白起与王翦，廉颇，李牧并称战国四大名将，白起号称“人屠”，这个恶号是因为在长平之战中坑杀四十万赵军而得名的，从此以后，山东六国的人再听见白起之名无不惧怕。
这位战国时期赫赫有名的军事统帅，在战场上战无不胜，攻无不取，为大秦统一天下立下无数战功，但就是一样难得军事天才武将，最终却被自己效忠一生的君主秦昭襄王赐死，这背后的原因，着实令人唏嘘。
作为秦朝最伟大君主，秦昭襄王为何非要赐死这位功勋卓著的大将，只能说，白起是军事上的天才，政治上的小白，可以说，政治上的不成熟，导致了白起的不幸，因为君王的威仪不容置疑。
秦昭襄王，嬴稷，嬴姓，赵氏，名则，在位五十六年间，在他在位期间，先后发生伊阙之战、五国伐齐、鄢郢之战、华阳之战和长平之战，秦昭襄王为秦朝的统一奠定 了军事与政治的基础。秦昭襄王主政之后，制定了东进击败三晋，进而图谋天下的战略，要想打仗必须要有军事统帅，为此国相魏冉为秦昭王推荐了白起。白起出身不高，就是一个普通人，但魏冉却看中了他非凡的军事天赋。
白起的首次亮相，就是亲自领兵攻下韩国新城，首战告捷让秦昭王初窥到了白起的卓越军事才能，让秦昭襄王对他刮目相看。而后在伊阙之战中，白起以十万秦军，以少胜多一举击溃24万韩魏联军。这一战彻底奠定了白起在秦军第一人的位置。
紧接着，白起率军南征楚国，采取水攻战略，使鄢城沦陷，斩杀十万楚军。次年攻破楚都郢都，迫使楚国迁都。山东六国对此更是一听白起之名无不不寒而栗。白起也由于战功在秦国的权力结构中占据了重要地位。这也为他后来的命运埋下了悲剧的种子。
秦赵长平之战，使得赵国的生机彻底断绝。长平之战后，秦昭襄王决定趁赵国虚弱之际，一举进攻赵国都城邯郸。对此白起坚决反对，白起从军事角度出发，认为秦军已疲惫不堪，已无力再战，然而，秦昭襄王从政治角度和个人威望出发执意要灭赵，于是白起以生病为由推辞。然而，不听从国君命令的举动，无疑为白起招来了祸端，而事实又证明了白起的判断，这让白起在死亡的道路上又迈进了一步。
白起拒不出战首先就是为了自己名声，没有必要为了避输的战役赔上自己的名声，白起拒绝带兵出征，也是为了那些跟着他南征北战的士兵不至白白送命，为了自己忠心守护的秦国不遭受巨大损失陷入灭国的危险之中，应该说，不进攻邯郸除了秦昭襄王丢点面子之外秦国没什么损失，秦军也不用战死他乡曝尸荒野。
为此白起甚至在公开场与秦昭襄王合针锋相对。三次推迟邯郸战役的指令，让秦昭襄王对白起忍无可忍。最终，秦昭王以“病重无法带兵”的理由，将白起从武安君降为普通百姓。曾经的战神，在朝堂中的位置一落千丈，从此被逐出权力中心。
对于从基层起来的在白起来说吗，秦军比一个面子重要多了，然而在秦昭襄王看来，即使整个秦国也不如自己面子重要。从底层爬起来得白起能做到跟秦军共情，秦昭襄王眼里，都只是耗材而已，包括白起也一样。
白起敢于硬刚秦王，看待自己的声誉，远远超过王命，秦王已经妥协了，要的就是白起去提振前线的秦军士气。白起这个时候对于秦国如果不出战的话，已经没有存在的意义，白起自身的影响力对于秦王的威信是和则两利，不合则会大大损伤秦王的威信。
如果说军事层面的错误还可以原谅的话，那政治上的争权夺利是导致白起最后被杀的决定原因，在朝中，白起与国相范雎的矛盾日益显现，二人在朝堂之上愈发对立，对由于白起威望日高，范雎担心白起取代他的相位，于是在秦昭襄王面前多有构陷。范雎利用秦昭王对白起的猜忌，进谗言，加剧了君主对白起的不信任，加速了白起的悲剧性结局。
范雎在“谋杀”白起的过程中起到了推波助澜的作用，这一点毋庸置疑。苏代的游说很成功，他说，长平之战后，秦国直逼邯郸，一旦拿下则赵亡。那么这其中功劳最大之人就成了白起，日后三公之位也非白起莫属，敢问范雎能否屈居于白起之下？白起上位，范雎自然是不甘心的，出手加害白起也就不足为奇了。
邯郸之战 ，彻底让范雎在秦国朝堂失去地位。范雎把亲信郑安平都派上战场了，就是想趁机捞一把功劳，以便稳定地位，在秦国为相，也是要有点军功的。可最终还是失败了，范雎对此肯定不能接受，关系着身家性命的啊。于是就希望白起带兵，可白起还死活不去前线，这可谓是断人前程啊，范雎这个小人，肯定是要对白起举刀子的！这个时候的白起既得罪了小人的范雎，以及容不下人的秦昭襄王，结局就可想而知了。
另外，当时如日中天的白起，在秦国的位置实在太重要了，已经重要到几乎无可替代的地步，秦国当时的新生代将领，没有一个能比得上白起。这是一个非常危险的事情，身为君王，是无法容忍，这种隐患一步步扩大，白起就距离死亡越来越近。
白起虽然对范雎多有防范，但白起没想过范雎会对他痛下杀手，他更没想过，自己为秦国打了70多场战役，被罢官后还落得一个自杀的下场。此时秦昭襄王的怒火并未平息，他派遣亲卫队，带着一把赐死的利剑，前往杜邮逼迫白起自裁。面对生死抉择，白起没有选择反抗，他认命般地接受了自己的命运，白起死时说了一句话，他说：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我就诈而尽坑之，是足以死。”说完这句话，他便挥剑自刎。
对秦昭襄来说，范睢的重要性远远大于白起，秦昭襄王可以没有白起，但不可一日无范睢，范睢的一切都是围绕着秦昭襄王，秦昭王的意志可以通过范睢完全的施展，不但如此，还完全不必担心范睢，两者的关系早已经脱离了一般的君臣，因此在白起与范雎的博弈中，秦昭襄王自然站在了范雎一侧。而白起则不同，白起围绕的是秦国而非秦王，一字之差却是天壤之别，白起可以是国之柱石却不是君王可以随心所欲的利器。
赐死白起这一决定的背后，是秦昭王深思熟虑后的结果。一方面，白起功高盖主，军功赫赫，但其高傲和不羁的性格，已让他成为朝中不稳定的因素。为了巩固自己的统治，秦昭王不得不做出这样残酷的选择。
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