日本软银集团创始人孙正义
孙正义终于下定决心投资OpenAI了。
就在9月30日晚，The information报道称，日本软银愿景基金已同意向奥尔特曼（Sam Altman）领导的OpenAI公司最新一轮融资中领投5亿美元，其他领投方包括投资超过10亿美元的Thrive Capital，而老虎基金、Coatue Management 和微软也参与了本轮融资。
报道称，预计本轮整个筹资额将达到65亿美元，OpenAI最新估值高达1500亿美元（约合人民币1.05万亿元）。据悉，阿联酋基金MGX以及 Dragoneer Investment Group 和英伟达（Nvidia）也正在洽谈投资事宜，而苹果已确定不会参与OpenAI融资事宜。
这是孙正义执掌的日本软银集团首次投资OpenAI公司，同时也是全球规模最大的初创公司融资之一，而且还是在OpenAI动荡时期最重要的一个融资事件。
就在上周，OpenAI首席技术官Mira Murati宣布辞职，另外两名核心技术人员OpenAI后训练研究副总裁Barret Zoph、首席研究官Bob McGrew也宣布离开公司。同时，奥尔特曼宣布，马克（Mark Chen）将成为新的研究高级副总裁，将与首席科学家雅库布（Jakub Pachocki）合作领导研究组织，首席产品官Kevin Weil和工程副总裁Srinivas Narayanan将继续领导应用团队，均向奥尔特曼汇报。
如今软银的参与表明，尽管营业额大幅下降，持续亏损，但仍有大型投资者希望支持该公司。早前CNBC报道称，OpenAI预计今年将实现37亿美元的营收，但同时面临高达50亿美元的亏损，亏损主要与运营成本、员工薪酬和办公室租金有关，但亏损还不包括基于股权的薪酬，这是“文件中没有完全解释的几项大额开支之一”。
另据路透社、彭博报道，OpenAI还正在制定一项计划，将其核心业务重组为一家全面营利性公司，该公司将不再由其非营利性董事会控制。消息人士称，OpenAI非营利组织将继续存在，并持有该营利公司的少数股权。而且，奥尔特曼还将首次获得重组后这家营利性公司的股权，比例高达7%，并重组为一家营利性公司。
分析认为，此举有三重意义：一、这将使OpenAI对投资者更具吸引力；二、这一重大转变将标志着奥尔特曼首次获得这家OpenAI初创公司的所有权；三、这将可能对该公司如何在新的治理结构中管理 AI 风险产生影响。
当前，软银集团首席执行官孙正义与奥尔特曼建立了密切的关系，这是软银投资OpenAI的重要前提。据报道，奥尔特曼最近与苹果前设计总监乔纳森·艾维（Jony Ive）合作成立了一家新公司，孙正义一直在与这两人进行谈判，但他参与的性质尚不清楚。艾维早前向《纽约时报》表示，他将与OpenAI合作筹资融资事宜，投资者包括艾维本人和美国慈善私立公司Emerson Collective等，并预计在2024年内寻求至多10亿美元的创业资金。新的AI产品将由艾维创办的美国设计公司LoveFrom负责设计，目前公司大约有10名员工。
事实上，OpenAI目前面临居高不下的算力成本压力，所以，ChatGPT付费版的价格有望上涨。
据美国调研机构Wedbush Securities报告显示，到2027年，AI基础设施市场可能会扩大10倍，市场对AI芯片的需求前所未有。未来3年，AI 资本支出将达到1万亿美元。
《纽约时报》引用OpenAI内部信息称，该公司计划在年底之前将个人ChatGPT Plus订阅的价格从每月20美元提高到每月22美元，使得公司在接下来12个月内产生40亿美元的收入，明年该公司的收入预计将暴增至116亿美元。随着价格上涨，到2029年，ChatGPT Plus价格将达到每月44美元。
（本文首发于钛媒体App，作者｜林志佳，编辑｜胡润峰）