我国五大淡水湖：鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖。呼伦湖的面积比巢湖大，有人会把呼伦湖替代巢湖，列入我国新五大淡水湖名单：鄱阳湖、洞庭湖、太湖、呼伦湖、洪泽湖，这样是否可行呢？
呼伦贝尔大草原地处大兴安岭西侧，因呼伦湖、贝尔湖而得名。呼伦贝尔草原整体地势东高西低，海拔在650-700米之间，东边是靠近大兴安岭的森林草原，中间是草甸草原，西部是干旱草原。呼伦贝尔草原东西宽约350千米，南北长约300千米，总面积约9万多平方千米，是我国面积最大的草原，也是世界四大草原之一。
克鲁伦河源自肯特山脉（狼居胥山），自西向东流到大兴安岭附近，注入呼伦湖，长约1264千米。呼伦湖向北由达兰鄂罗木河（新开河）流出，与海拉尔河交汇为额尔古纳河，再和石勒喀河汇流成黑龙江，折向东注入太平洋，呼伦贝尔大草原属太平洋水系。
呼伦湖的面积比洪泽湖（约2069 平方千米）还大，更是巢湖（约780平方千米）近三倍，为什么没有能列入我国五大淡水湖呢？呼伦湖并非一个纯粹的淡水湖，而是在淡水湖-微咸水湖-淡水湖之间发生周期性变化。
呼伦湖长约93千米，平均宽约25.2千米，面积约2339平方千米，是中国第四大淡水湖，是内蒙古最大的湖泊。呼伦湖平均水深约5.9米，蓄水量138.5亿立方米，湖面海拔约545.3米。呼伦湖纬度在北纬47°38′-47°58′之间，每年11月上旬封冰，至次年5月初才解冻，冰层厚可达1米以上。
新开河是调节湖水的吞吐性河流，当呼伦湖水位高于海拉尔河水位时，湖水外流，进入额尔古纳河；当呼伦湖水位低于海拉尔河水位时，海拉尔河水会倒流入呼伦湖。
呼伦湖主要水源是克鲁伦河，这条河流经蒙古高原，水量季节变化大，有些年份甚至会断流，这和蒙古高原的环境今非昔比有关。
蒙古国人口只有348万（2023年），却对自然环境造成巨大破坏，造成气候越来越恶劣，大体上有三大原因。
第一是砍伐森林，蒙古国山脉占比超过30%，森林覆盖率却只有8%。很多参天大树是几十上百年才能成长起来的，砍掉就没有了。林木少了，河水也会减少，地下水位会下降。以流经乌兰巴托的图勒河为例，近半个世纪，平均流量减少三成以上。
第二是无节制发展畜牧业，畜牧业是蒙古国的传统产业，也是蒙古国人的生活的根基。但蒙古国的畜牧业仍以自然放养为主，牲畜吃的是自然草料。2023年，蒙古国牲畜存栏量达7000万头。牲畜不止吃草，蒙古国的两三千万只山羊，会将野草连根拔起，土地迅速荒漠化。蒙古国自己吃牛羊肉喝牛羊奶，一千万头牲畜足够，为了出口，数量也就不断膨胀。
第三是大量开采煤炭，大风起兮煤渣飞扬。蒙古国有铜、钼、金、银、铀、铅、锌、稀土、铁、萤石、磷、煤、石油等80多种矿产，其中煤炭储量居世界前列，主要出口地是中国。
呼伦湖水量变化，也在淡水湖与微咸水湖之间变化。大多数时候呼伦湖是淡水湖，但枯水季节湖水流不到额尔古纳河，湖水只吞不吐，变为内陆湖，湖水含盐量增高，成为微咸水湖。
呼伦湖古称大泽、俱伦泊、栲栳泺、阔连海子、阔滦海子、库楞湖等，当地人称达赉湖（蒙古语），意为像海一样的湖。呼伦湖和贝尔湖是呼伦贝尔大草原上的一对明珠，历史上游牧民族最爱这里，如东胡、匈奴、鲜卑、室韦、回纥、突厥、契丹、女真、蒙古等，都在这一带逐水草而居。
东汉三国时，鲜卑人就是从呼伦贝尔大草原逐渐向南迁移，在中原建立前燕、西燕、后燕、南燕、北燕、西秦、南凉、代国、北魏、东魏、西魏、北齐、北周等政权。
虽然呼伦湖面积比巢湖大，在我国五大淡水湖中却没有它，而有巢湖，只因呼伦湖在淡水湖与微咸水湖之间变化。