算盘，10月19日上午，陈将军亲自带人乔装侦察情况。
很快，他们就查明，日军在空中如此嚣张，是因为他们在阳明堡附近有个飞机场。
机场内有24架飞机，分成3组，随时待战，每天基本上就是——白天去轰炸忻口、太原，晚上全部飞回来。
而在机场跑道那边，日军挖了一条很深的战壕，守卫机场的士兵仅有200多人，且大部分集中在机场北侧。
日军没有把对手放在眼里，十分猖狂，敌警戒相对松弛，非常适合己方隐蔽作战。
陈将军认为这是个好机会，于是他立刻向师、旅首长请示袭击地方机场一事。
很快，上级同意了他的申请，陈将军立刻对袭击任务作出分析。
要把握好此次机会，予以日军重创，必须突然袭击，以尽可能快的方式夜袭敌方机场，将敌机全部摧毁，协助忻口战役。
很快，他就将任务分配给各营，三营袭击机场，一营牵制增援日军，而二营则为预备队，随时做好战斗准备。
在出发之前，大家都很激动，七嘴八舌说着如何一举拿下日军的飞机场。
有人说用柴草，还有说用机枪，最后大家一致决定，用手榴弹，拿几个捆在一起，塞到驾驶舱内引爆。
1937年10月19日下午，三营已做好出发的最后准备，陈将军带着王乃贵，即王副团长等人，来到三营进行检查动员。
三营营长是赵崇德，陈将军了解三营，这个营改编前是红10师31团，原团长就是他。
这支队伍擅打近战和夜战，有着“以一胜百”的称号，陈将军选他们来，正是看中了这一点。
这一仗夜袭尤为重要，刘邓大军出师抗日的第一仗，对此，刘师长、邓政委，还有徐副师长，都提了要求，“只能打好，不能打坏”。
他们出发的那天正是黄昏，部队开始动了。
赵营长拿着一个小布袋，找到陈将军，郑重道：“老师长，这是我从1932年参军以来攒下来的一百大洋，如果回不来，将当做最后一笔党费吧。”
不等陈将军问是怎么回事，赵营长就返回队伍，带兵出发了。
多年后，陈将军再回忆起这里，连叹两声“可惜”。
夜幕降临，他带着部队神不知鬼不觉地潜进了机场，在来之前，他就命令同志们绑紧身上的武器，不许弄出一点声响。
机场内200多名日军士兵浑然不觉，而战士们已经按计划分成24个战斗小组，如离弦之箭迅速冲向24架飞机。
一时间，杀声震天，日军还没反应过来，有好几架飞机已经中弹起火。
终于醒来的日军朝停机场冲锋，试图阻止战士们破坏飞机，但他们来得太晚了。
两个连队的动作干净、迅速，按照计划，机场内所有的飞机都已绑上了榴弹，并全部炸毁。
不到一个小时，整个行动基本完成，随后赵营长指挥大家撤退。
然而，就在撤离掩体不到几米，一发子弹打中了他的胸部，赵营长一头栽了下。
通讯员硬是把他背了下来，他一句话都还没来得及说，就永远闭上了眼睛。
谁承想一语成谶，赵营长没能回来，那一百大洋真由陈将军代为转交给了组织。
阳明堡夜袭重创了日军，国民党二战区的卫立煌副司令致电周总理，表示感谢。
他说阳明堡夜袭摧毁24架飞机，是战争历史上从未有过的事，他代表忻口正面战场的战士们对八路军表示感谢。
而这一战能够成功，也离不开陈将军的明智判断，在部队中他有着“小钢炮”的称呼，而这个称号的来历与他的早年经历息息相关。
勇猛“小钢炮”
陈锡联14岁参军入伍，是背着他母亲偷偷跑出来的，以来他就加入了徐海东、詹才芳领导的游击队。
一年后，他就成为红一军1师3团的战士，并在徐向前副军长的带领下迅速成长起来。
1930年6月，徐副军长指挥红1师打杨家寨，一举歼灭了军阀郭汝栋部的2个连。
郭急于报复，红军正好抓住他的这一弱点，在杨家寨以东的杨平口设伏，将他们围困在一个高地上动弹不得。
那是陈锡联将军第一次参与大规模战斗，他有些害怕，趴在地上不敢动。
那时，他的班长孙玉清鼓励他说：“小陈，你不要怕，跟在我后面，像我一样，往前冲！”
有了班长打样，这个十多岁的少年也大胆起来，打着大马刀，跟着大部队冲上了高地。
杨平口一战，收获颇丰，那也是鄂豫皖红军首次全歼敌人一个团。
而那个时候，陈将军参军不到半年，经受住了考验。
7月份，平汉路又有战事，那次的敌人是国军钱大钧部，该部教导3师5团驻扎在花园镇处。
他们的装备不错，但因为是带兵教学，战斗力并不高。
据此消息，徐副军长决定急行20公里，给敌人来个措手不及。
15岁的陈将军较之前大胆了不少，始终走在行军前面。
天亮时，他们到达指定地点，向敌军发起攻击。少年再次冲在前头，抓住了敌军的书记官，还缴获了一支钢笔。
又一月，红一军向前，占领了湖北云梦，国军暗中紧跟红军，但他们的奸计早就被红军识破了。
战士们将计就计，把他们引进黄安县四姑墩，趁其不备发动攻击，成功歼灭敌方1个营和2个团大部分士兵，还缴获了不少武器。
几场战斗下来，陈锡联这个小战士，在红1师中出了名，被大家称为“小钢炮”。
后来，陈将军再回忆起这个称号的来历，他说，原本大伙都叫他“小胖”，营长夸他敢于冲锋，是个“小钢炮”。
那个时候，小钢炮是红军认为最厉害的武器，就是营长那么一说，后来大家都改叫他“小钢炮”了，不久他当上了班长。
陈锡联能够成长为一名优秀的战士，也离不开他的老首长徐向前将军的关心。
1930年10月，红军攻下了河南光山，军队休整，陈将军在大街上遇到了他的老班长孙玉清。
这只是再平常不过的相逢，但两人都没想到，这一见面竟引起了一场风波。
后来陈将军回忆，老班长见到他以后特别高兴，说他当了连长，看见他们日子不好过。
他说自己身上还有几块铜板，明天一早请他们吃点东西。
第二天，陈将军叫上十几个同志，大家跟老班长一起，凑了点钱，买了几根油条和一碗鸭血汤，大家一起尝了点。
因为这件事，他们被打成“吃喝玩乐委员会”成员，因为陈将军是班长，有人要过来抓他。
陈将军说，那个时候被贴上“吃喝玩乐委员会”标签的人，被抓起来那不得了，是要掉脑袋的。
恰巧，徐副军长视察到他们团，知道了“小钢炮”被抓的事，他一下就发火了。
徐副军长说：“几个小孩家里穷，跑出来参加革命，肚子饿了，一起吃点东西，什么‘吃喝玩乐委员会’，抓了的，放掉！没抓的，不许抓！”
徐老总发话了，那些人不敢不听，后来便没人来抓他了。
陈将军说，那时如果不是徐老总保他，他一个小小的班长，说杀了也就杀了。
正是有像徐副军长这样的前辈关心，在抗日战争的磨炼下，他逐渐成长为了一名可靠的战士，解放战争中他也做出了诸多贡献。
多背点敌人
1947年夏天，刘邓大军挺进大别山，解放战争进入了战略转移阶段。
老蒋调来20万人马，意图围剿刘邓大军，为应对敌人，刘伯承和邓小平决定分兵抗敌。
时任政委的小平同志，考虑到大别山不利于大兵团作战，再加上刘师长年纪较大。
他便主动提出让师长带着一纵队和中原局机关，去淮河以北，负责外线。
而他则带着二、三、六纵队，留在内线继续战斗，刘师长听后说什么也不同意。
邓政委少见地斩钉截铁道：“我是书记、是政委，这个事就这么定了！”
他还说，“三陈”已留下“二陈”，内线作战一定没问题。
留下的这“二陈”，是陈再道和陈锡联，陈将军得知此事后，他“心里热乎乎的”，感觉深受信任。
有一天，他到前方指挥所，见到了邓政委，还有老首长李先念。
李首长问他：“锡联同志，背得动吗？”
还没等他回答，邓政委就说：“就是要多背一些，背重一点。我们多背些敌人，拖住敌人几十个旅，就等让山东、陕北的兄弟部队腾出手来消灭敌人。”
若干年后，陈将军回忆起政委说的话，他说：“小平同志让我们多背些敌人，既是鼓励，也是对我的信任。”
而他也不负大家的期望，在解放战争中做出了重要贡献。
淮海战役中，他带领中原野战军三纵队，执行攻打宿县的任务。
这是个扼住津浦线徐蚌一段的关键位置，若能攻克宿县，就能将徐州刘峙集团孤立，削弱敌军实力。
敌人的守敌工事做得很完备，兵力强盛，但陈将军丝毫不惧。
他带着指挥员在前线勘察，制定出详细的攻坚战策略。
总攻打响，经过一夜激战，他们突破了黄百韬第7兵团的工事，并将黄击毙，全歼1.1万人，占领宿县，切断了地方徐蚌将的联系。
随后，中原野战军一、三纵队，与华东野战军十三纵队，组成了西集团。
这支部队由陈将军指挥，并同兄弟部队一起，歼灭了黄维兵团。
这支国军“王牌”部队的覆灭，为淮海决战的胜利做出了重要的贡献。
1973年12月，陈锡联将军时任沈阳军区司令，与李德生将军对调，到了北京军区担任司令一职。
那时，恰逢邓小平同志复出，他十分支持、配合工作，帮助小平同志树立了威信。
此后，他升任中央军委常委，任国务院副总理，负责国防和体育。
两年后，他还曾主持过中央军委的工作，与实力集团作斗争，完成了中央交给他的任务。
在他的革命生涯中，他将自己的一生都献给了祖国的事业，尽职尽责，并不断反思自己。
1980年1月，他响应邓小平同志的号召，辞去了一切领导职务，而后被推选为了中顾委常委，仍关心着国家大事。
1999年6月，他在北京因病去世，这年12月11日，《人民日报》上刊登出了一篇文章，代表中央军委高度评价了他的一生。
在革命战争中，陈锡联上将善于硬仗、恶仗，常常出奇制胜，是一名骁勇善战的将军，他的贡献是巨大的，且在和平年代，也继续工作，为祖国的事业作出了影响深远的决策。