大唐王朝，科举制度如同一座巍峨的灯塔，照亮了无数士人心中那条通往仕途的漫漫长路。进士科，作为科举中的璀璨明珠，更是吸引了无数才华横溢的青年才俊竞相角逐。
每当春风拂过大地，万物复苏之际，进士科举考试便如约而至，于正、二月间在尚书省礼部南院贡院悄然展开。而报名的序幕，则早在前一年的深秋十一月便已悄然拉开，礼部侍郎作为这场智慧盛宴的主持者，以其公正无私，确保了每一份才情的绽放都不被辜负。
刘沧，这位晚唐时期的杰出诗人，他的身影在历史的长河中或许略显模糊，但那份对诗歌的执着与热爱，却如同明亮星辰，照亮了后人的心房。元代辛文房编撰的《唐才子传》中记载的他，身材魁梧性格刚直，更兼才华横溢，仿佛是为诗而生。
科举之路，对刘沧而言，既是一条充满荆棘的征途，也是一场心灵的磨砺。他曾久困场屋多年不第，功业未立的感叹在他多首诗歌中多有体现。
《下第后怀旧居》云：“几到青门未立名，芳时多负故乡情。”字里行间流露出他对未能功成名就的遗憾和对故乡的深深思念。《长安冬夜书情》中，他写道：“今来唯问心期事，独望青云路未通。”表达了对未来的迷茫和对青云之志未能实现的无奈。《下第东归途中书事》里，他感叹：“峡路谁知倦此情，往来多是半年情。”道出了科举之路的艰辛与漫长。
刘沧经历了多次科举失败，并未沉溺于失落之中，而将满腔的热情投入到诗歌与自然的怀抱中，尤以七言律诗及怀古诗见长，成为晚唐诗坛重要人物，南宋晁公武《郡斋读书志》称刘沧“诗颇清丽”，《全唐诗》录其诗102首。
终于，在公元854年唐宣宗大中八年的那个春天，经过30年的奋斗，刘沧以一种近乎传奇的姿态，跨过了那道通往仕途的门槛，成为了进士中的一员。
而这一切，似乎与唐宣宗李忱对科举的热爱和重视有着不解之缘。他对进士万分羡慕，甚至在宫中殿柱上多次题写“乡贡进士李显龙”、“乡贡进士李某”，以此表达对进士身份的向往。为了防止人才埋没，唐宣宗经常出宫微服私访，与举子交际，遇到文采出众的考生，就将其姓名告诉给考官，交代主考官让其进士及第。
虽然无法确定唐宣宗是否直接见过刘沧，但在这样的文化氛围下，刘沧的科举之路，或许多了几分命运的眷顾，也多了几分时代的色彩。
正是唐宣宗尊重知识，励精图治，国家相对安定，直至唐朝灭亡，百姓仍思咏不已，称他为“小太宗”。史家把这一时期称为“大中之治”。
当寒露降临，刘沧踏上了前往长安的征途，太行山的巍峨、黄河的奔腾、铜雀台的古朴、魏武帝陵（曹操）的庄严，都化作了他笔下最动人的风景。在铜雀台与魏武帝陵的沉思中，他仿佛穿越了时空，与古人对话，那份历史的厚重与沧桑，让他心生感慨，于是，刘沧《秋日望西阳》应运而生（收录于《全唐诗》卷五百八十六）。
“古木苍苔坠几层，行人一望旅情增。”那古老的树木，被岁月的风霜侵蚀，苔藓层层覆盖，仿佛诉说着过往的故事。行人一望，心中那份对家乡的思念便如潮水般涌来，无法抑制。
“太行山下黄河水，铜雀台西武帝陵。”太行山下，黄河水奔腾不息，那是历史的见证，也是未来的呼唤。铜雀台西的魏武帝陵静默无言，却仿佛在诉说着一段段英雄往事，让人心生敬畏。
“风入蒹葭秋色动，雨馀杨柳暮烟凝。”秋风轻拂，蒹葭摇曳，一片金黄在风中舞动，那是秋天的色彩，也是生命的旋律。雨后的杨柳，挂着晶莹的露珠，暮烟缭绕，如同一幅淡雅的水墨画，让人沉醉其中。
“野花似泣红妆泪，寒露满枝枝不胜。”而那些野花，仿佛也在哭泣，它们的泪水化作寒露，凝结在枝头，让整个世界都显得那么凄美，那么动人。
2024年寒露是农历九月初六，对应的阳历时间是10月08日。我们不禁想象，如果唐宣宗李忱能够读到刘沧的《秋日望西阳》，他一定会感叹：“刘沧之才，真乃天下无双！其诗中既有对故乡的深情厚谊，又有对自然美景和历史厚重的无限赞美，更有对科举之路的坚韧不拔，真乃我朝之瑰宝也！”
寒露时节，愿我们在未来的道路上，也能像刘沧一样，坚韧不拔，勇往直前。祝大家幸福快乐！