“鼎”出现在黄帝时期，盛起与周朝，当时周朝的统治下，有九州大地，周朝就铸造了九州鼎，象征着“九鼎归周”，而鼎也是青铜文化时期的代表，在后世的王朝当中，鼎已经成为了一种权贵的象征。
词语当中，一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期等等，这些都是来表示人品、名声、王朝的繁荣，关于鼎的词语都带有一定的意义，而在古时能够举鼎的人并不多，一些诸侯为了表示自己的身份，也会让人举鼎。
而举鼎，最出名的就是项羽，根据《史记·项羽本纪》记载，“籍长八尺馀，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣”，传闻项羽有三只眼睛，其实是为重瞳子，项羽的神力也被重瞳神化，那么除了项羽之外，还有没有其余人能举鼎呢？
这个还真有，其中一个还是项羽的老冤家，汉高祖刘邦的第七个儿子刘长就能举过鼎，根据《史记·淮南衡山列传》记载：刘长初封淮南王，“有材力，力能扛鼎”，但刘长为人嚣张跋扈，汉文帝登基后，就将他发配边境，还活活的被饿死。
出了刘长，刘家还出了一个能够举鼎的人，刘胥是汉武帝刘彻的儿子，在《汉书·武五子传》记载，刘胥“壮大，好倡乐逸游，力扛鼎，空手搏熊彘猛兽”，不过刘胥跟刘长一个样子，眼中没有什么法度。
经常仗着自己的身份，在民间欺男霸女，被汉武帝知道后，就罢免的太子职位，改立刘胥的弟弟刘弗陵，公元前86年，刘弗陵赏赐自己的哥哥，又封赏刘胥的四个儿子，刘胥本该感谢龙恩。
但是刘胥看皇帝年纪小，就生了谋反的心思，刘胥就请了一个女巫，让他诅咒皇帝早死，还让他自己当皇帝，事情败露后，刘胥就自杀了，不过他弟弟还是给他追加封号。
北齐神武帝高欢的第七子高涣，同样是一个能够举鼎的人，高涣年少时长相俊美，常常以将才自居，根据《北齐书·列传第二》记载载，高涣封上党王，“及长，力能扛鼎，材武绝伦”。
他哥哥高洋在历史上就是一位暴君，而弟弟文才武略样样精通，他猜忌弟弟有谋权的心思，就故意设圈套问他：“什么东西最黑”，高涣就说：“漆”，而漆和七同音，高洋就认定高涣有异心。
于是就将他关押了起来，年仅二十六岁的高涣死在了牢狱当中，在这上面凡是能举鼎的人，似乎都没能留下一个好下场，而论功绩，只有西楚霸王项羽能当得起“举鼎之人”。