近日，央视报道我国第一型独立自主创新的先进民用AES100涡轴发动机研制成功的消息，标志着我国的5~6吨级别中小型直升机有了可靠的“心脏”，意义是非常重大的！而3~6吨级的直升机是民用，甚至是警方使用的最广泛的直升机。
有了中国航空局颁发的合格证，直-9（双发）、直-11（单发）、直-15国产型都可以安装该型号涡轴发动机，不但进口发动机卡脖子的问题解决了，还省了一笔不小的外汇，更主要的是安装国产涡轴发动机后大幅度提升了原型号的性能，比如说：直-9是我国目前应用最广泛的中小直升机型号，最大起飞重量4.1吨（军用型），而其空重就有2.1吨，仅有2吨的载荷，去除油料携带量，载人和载物量已经很少的，究其原因就是直9安装了涡轴-8A发动机功率太低导致的（透博梅卡公司的“阿赫耶”1C涡轴发动机，国产型），它的最大功率才522千瓦（710轴马力），功率低必然导致最大起飞重量降低，使航程和载重量不高，虽然说对民用/警用影响不但，但直-9最大用户是军队，仅2吨的最大载荷严重影响战斗力。
一枚鱼-7型反潜鱼雷重275.7公斤，直-9最大燃油携带量是1900升（1升航空煤油重0.775公斤），武器和油料占用了载荷量的80%以上，必然会降低侦察设备、器材的安装量和携带量，这也导致了直-9不论是作为陆军航空兵机型，还是海军反潜直升机战斗力都不高，而AES-100涡轴发动机最大功率1100千瓦，比涡轴-8A大了一倍，有了澎湃动力也让直-9获得了新生。
长期以来，我军海军航空兵有直8系列、直9系列和引进的卡28/31直升机，直8由于是重型直升机，不适合在驱护舰上使用，而卡-28/31是进口装备，不但数量少且性能落后，只剩下直-9勉强使用，直到海军直-20型服役，缺乏反潜直升机的这块短板才得以解决，但我军有目前6艘052C驱逐舰、20多艘没有加长后甲板的052D驱逐舰和30多艘054A护卫舰，由于飞行甲板的原因仍然要继续使用直-9，而没有更大功率的发动机对其进行升级，这么多的驱护舰在反潜方面仍然很弱，AES100涡轴发动机来的很及时。
有军迷会问，这款涡轴发动机是民用型号适合安装在军用直升机上吗？其实大多数军用航空发动机都是在民用基础上进行升级的，只有在民用方面得到累计几万小时的使用才会进行逐步提高，最终达到更加苛刻的武器装备使用标准，AES-100当然不能马上就安装在军用直升机上，但是有了非常好的基础，用在军用方面只是较短的时间问题。
总之，AES-100是我国自行研制的先进涡轴发动机，有了“中国芯”，我国中小型直升机的性能将会有很大提升。