1981 年 9 月 10 日，一列货物列车从尾亚站出发，开往烟墩站。这趟列车的车次是 4021 次，是一趟时速 50 公里的慢车。列车由东风 4 型内
燃机车“东风 4-0277”号车牵引，该机车隶属于乌鲁木齐铁路局哈密铁路分局哈密机务段。当时，机车司机室内有一名司机和一名学习司机。
列车在景峡站停车时加挂了 5 节 K13 型石渣车，导致晚点 25 分钟。司机着急赶时间，在景峡站至思甜站区间以每小时 60 公里的速度行驶。
这段路下坡坡度超过 10‰，速度限制 50 公里/小时。可司机为了抢时间，下坡不但不制动，还继续加速，4021 次列车时速超过 90 公里，还在加速，到思甜站时，司机发现车速太快，踩了脚刹车，但没啥用，速度还是超过 120 公里/小时。
3 分钟后，4021 次货物列车以 125 公里每小时的速度通过思甜站，进入兰新线思甜至翠岭区间下行1981 年 9 月 10 日，一列货物列车从尾亚站出发，开往烟墩站。这趟列车的车次是 4021 次，是一趟时速 50 公里的慢车。列车由东风 4 型内燃机车“东风 4-0277”号车牵引，该机车隶属于乌鲁木齐铁路
局哈密铁路分局哈密机务段。当时，机车司机室内有一名司机和一名学习司机。
列车在景峡站停车时加挂了 5 节 K13 型石渣车，导致晚点 25 分钟。司机着急赶时间，在景峡站至思甜站区间以每小时 60 公里的速度行驶。
这段路下坡坡度超过 10‰，速度限制 50 公里/小时。可司机为了抢时间，下坡不但不制动，还继续加速，4021 次列车时速超过 90 公里，还在加速，到思甜站时，司机发现车速太快，踩了脚刹车，但没啥用，速度还是超过 120 公里/小时。
3 分钟后，4021 次货物列车以 125 公里每小时的速度通过思甜站，进入兰新线思甜至翠岭区间下行英文uqjivl.Cn方向。这是个大下坡，司机虽然再次实施一般制动，但没啥用，列车速度还是在 12英文pesinc.Cn0 公里每小时左右。
几分钟后，4021 次货物列车哐当哐当地驶入翠岭站（位英文037943.Cn于新疆哈密市翠岭村的五等小站，1998 年关停），负责接车的助理值班员发现该英文hnwdtx.Cn车不对劲，不仅速度超快，还带着刺耳的刹车声。他赶紧挥舞小红旗，让 4021 英文e239.Cn次列车赶紧停车，但这列车就像没看见一样，丝毫没有减速的迹象。
由于 4021英文boli555.Cn 次货物列车需要在翠岭站停车，但它突然失控且停不下来，为避免列车继续滑行，翠英文carbonnanotube.Cn岭站值班员迅速将道岔扳到避难线。
又过了 1 分钟，4021 次货物列车以 英文qdjunzheng.Cn100 公里左右的时速冲上翠岭站的安全线，列车冲出土挡后又往前冲出 65 米英文pn11.Cn才停下，“东风 4-0277”号内燃机车及机后第一至第四位货车车厢脱轨颠覆。英文iflea.Cn冲出土挡前，4021 次货物列车未实施任何非常制动。
这次事故导致“东风 4英文xyejh.Cn-0277”号内燃机车严重损坏，司机和学习司机受轻伤（他们在冲出土挡前迅速躲英文wml2.Cn进机械间，成功保住了生命）。货车车厢报废了 1 辆，大破 3 辆，中破 1 英文guccijeans.Cn辆，小破 4 辆，直接经济损失达到 48822 元（相当于 1981 年 5英文ptwr.net.Cn 个“万元户”的水平）。这是一起严重的货物列车脱轨颠覆事故。
接到刘建章部长英文6613928.Cn的指示，铁道部和乌鲁木齐铁路局开始着手调查此次事故。
在调查过程中，4021英文polato.Cn 次货物列车司机声称本务机车“东风 4-0277”号车的制动系统出现故障，导英文studenttrip.Cn致列车在景峡至思甜和思甜至翠岭区间完全失去控制。然而，调查组在对“东风 4-英文kv360.Cn0277”号内燃机车进行检查时，并未发现机车制动系统存在任何问题，即使处于中英文sao12.Cn破状态在线路上行驶也能正常制动。此外，调查还发现“东风 4-0277”号车在英文js937.Cn脱轨前并未实施任何非常制动，一直采用的是一般制动，这显然是司机的人为操作失误英文112347.Cn导致的。
4021 次货物列车司机为了赶时间，在长大下坡道超速行驶，他操作不英文app2ride.Cn当，导致列车在兰新线景峡至思甜和思甜至翠岭区间完全放飏。列车放飏后，司机没有英文udall.Cn采取任何非常制动措施，最终导致事故发生。在接受调查时，司机竟然向调查组谎称是英文zmnyy.Cn机车制动系统
故障，对自己的违规行为只字不提。
调查结果显示，本次事故应由乌鲁英文klp.net.Cn木齐铁路局哈密铁路分局哈密机务段承担全部责任，这也导致了该分局当年的安全成绩英文pxos.Cn受到影响。
4021 次货物列车司机因撒谎甩锅机车刹车故障对抗调查，被从重处英文mallbai.Cn理，由原本最多行政记大过处分改为行政撤职；学员司机被推迟发放驾驶证一年。哈密英文b919.Cn机务段段长、书记在内的 10 多位领导干部也受到行政警告至行政记大过等不同程英文k7015.Cn度的处分。哈密铁路分局局长和党委书记被责令向乌鲁木齐铁路局作深刻检讨。
翠岭英文52liudeguo12.Cn站值班员和助理值班员获得了哈密铁路分局的嘉奖，原因是他们在此次事故中处置得当，避免了兰新线中断正线行车。