在中国革命的光辉历程中，有许多不为人知的英雄，他们虽然没有显赫的名声，却以自己的方式为革命做出了巨大的贡献。而陈廷贤，一个普通的山西私盐贩子，就是这样一位默默无闻的英雄。
陈廷贤生于1912年农历10月15日，山西省泽州县金村镇长阴村人。他的家庭贫困，父亲陈来狗老弟兄四人分家后，每人仅分得一间半房屋和一亩多山坡地，生活极为艰难。陈廷贤是家中的老三，兄弟姐妹六人，因家庭人口众多，两个妹妹被饿死，小弟也被送到姨姨家抚养。为了减轻家庭负担，年仅13岁的陈廷贤便跟随堂哥陈金生外出谋生，开始了他的贩盐生涯。
起初，他在晋南运城下井挖盐，后来挑着八股绳贩盐，往返于黄河南岸三门峡、卢氏县一带。再后来，他做起了货郎，卖糕点为生，常年奔波于卢氏群山之中，对当地的地形地貌了如指掌。陈廷贤的这段经历，不仅锻炼了他的坚韧意志，也为日后拯救红25军埋下了伏笔。
救下红25军的过程
1934年，红25军在军长程子华的带领下，作为红军的先锋先行北上，为大部队的前进打通道路。然而，在湖北、河南地区与国军的激战中，红25军损失惨重，部队人数锐减至3000余人，且被追击军队重重包围。在这生死存亡之际，陈廷贤的出现成为了红25军的救命稻草。
红25军被誉为“娃娃军”，其战士平均年龄不到18岁，却个个骁勇善战。然而，面对国军的围追堵截，他们仍然显得力不从心。尤其是在卢氏县，敌军精心设置了多个伏击圈，意图将红25军全歼于此。红25军虽然斗志高昂，但敌我实力悬殊，且地形不利，一度陷入了孤立无援的境地。
当时，红25军被围困在卢氏县，前有敌60师，后有追剿队，左右皆有敌军，形势万分危急。程子华亲自带领侦察部队寻找出路，恰好遇到了正在卖货的陈廷贤。得知红军的困境后，陈廷贤主动提出带路，他熟悉的一条隐蔽山林小路成为了红军突围的关键。
在陈廷贤的带领下，红25军翻山越岭，绕过敌军的重重包围，历经三天三夜的奋战，终于成功抵达了陕西商洛地区。这条小道的艰险程度难以想象，但陈廷贤凭借对地形的熟悉，帮助红军创造了奇迹。
进入陕南后，红25军开辟了鄂豫陕根据地。1935年9月，红25军与红26、27军在陕北永坪镇会师，组成了红15军团，成为了长征途中唯一一支非但没有减员，而且发展壮大了的队伍。
六次寻找陈廷贤
对于陈廷贤的恩情，红25军上下充满感激之情。军长程子华让人拿来15块大洋聊表心意，也被陈廷贤婉拒。为了表示红军对他的感激，程子华与政委吴焕先联名写了张字条交给他，并告诉他：“从今以后，你就是共产党的人了!”并让他保管后字条。
陈廷贤在帮助红军突围后，返回了卢氏县继续他的货郎生涯。然而，由于他曾为红军带路，被当地民团抓捕并严刑拷打。尽管他坚决否认与红军有关，但仍被折磨了三天三夜才获释。此后，他继续过着平凡的生活，直到新中国成立后才向单位和当地政府透露了自己的事迹。并申请加入中国共产党。
然而，由于他的字条在战争期间已毁，无法提供有效的证明文件，陈廷贤的入党请求一直未能得到批准。而在另一边，新中国成立后，军长程子华始终铭记着陈廷贤的救命之恩。他先后六次发动力量，在山西省内寻找陈廷贤，希望能当面感谢这位救命恩人。但由于年代久远、线索缺乏以及名字误记等原因，程子华一直未能找到陈廷贤。
直到上世纪80年代，中央军委编写红25军战史时，才在河南省卢氏县找到了陈廷贤。此时的陈廷贤已经年迈多病，卧病在床。得知陈廷贤的消息后，程子华激动不已，但遗憾的是，他未能亲自见到这位恩人最后一面。
陈廷贤去世后，被安葬在卢氏县委党校旁边的公墓里，墓碑上刻着红五星，碑文铭刻着他一生的功绩。这位普通的货郎，以他的智慧和勇气，成为了红军的救星，人民的英雄。
陈廷贤的故事，是千千万万为中国革命默默奉献的人民的缩影。他们的名字可能不为人知，但他们的事迹将永远铭记在历史的长河中。