聊城是山东西部的一个地市。记得有一次小酉乘火车出行，途径聊城时，听到一个小学生模样的孩子问他的爸爸：“这个地方叫聊城，是不是因为这个地方的人都热别喜欢聊天？”
孩子的爸爸没有正面回答这个问题。但这个问话激起了小酉的兴趣，于是接下来就聊城名称的由来，做了一番调查。
首先了解到的说法是，聊城因古时此处有“聊河”（聊水）而得名。但是，这个说法广被质疑。
原因是，在鲁西一带，从古至今从来没有过有关“聊河”或“聊水”的任何记载。比如《左传》、《史记·河渠书》、《汉书·地理志》等文献，均无记载。尤其是权威著作、郦道元的《水经注》，连聊城附近的一些很小的河流都有记载，但是就没有“聊河”。
也有人认为，“聊”本身是一种灌木，枝间多刺，也就是现在的花椒树。因为城邑四周都是这种灌木，所以城邑就以“聊”为名了。但是，这似乎也没有史料记载。
据考证：聊城的“聊”最早出现在《左传》上，原文是“聊、摄二城，齐之西鄙也。”西鄙就是西边界的意思。
在《辞海》（1990版1854页）对“摄”的解释中，有这样的内容：古地名，春秋齐地。本邢国地聂北，邢亡入齐。改称摄，为齐之西界，在今山东茌平西北。《左传》昭公二十年，（公元前522年）载：晏婴所说“聊摄以东”即指此。
由于齐国是周朝御封的五侯九伯的盟主，所以经常和各路诸侯会盟。古代诸侯歃血为盟，割牛耳取血，盛牛耳于珠盘，由主盟者执盘。因而，主盟者是“执牛耳”。《左传哀公十七年》记载：“诸侯盟，谁执牛耳？”
齐国在此地曾数次会盟各路诸侯，每次都是齐国“执牛耳”。有人认为，这就是“聊摄”之名的由来。原因如下：“摄”字由“提手”加“聂”组成；“聂”是三个耳，摄的意思就是以手执耳。
而“聊”字，则由“耳”加“卯”组成；“卯”在古代是两个“刀”的会意，聊的意思就是用刀割耳。古时称聊摄、不称摄聊，就是因为从顺序上看，是要先割牛耳、而后再执牛耳。
这个说法看起来很有道理的。不过，还有另外一张说法认为，作为当时的齐国边境，摄和聊两个地方的命名，是和情报有关。
“摄”本为“聂”。“聂”字，按《说文解字》，由三耳组成，意为“窃窃私语，贴耳小声不断地说话”。齐国将此地更名为摄，原因在于需要在此地收集各个邻邦的信息。
“聊”的出现要比“聂”晚。据《说文解字》，聊：“耳鸣也。从耳、卯声。洛萧切。”“聊”的意思为“耳鸣”。意思是说，此地作为齐国的西部边陲，各种信息情报都在耳边回荡。要注意警惕、鉴别。
另一解释为：卯，表示连接；耳，表示听。聊，由“耳”加“卯”组成，表示以听力保持联系。唐代张守节所撰的《史记正义》中，则说“聊”即为“摄”：聊城，春秋时齐高西界。聊，摄也。战国时，亦为齐地。
了解到了这些信息以后，小酉觉得就可以大概地回答一下本文开头时孩子的问题了：无论现在聊城的人是不是都喜欢聊天、是不是特别能聊，但是聊城这一名字的起源，不管是会盟说、还是情报搜集说，都真的是和聊天、和交流沟通有一些关系。