1994年，在从美国飞往中国的航班上，一位花甲老人正激动地不断望向窗外。他时而拉着妻子的手，时而左顾右盼，显得有些激动和紧张。
他旁边的乘客见状，询问他到中国做什么。他用英语答道:“回家。”乘客不解:“您都回家了，为什么还讲英文呢？”老人有些惭愧地说，自己其实并不会讲中文，只能听懂一点点。这位老人，正是张学良的儿子，张闾琳。
一、爱国名将张学良
张学良早年在在东三省陆军讲武堂学习，并到父亲张作霖军中服役。他参加了第一次直奉战争和第二次直奉战争，并在军中取得了不小的成就，升为司令。
张作霖死后，张学良在东北进行改旗易帜，宣布服从南京，促使中国从形式上走向统一。后来，他被南京中央重用，成为东北边防长官。张学良帮助助蒋介石稳定中原地区与中央的政权后，东北边防空虚，给日本关东军造成了千载难逢的好机会。
1931年9月18日夜，关东军突然向东北军北大营和沈阳城垣发动攻击。可是南京却发出了不抵抗命令，张学良尽管心中不服，但也只能服从命令，让东北军撤回关内，没有进行反击。
一夜之间，沈阳沦陷，几日之内，失地千里，作为东北最高的军政长官，张学良遭到全国人民的责怪，他十分难受。1931年，张学良辞去了军中职务。1933年热河失陷，张学良为表示负责，出国考察。
张学良考察归国后，又在军中重担要职，率军进攻陕甘红军根据地。但是此时，全国抗日情绪高涨。有家仇，国有恨，东北军更是念家情浓，大家都不希望内部再产生分歧。
受形势感染，张学良联合杨虎城，多次劝蒋停止内战，一致对外。却一直没有得到蒋介石的回应。终于在1936年12月12日，两人经过事先部署，发动了兵谏，将蒋介石软禁。
后来在各方努力之下，“西安事变”最终和平解决，蒋介石在答应了停止内战，国共合作从此开始。张学良和杨虎城为国家大义做出的举动，对抗日胜利产生了不可忽视的作用。
虽然张学良发动兵谏，本意是想逼蒋抗日，并非对蒋介石不忠心。也正因如此，张学良在达成共同对外、联合抗日的目标后，很快让“西安事变”和平落幕。
但是，蒋介石却不这么认为。张学良回到南京当天，就遭到了蒋介石的软禁。不久后又受到高等军事法庭的审判，最后法庭宣布对他实施十年的“严加管束”。
自此，张学良开始了长达50多年的幽禁生活。陪伴张学良度过这段漫长日子的人，是他的第二任妻子赵一荻。张学良的第一任妻子是于凤至，她为张学良生过一男一女——张闾琳与张闾瑛。1927年，张学良在天津与赵四小姐相识，两人互相喜欢。
多年后，于凤至与张学良平和分手，张学良又娶赵四小姐为妻。此后，赵四小姐一直陪在张学良身边，即使是张学良在幽居软禁的数十年间，她也从不离身。
张学良幽居后，过着十分平静的生活。1939年，他开始研究《明史》，吸取中华文化精华。后又专心研究《圣经》，从不过问政事。1991年定居檀香山后，张学良除了看书、诵经之外，还口述历史，将他坎坷不平的一生告诉后人。
二、航天专家张闾琳
张闾琳1930年在天津出生，可由于父亲的原因，他并没有与家人一起生活过多久。张学良被软禁后，母亲赵一荻就把张闾琳托付给在美国的好友艾娜和伊雅格抚养。
艾娜和伊雅格把张闾琳视为己出，并将他带到了美国生活。张闾琳从小就在美国接受教育，渐渐地淡忘了自己的乡音。不过，张闾琳的成绩非常优秀，曾经在加州大学学习航天专业，毕业后成为了著名的航天专家。退休前一直是美国太空署的高级工程师。
虽然张闾琳从小便由于特殊原因，不得不接受完全西化的教育，但他却从没有忘记自己的父母。他永远记得母亲与他分别时的场景，也一直期盼着与真正的家人重逢。
张学良这边，也一直思念自己的儿子，盼望有朝一日与儿子重逢。1955年，他的好友董显光因公事要前往美国。临行前，张学良和赵一荻拜托他帮忙，让他到美国一定要找到张闾琳。经过几番波折，张闾琳最终被董显光夫妇找到。
1956年，张闾琳终于愿望成真，到高雄探望父母。可是这时张学良和赵一荻仍然未获得自由，父母与子女还不能频繁往来。直到1959年张学良恢复自由，三人才重新正式获得联系。
此时的张学良年纪已经有些大了，他时常想念家乡，也经常跟张闾琳表达对故土的思念。在父母潜移默化的影响下，张闾琳暗下决心，一定要回家看看。
三、张闾琳终回到东北
1994年春天，中国正式邀请张闾琳到北京参加一场航天会议。张闾琳多年来对是否要回国的犹豫顿时一扫而空。他非常激动，迫不及待地把这个好消息告诉了父母。
张学良与赵一荻也非常激动，对张闾琳千叮咛万嘱咐，要他一定回家乡祭拜祖父。怀着有些紧张与忐忑的心情，张闾琳终于踏上了回国的旅程。
下飞机后，张闾琳夫妇受到了外专局司长的热烈欢迎。他不仅前来机场给张闾琳接机，还特意办了手续，在飞机前等候。张闾琳感受到了祖国对他热切的欢迎。
回国后，张闾琳先是参加了航天会议，见证了祖国航天事业的迅猛发展；又参观了故宫、长城，看到了祖国的大好河山；也拜访了父亲老战友的后代们，本应是故友的几人终于初次见面。
最后一站，张闾琳来到了故乡沈阳。站在这个陌生但又令他百感交集的城市里，看着“大帅府”和“赵四小姐楼”，他热泪盈眶，终于感受到了童年时在家乡短暂的快乐时光。
他还代替父亲来到了祖父张作霖墓前，代替父亲把这几年家里发生的事情讲给祖父听。也留了很多照片，准备带回去给父亲看看，以解父亲思乡之苦。
来时的路上，张闾琳本是忐忑不安，担忧自己回来状况会怎样。可是回去时，心中早已充满了感动，他深深地被祖国对他的种种照顾所感动，为祖国的发展与繁荣所骄傲。
“鹤有归巢梦，云无出岫心”这是张学良听完张闾琳在大陆的见闻后提笔写下的句子。可见张学良心中的万般感慨与激动。虽然作为一代名将为中国贡献良多，但他却始终没能回到家乡看看。