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秋冬季，又是橙黄橘绿时。在粤西小城化州，一款以城市命名的水果品种正清甜上市，此水果名为“化州橙”。
11月15日，以“化州橙 清甜季”为主题的2024年化州橙开摘仪式在杨梅镇赤沙果业种植基地举行，标志着化州橙进入批量上市阶段。
当天的化州橙果园里，处处弥漫着橙香，由青转黄的橙子挂满枝头。头戴遮阳帽、手裹袖套的工人们穿梭园间，挑选出成色好、饱满的化州橙，“咔嚓”一声，剪下鲜果投进果筐。
清甜的化州橙也引来各大采购商、电商，他们走进果园现场品鉴鲜果，与种植大户面对面交流，搭建起产销对接桥梁。来自各网络直播平台的带货主播纷纷走进橙林，向网友直播推介化州橙。
“今年的橙子品质佳，价格普遍看好，预计比去年价格提高约17%。”化州市赤沙水果种植专业合作社负责人梁飞龙说，“我们合作社种了810多亩化州橙，具有皮薄光滑、肉质柔嫩、多汁少渣、酸甜适中的特点，口感与甜度较一般橙类更好。”
据了解，化州橙原产自化州，是化州柑橙的主要品种，已有300多年种植历史。这款以原产地冠名的橙子品种，在发展历程中有过一段“威水史”。据《化州市志》记载，1978年，化州县被定为全国的柑橙生产基地县。1979年，化州以化州橙为原料生产的“万象牌”橙汁在南斯拉夫国际博览会上获金质奖。1980年在中南五省举行柑橙品比会上，化州橙被评为第一名。
化州橙的光辉历史，是对其品优质佳的见证。当地农业农村部门农技专家认为，品种优良、种植环境好，造就了化州橙的好品质。一方面，化州橙丰产稳产，果实可食率达75%，果汁率近55%，高糖高酸符合国际口味；另一方面，得益于化州得天独厚的富硒富锗土壤资源禀赋，使培育的化州橙含有丰富的硒、锗元素，风味独特。
如今，化州橙已经形成了规模化、专业化的生产种植模式，化州全市种植面积达到2.1万亩，总产量3万多吨。较大规模的化州橙种植基地有34家，主要分布在石湾街道、杨梅镇、中垌镇、官桥镇、丽岗镇等镇街。
近年来，化州加紧一二三产业融合步伐，通过开展化州橙开摘活动等组合拳深化产业融合，在种、产、销上积极对接资源，推动产销体系进一步完善，为化州橙产业转型和品牌建设注入强劲动力。蓬勃发展的化州橙产业，正持续拓宽农民增收致富路。