民国“四大家族”的发迹

1900年，八国联军发动了侵华战争。

这一年，陈立夫出生了，他是后来“四大家族”五位代表人物中年纪最小的一个。

蒋介石那年13岁，正在奉化溪口老家念私塾。陈果夫8岁，宋子文6岁，也都还是读书郎，前者在湖州老家，后者在上海。

五人中年纪最大的孔祥熙，那年正满20岁，作为“四大家族”中唯一的北方人，他是义和团运动和八国联军侵华事件的亲历者。

1900年发生的这些事，也成为了孔祥熙的一个人生转折点，他因此而见到了李鸿章，并在第二年赴美留学。

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孔祥熙是孔子的第75世孙，祖籍山东曲阜，但他出生在山西太谷。

这一支孔子血脉，是在第62代，大约为明万历年间，为官上任来到了山西。说来也奇怪，这一脉从此开始仕途不顺，但经商的能力却很强，到了清朝的乾嘉年间，已是太谷亦儒亦商的名门望族。

网络图片：山西太谷孔祥熙故居

太谷孔家人原本还保留着入仕的志向，但到了孔祥熙的曾祖父，却再一次科举落第，而且因此结郁，中年早逝。从此以后，太谷孔门定下了家规，再也不参加应科考试。

这个家规让孔祥熙的祖父辈们做起生意来更“纯粹”了，于是创下了一份更大的家业。特别是票号生意，从山西做到了全国，又从全国做到了日本。

不过，1880年出生的孔祥熙嘴里并没有含着“金钥匙”。因为，那时的孔家已经败落了。

败落的源头是1840年的鸦片战争。一方面，大清的国门被洋枪洋炮轰开后，本土商业大受侵袭，孔家的票号生意也未能幸免；另一方面，孔祥熙的爹染上了鸦片瘾…在这个双重打击下，孔家迅速败落，成了一户中下等人家。

网络图片：鸦片战争

所以，如果追溯孔祥熙发迹的起点，和太谷孔家曾经所掌握的财富没有太大关系。历史成就了孔祥熙，仍是因为他的孔子后裔身份。

那时西方传教士们正在中国大搞文化入侵，最大的“敌人”就是中国的传统儒家思想。

孔祥熙在10岁时得了癞疮，中医怎么都治不好，他爹在无奈之下只得求助于教会的仁术医院。医院的传教士们很聪明，他们发现这是一个天赐良机，如果能让孔子后人认可来自西方的“福音”，那绝对有“示范效应”。

就这样，教会医院治好了孔祥熙的病，也俘获了他的心。顶着族人们的反对，孔祥熙入读了教会办的华美公学，五年学满后升入了离北京城40华里的通州潞河书院，并在那里受洗成为了基督徒。

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1900年义和团运动爆发，矛头直指教会，潞河书院不得不停课，临近毕业的孔祥熙回到了太谷。

山西的义和团运动闹得很凶，太谷的教会医院、学校及各种机构都被解散了，大批传教士被捕入狱。

网络图片：义和团运动

年轻的孔祥熙血气方刚，颇讲义气，竟筹集资金买通狱卒，帮助三名传教士逃了出来。其中有一位名叫麦纳的女传教士，后来写了一本书《华夏两英雄》，在英国发表，主角便是孔祥熙和另一位救过传教士的潞河书院学生。孔祥熙因此得以在西方世界扬名。

八国联军侵占北京后，一路西进至保定，危及山西。孔祥熙通过教会的关系，向联军方面解释：山西教案是巡抚毓贤一人之责，与百姓无关。

1943年，在孔祥熙就任财政部长十周年的纪念会上，他曾专门回顾过这段往事，并说：“于是联军入攻山西计划，就因外交之折冲而作罢。”

其实，八国联军放弃进攻山西的主要原因是兵力不足，但孔祥熙的沟通也是起了作用的，至少，为联军提供了一个退兵的“台阶”。

网络图片：八国联军侵华

因为这次成功的外交斡旋，年近80的李鸿章接见了20岁的孔祥熙。当听说孔祥熙有赴美留学的打算时，李鸿章当即给予了“官费留学”的支持，并授予孔祥熙“全权议和大臣随员”的官方身份。

不仅如此，孔祥熙在随后的毕业考试中夺得头名，潞河书院因此“公派”他入读了书院在美国的总校：欧柏林大学。

手握两份资助的孔祥熙，真正拿到了开启金色大门的“钥匙”。这个发迹的起点，源于孔祥熙自己的努力，也源于他孔子后裔的身份，更源于那个时代带来的特殊机遇。