日本是第二次世界大战的战败国，根据《开罗宣言》《波茨坦公告》规定，日本领土只限于本州、四国、九州、北海道四座大岛以及周边小岛。但到了1968年，美国和日本签订了《返还小笠原协议》，日本收回了小笠原群岛的管辖权。但直到现在，日本也无法收回塞班岛的管辖权，这是怎么回事呢？
第一，历史原因。小笠原群岛和塞班岛存在很大区别，日本对小笠原群岛的控制时间比较早。小笠原群岛位于太平洋和菲律宾海之间，包括小笠原岛，父岛，母岛，硫磺岛等大大小小30多个岛屿，面积约104.41平方公里。
日本于1968年收回小笠原群岛的管辖权之后，设置了小笠原村，归属东京都管辖。
根据日本自己的说法，日本早在绳文时期已经发现了小笠原群岛，但西方认为，发现小笠原群岛的国家是西班牙。大航海时代开始后，西班牙人开始全球探索。
1543年，西班牙人发现了小笠原群岛，不过西班牙没有占领小笠原群岛。1593年，日本信浓小笠原氏登陆父岛、母岛，将这片岛屿命名为小笠原群岛。
1675年，日本江户幕府宣布将小笠原群岛纳入日本版图。此后日本开始向小笠原群岛移民，到二战爆发前，小笠原群岛处在日本控制之下。
塞班岛和小笠原群岛不同，1565年，西班牙殖民者登上塞班岛，宣布塞班岛归属西班牙。1898年美西战争结束后，西班牙战败，被迫将关岛割让给美国。
西班牙为了挑起美国和德国的争端，将关岛北部包括塞班岛在内的北马里亚纳群岛卖给了德国。美国一直觊觎塞班岛，西班牙此举，加剧了美国和德国的矛盾，但德国属于欧洲强国，实力在西班牙之上，美国只能接受现实。
1914年，第一次世界大战爆发，日本加入协约国阵营，对德宣战。一战结束后，德国战败，被迫将包括塞班岛在内的北马里亚纳群岛交给日本管辖。
日本控制塞班岛之后，开始大举移民，到二战时期，塞班岛的日本人数量已经达到了3万。日本在塞班岛建设了机场和港口，将塞班岛打造成了日本在太平洋的海空军基地。
太平洋战争爆发后，塞班岛成为日本在太平洋的重要据点。1944年6月15日，美国发动塞班岛战争，1944年7月9日战争结束。塞班岛战争非常激烈，日本三万多守军，绝大部分被美军击毙，此外还有很多日本士兵自杀，大约一千人被俘。现在塞班岛北部，日军大规模自杀的地方，已经被美国开发成旅游景点。
从小笠原群岛和塞班岛的历史可以看出，早在江户幕府时期，日本已经控制小笠原群岛。而塞班岛，曾经是西班牙殖民地，美国长期觊觎这块土地，一战后，才被日本控制。美国控制塞班岛之后，等于完成了1898年的心愿，不愿放弃对塞班岛的控制。
第二，战略原因。小笠原群岛距离日本本州岛比较近，到日本东京约1000公里，是日本防卫东京安全的屏障。二战时期，日本在小笠原群岛驻扎大量军队，将小笠原群岛纳入了所谓的“绝对国防圈”范畴。而美国也将小笠原群岛视为进攻日本东京的跳板，是美军登陆日本的最后一道障碍。
塞班岛距离日本比较远，距离日本东京约2300公里。一战后，日本控制了塞班岛，建设了塞班岛海空军基地，主要的作战目标是进取太平洋，和美国争夺太平洋霸权。
二战结束后，美国单独占领了日本，为了更稳固的控制日本，美国在日本建设了多个军事基地，比如横田基地，横须贺基地，佐世保基地。不过美国对日本并不放心，二战时期，日本偷袭珍珠港，让美国难以释怀。因此美国需要利用日本，也需要防备日本。
美国控制塞班岛，不仅可以防备日本，还可以打掉日本进取太平洋的可能，保障自己的安全。同时美国也需要利用日本，将小笠原群岛归还日本就是美国拉拢日本的方式之一。现在美国在塞班岛建有空军基地，作战半径可以覆盖东京等日本重点地区。有塞班岛在手，日本就不敢造次，只能听命于美国。综合这些原因，日本收不回塞班岛的管辖权。