2022年4月，一则消息震惊了中国佛教界:河南少林寺方丈释永信竟然斥资4.5亿，在郑州拿下一块近4万平米的土地！
消息一出，立即引发轩然大波。人们难以相信，一个声称月薪仅700元的方丈，居然有如此雄厚的财力。更有媒体挖出，释永信名下还有多达18家公司。这位从16岁出家、22岁执掌少林寺的＂明星方丈＂，究竟是一位清心寡欲的高僧，还是一个善于经营的＂隐形富豪＂？袈裟下的资本帝国，到底有多惊人？释永信，原名刘应成，1965年出生在安徽一个贫穷的农村。尽管家境清寒，但他从小就对佛教文化充满了好奇和向往。据说，村里人讲佛教故事时，小刘应成总是听得入迷，一遍又一遍地缠着大人讲给他听。
16岁那年，刘应成第一次见到了少林寺的和尚，顿时有种＂我命由我不由天＂的感觉。他毅然决定剃度出家，拜在当时的方丈释行正门下，法号永信。就这样，一个农家子弟开启了非同寻常的人生之路。刚入寺时，释永信和其他小沙弥一样，每天的日常就是扫地、念经、习武，过着清贫而充实的生活。但他的聪颖和勤奋很快得到了方丈的赏识。据《续高僧传》记载，永信＂性敏而力学，聪睿过人＂，短短几年就熟读佛经，武艺也是一日千里。
1987年，22岁的释永信被任命为少林寺方丈，成为300多年来最年轻的掌门人。常言道＂骑驴找马＂，年轻的永信上任后，雄心勃勃要带领少林寺重振雄风，然而理想很丰满，现实很骨感。上世纪80年代，少林寺远没有今天这般名气，寺内仅有18位僧人，一半是老态龙钟的老人。全寺28亩旱地，日子过得紧巴巴的。
1982年，李连杰主演的《少林寺》电影大火，掀起了一股＂功夫热＂，游客蜂拥而至，给古寺带来了生机。释永信敏锐地意识到，这是一个千载难逢的机会。他决定打破常规，大胆革新。
永信方丈的第一个＂商业行为＂，是注册＂少林＂商标，开设专卖店，售卖印有＂少林功夫＂的T恤、茶具等纪念品。这在当时引起了不小的争议，但永信坚持认为＂生存比清规戒律更重要＂。
1996年，少林寺建立了中国第一个寺院官网。永信还组建了＂少林武僧团＂，常年在海内外巡回表演，扩大影响。他甚至请来美国好莱坞团队，拍摄了一部名为《少林小子》的电影。
进入新世纪，释永信开疆拓土的脚步更加快了。他陆续成立了食品公司、影视公司，注册了＂达摩＂＂禅宗＂等200多个商标，甚至把少林功夫搬到了手机游戏里。有人戏称永信是＂方丈中的乔布斯，和尚里的马云＂。
随着少林商业化的推进，释永信的个人财富也成了公众关注的焦点。有媒体爆料，这位方丈的一件袈裟价值16万，出行必有豪车相伴，坐的是奔驰，喝的是茅台。
2022年，一则＂少林寺花4.5亿买地＂的消息更是引爆了网络。原来，永信名下控制着18家公司，总资产达数亿之巨。不过对此，永信倒是泰然处之，他淡定地表示自己的月薪只有700块，＂买地是为了建设少林文化园区，盘活寺院资产＂。
从一介布衣到身家过亿，释永信的发家史堪比商界传奇。古人云＂富贵险中求＂，永信深谙此道。他曾说:＂生意场如战场，都要有胆识和谋略。＂确实，红尘滚滚，金钱诱惑无处不在，能安然无恙实属不易。
《水浒传》中鲁智深遁入空门，尚且时常想起＂那妻子也没得做一做＂。相比之下，释永信可谓是把持得严，据说从未传出任何绯闻，堪称业界清流。用他的话说:＂出家人最难降服的是自己的欲望，我修的就是这个心。＂
