1955年盛夏的一天,密林深处的湖南宜章县,枝繁叶茂、蝉声聒噪。一座由木石构造的小屋内,一对夫妇正因儿子调皮捣蛋相互埋怨。

男主人肖新槐本是赫赫有名的战将,不料身体有恙,只好返回老家宜章安心养病,跟着一起回家的还有其妻子白冰及一双儿女。

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本文内容均基于权威历史资料整理撰写,文末有文献引用来源

这时,一位身着军装的精瘦战士叩响了木门,见到了屋内的肖新槐,对他说:“肖司令,中央有令,让你立即去一趟北京,参加授衔仪式。”

肖新槐一脸茫然,询问道:“是不是搞错了,我已经不在军队,还有资格参加授衔仪式吗?”

战士笑了笑,说:“这我就不知道了,反正是朱总司令派我来送信的。”

肖新槐当然知道党内的制度,便不再多问。隔天,他就整点了行囊,乘车抵达了古城北京。

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寒门出身

英雄莫问出处,肖新槐就是不问出处的底层英雄。

1909年12月28日,一个寒冬腊月的日子,宜章县近城团(如今的沙坪乡)上石村一个贫苦的农民家庭迎来了一个幼小的新生命,他就是肖新槐。

肖新槐小时候,家徒四壁,屋里除了几张床、几副碗筷、再无别的贵重物品。

可由于他毕竟是家里最小的男婴,承担了全家的希望,父母还是勒紧裤腰带,资助肖新槐读了一年半的私塾。

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随后,政权的更迭,让湖南成了军阀的天下,对农民盘剥得更狠,肖家终究还是拿不出多余的银元。

这之后,肖新槐只好跟着父亲、兄长上山砍柴。

每天旭日东升,带来的光芒为宜章山峦披上了一层金色的外衣,肖新槐也得跟着起床。

背上砍刀,腰系麻绳,带上一壶水,肖新槐就开始了一天的工作。

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将柴火背到家里,还要整整齐齐摆放在门口的空地上,晒后的柴火在几里外的市场上才能卖上一个不错的价格。

回来时,肖新槐还有拿出几个钱,到米铺去买些米,供全家人吃喝。如果柴火卖不掉,没钱卖米,家里人就得饿上一两顿。

父母不仅不理解,还要打骂肖新槐。满腹的委屈无处发泄,长而久之肖新槐便萌生了外出当兵的愿望。

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时间的马车匆匆行驶到1927年1月,肖新槐长成为一个17岁的小伙子。

他偶然听到了县城招收农民自卫军的消息,他也终于下定决心,辞别了亲人,扛着农用的梭镖走了20里山路,赶到了县城。

随即,肖新槐初步接触到了马列主义,参与了打土豪、分田地等革命活动。

“马日事变”后,为了躲避国民党反动派的追杀,肖新槐逃亡到汝城、韶关地区。

来年一月,肖新槐回到家乡,参加了湘南起义,后跟随宜章工农军上了井冈山。

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红军岁月

井冈山是武装斗争的起点,出了不少功勋卓著的将领。

肖新槐一上山,就被编入红四军第11师第29团,当了一名基层战士。

虽处于白色恐怖、革命的低潮期,可肖新槐从未气馁,坚定革命必胜的信念,全身心投入到保卫革命根据地和反“围剿”的斗争中。

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肖新槐跟随29团参加了龙源口、五斗江、永新城等多场战斗。

因他勇猛杀敌、屡立战功,颇受领导的器重,升任红4军直属特务营,历任班长、副排长等职务。

在特务营,肖新槐十分上心,查出了一批内奸分子,还救驾有功,护卫毛泽东、朱德摆脱了敌人的追捕。