从春秋战国到中华人民共和国成立
从高凉郡到茂名市
茂名历史沿革源远流长
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茂名的前世
据《茂名市志》（1997版）记载，今茂名市境春秋战国时属百越地，秦汉朝先后分属南海郡、桂林郡和象郡以及合浦郡和苍梧郡，三国时分属苍梧郡和高凉郡，晋朝分属晋康郡和高凉郡，南北朝时分属高、罗、泷诸州，领晋康、海昌、高兴、梁德、石龙、连江、南巴、务德诸郡。
隋朝开皇十八年（598）始置茂名县，石龙、吴川、茂名三县均隶罗州，州治所在石龙县（今化州境内）。唐朝贞观八年（634），南宕州更名潘州，治所从定川县（今广西玉林）境迁至茂名县，领茂名、潘水、南巴3县。隋唐时期，郡、州、县反复改置，今茂名市境属广、高、罗、南石（辩州）、南扶、泷、南宕、潘、窦诸州。
宋朝属高、窦、辩（化）诸州，元朝设高州路安抚司和化州路安抚司。明朝改路为州。洪武七年（1374）茂名县撤销并入高州，洪武十四年（1381）复茂名县，高州府领茂名县、电白县、信宜县、化州及其辖县吴川、廉江；成化三年（1467)，高州府治从电白县迁茂名县，隶广东行省。清朝顺治四年（1647），高州府属高雷阳道，领化州和茂名、电白、信宜、吴川、廉江一州五县，府治茂名县。
中华民国元年（1912)，广东省派出高州绥靖处，驻茂名县高州城，领茂名、信宜、电白、化县、吴州、廉江6县；民国3年（1914)，撤高州绥靖处，设高雷道，治所在茂名县，辖原高州府、雷州府、阳江直隶州属下11县；民国9年（1920），撤道，派出高雷善后处，治所和辖县与高雷道同；民国14年（1925），撤善后处，派出南路行政专员公署，民国15年（1926），改为南路绥靖专员公署；民国25年（1936）11月，广东省派第七区行政督察专员公署驻茂名县，辖信宜、茂名、电白、化县、吴川、廉江、阳江、阳春和梅菉管理局；民国27年（1938）派出南路行署驻茂名县，管理第七、第八区行政督察专员公署；民国36年（1947)，原第七区行政督察专员公署改为第八专署行政督察区，治所和辖地不变。
茂名市的今生
现在的茂名市境在中华人民共和国成立时，包括茂名县、电白县、信宜县和化县（1958年11月改称化州县）。1949年10月茂名县隶属广东省南路专区，1950年9月隶属高雷专区，1952年11月隶属广东省粤西行政区，1956年2月隶属广东省湛江专区。
1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，23日改为茂名工矿区城市筹备处。8月26日，成立茂名工矿区市，之后陆续将茂名县公馆乡全部和袂花、鳌头两乡的一部分（今金塘、公馆、新坡、高山、镇盛、鳌头、袂花7个镇）划归茂名工矿区市。
1959年3月22日，国务院批准茂名为广东省辖市，同时，以茂名县划属茂名市以外的地区及信宜县设立高州县。1959年5月9日，茂名工矿区市更名为茂名市。市政府办公地点设在城区河西。1961年4月，茂名市、信宜县、高州县、电白县、化州县同属湛江专区（1970年，湛江专区更名为湛江地区）。
1983年7月实行市管县体制，撤销湛江地区，将原湛江地区管辖的高州、化州、信宜、电白四县划归茂名市管辖。
1985年4月18日，以原茂名市城区和公馆、新坡、金塘、镇盛、高山、袂花、鳌头、山阁8个镇成立茂南区。茂名市政府迁城区河东，原河西旧址改设茂南区府。至此，茂名市辖一区四县。
2001年1月，经国务院批准成立茂港区。茂港区辖从电白县划出羊角、坡心、七迳、小良、沙院和南海6个镇，茂港区人民政府驻南海镇。
2014年4月18日，茂名市电白区挂牌成立，撤销茂名市茂港区和电白县，以原茂港区和电白县的行政区域为电白区的行政区域。2017年9月18日，茂名市将电白区羊角镇划归茂南区管辖。
现在，茂名市辖茂南区、电白区，代管信宜市、高州市、化州市；另设广东茂名滨海新区、茂名高新区、茂名水东湾新城3个经济功能区。
高州的今生
1949年11月2日，陈康副军长及县委书记、 县长率领机关工作人员进入县政府门口（来源：《回顾历史 见证辉煌》（1959-2009））
1949年11月2日，中共茂名县委、茂名县人民政府主要领导人及中国人民解放军二野四兵团先遣部队开进高州城，全面接管政权，茂名县全境获得解放，茂名县隶属广东省南路专区。
1958年11月，信宜县与茂名县合并，名高州县，县治在茂名县城（即高州城）。
1961年4月，将高州县析为高州、信宜两县。原信宜县属的古丁、深镇、马贵等3个公社及原茂名县所属地域组建为高州县，县治高州城。
1970年，高州县隶属广东省湛江地区。
1979年2月20日，高州县的山阁、烧酒、霞池、黄杰、禄村、合益、金塘岭、福居等8个大队划入茂名市，组建为茂名市山阁公社。
1983年7月，广东省实行市管县制，高州县隶属茂名市。
1993年6月，经广东省人民政府报国务院批准撤销高州县，设立高州市（县级）。
电白的今生
1949年11月2日，电白县解放，时属广东省南路专区。1950年9月，电白县属高雷专区；12月16日，县治从电城镇迁至水东镇（电城作为电白县治历时483年）。1952年属广东省粤西行政区，1956年属广东省湛江专区，后又属广东省湛江地区。
1983年7月湛江地区析湛江、茂名、阳江3个地级市，电白县隶属茂名市辖县。
2001 年1月，国务院批准从电白县划出羊角、坡心、七迳、沙院、小良、南海（水东经济开发区）6个镇设立茂名市茂港区（区政府所在地南海街道）。
国务院于2014年1月批准将原茂港区、原电白县撤并设立茂名市电白区。同年4月18日，茂名市电白区正式挂牌成立（2017年9月将原属电白区的羊角镇划入茂南区）。
信宜的今生
信宜县（今信宜市）人民政府旧址，位于信宜市镇隆镇（来源：《中国共产党茂名百年大事记（1921-2021）》）
1949年10月22日，信宜县解放。时属广东省南路专区。1950年9月，属广东省高雷专区。1952年11月，属广东省粤西行政区，是年县治所从镇隆迁至东镇。1956年2月，属广东省湛江专区。
1958年11月，信宜县与茂名县合并，成立高州县，县治在茂名县城（即高州城）。
1961年4月1日，高州县分高州、信宜两县，并将原属信宜县的古丁公社（今为古丁、马贵、深镇3个镇）划出给高州县（
市）辖，信宜县治仍为东镇。1970年，信宜县属广东省湛江地区。
1983年7月，广东省实行市管县制，信宜县属茂名市辖。
1995年经国务院批准信宜撤县设市。同年12月19日，隆重举行信宜建市庆典暨招商洽谈会（来源：《回顾历史 见证辉煌》（1959-2009））
1995年9月11日，国务院批准撤销信宜县，设立信宜市（县级）。
化州的今生
1949年11月2日，庆祝化县解放大会会场（来源：《中国共产党茂名百年大事记（1921-2021）》）
1949年11月2日，中国人民解放军粤桂边纵队第五支队配合南下大军解放化县全境，化县隶属广东省南路专区。1950年，隶属高雷专区。1952年,隶属广东省粤西行政区。1956年，隶属广东省湛江专区。
1958年11月，化县与吴川县合并，改称化州县，归湛江专区。1961年4月，吴川县析出，化州县称谓不变。1970年，化州县属湛江地区。
1983年7月，广东省实行市管县制，化州县属茂名市辖。
20世纪90年代末的化州城区（来源：《回顾历史 见证辉煌》（1959-2009））
1994年7月，经国务院批准、民政部同意，撤销化州县，设立化州市（县级）。
来源：茂名史志