建国后，新中国非常重视军事教育，为此建立了多所军事院校。刘帅在解放大西南后，拒绝了出任总参谋长，而是去了南京担任军事学院的院长。而陈赓在担任志愿军代理司令员期间，被上级从朝鲜战场召回，创办一所军事工程学院，培养现代化的军事人才。
陈赓资历和能力都是毋庸置疑的，他也是黄埔一期的毕业生，科班出身。同时，也是新中国的开国大将。
与其他的将军所不同的是他在建国后进入了军事教育的领域。钱学森教授后来赞叹： “在我国现有条件下，这么短的时间内办起这样一所完整的、综合性的军事技术学院，在世界上也是奇迹。”陈赓为使“哈军工”早日问世，耗费了很大的心血。
然而，战争年代留下的伤痛、长期艰苦的生活和超负荷的工作使陈赓的身体每况愈下。最终于1961年3月16日英年早逝。
那么，陈赓之后的第二任院长是谁呢？他就是刘居英。
刘居英是东北人，1933年加入了共青团，后来中共吉林特支被破坏，大批党团员被捕，刘居英也被抓了。被释放后，他来了北平。
1935年8月，考入北京大学化学系，参加北京大学党支部工作、担任共青团北京大学支部书记、参与领导“一二.九”爱国学生运动。
1936年，他由团转入了中国共产党。曾在豫西积极发展党员，建立党支部，宣传党的主张。后调回北京，做宋哲元部（29军）地下党工作。
抗战期间他主要在山东，先是任莱芜县委书记，组织抗日武装，与徂莱山起义部队会合，合编为山东抗日游击第四支队，刘居英任支队第一团政治委员。后调入山东省委，做统战工作。
到了解放战争，他回了东北，任东北民主联军吉黑支队政治委员。1949年2月，任军委铁道部沈阳铁路局局长，东北铁路总局第一副局长，迅速恢复东北地区铁路交通，保证了部队入关作战的军事运输。
建国后，刘居英任中长铁路管理局局长，后任东北军区运输司令部司令员。抗美援朝期间，他任中朝联合铁道运输司令部（简称联运司）副司令员。
1954年2月27日，中央军委任命中国人民志愿军前线铁道运输司令部司令、中朝前方联合铁道运输司令部司令员兼政委刘居英为军事工程学院副院长。
1961年，刘居英任军事工程学院院长。1966年3月，军事工程学院改名为哈尔滨工程学院，刘居英任院长兼党委书记。
但是进入特殊时期后，他被撤了职，历经六年的批斗和监禁，于1971年被调到海军任职，后担任海军的政治部主任。