在历史上，宪宗是皇帝的庙号。古人认为“博闻多能曰宪”，因此被冠以宪宗庙号的帝王显然是个好皇帝。不过，“宪”的还有一层意思是指“虽多能，不至于大道”。也就是说宪宗皇帝虽然博闻多能，但在个人品行修养或治国纲要方面仍有缺失，达不到最佳标准。以下，就让我们一起聊一聊四位庙号为“宪宗”的皇帝。
一、唐宪宗
唐宪宗李纯是唐朝第十二位皇帝（805-820年在位），唐德宗李适孙子、唐顺宗李诵长子。 贞元二十一年（805年），李纯被立为太子。同年八月，为宦官俱文珍等拥立。唐宪宗即位后，修订律令，整顿科举，减省官吏，以求治理。先平西川刘辟、江东李锜，使魏博田弘正归顺。复平淮西强藩吴元济，大振威望，致使成德、横海、幽州等镇相继归附。
至元和十四年（819年），唐宪宗收复淄青十二州，代宗广德以来藩镇跋扈局面暂告段落，史称“元和中兴”。但是，李纯在位后期，宦官往往获罪被杀，人人自危，终为宦官陈弘志等害死，于元和十五年（820年）崩于大明宫中和殿，享年四十三岁。李纯去世后，谥号昭文章武大圣至神孝皇帝，庙号宪宗，葬于景陵。
二、大理宪宗
大理宪宗段正严（1083年—1176年），又名段和誉，文安帝段正淳之子。值得注意的是，段正严是金庸武侠小说《天龙八部》中段誉的原型。在历史上，段正严在位期间勤于朝政，爱民用贤，思揽政权，远方慕之，悉来贡献。对外臣服于北宋，遣使来朝，拜金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国、大理国王。
段正严虽励精图治，但是始终无法改变被高氏架空的局面。段正严在位后期，因为诸子内争外叛，于是他禅位于段正兴，出家为僧。盛德元年（1176年），段正严去世，段正严在位39年，享年94岁，是大理在位时间最长、寿命最长的皇帝。对此，在笔者看来，和唐宪宗比起来，大理宪宗的结局是比较完美的了。
三、元宪宗
元宪宗孛儿只斤·蒙哥（1209年1月10日—1259年8月11日），又称莽赉扣，大蒙古国第四任大汗（1251年7月1日—1259年8月11日在位），元太祖成吉思汗之孙、拖雷长子，四弟即元世祖忽必烈。母唆鲁禾帖尼。
孛儿只斤·蒙哥即位前曾参加拔都统帅的长子西征，活捉钦察首领八赤蛮，进攻古罗斯等地。由此，非常明显的是，孛儿只斤·蒙哥为蒙古立下了不少战功。等到他即位后，主要致力攻灭南宋、大理等国，并派遣旭烈兀西征西亚诸国。
公元1259年，孛儿只斤·蒙哥在进攻四川合川钓鱼山时（今重庆合川钓鱼城）去世。至元三年（1266年）十月，太庙建成，制尊谥庙号，元世祖忽必烈追尊蒙哥庙号为宪宗，谥号桓肃皇帝。
四、明宪宗
相对于以上三位宪宗皇帝，明宪宗的名气应该是最大的。
朱见深从小由祖母抚养成人，公元1449年，土木堡之变，朱见深的父亲明英宗被瓦剌掳去，兵部侍郎于谦等立朱祁钰为景帝，改元景泰，同时立朱见深为皇太子。公元1452年，景帝废朱见深为沂王，改立己子朱见济为皇太子。公元1457年，明英宗夺门之变复辟后又被复立为太子。
公元1464年，明英宗驾崩，朱见深继位。朱见深即位之初，顺应人心，平反于谦冤狱，又恢复景帝帝号，赢得了文武百官的支持，保证了朝政的稳定。朱见深初期倚重李贤、商辂等阁臣，斥逐佞幸，体谅民情，考察官吏，朝中能臣汇集。朱见深还安抚流民，流人得所，流民问题得以缓和。
但是，成化中后期，朱见深逐渐怠于朝政，沉溺后宫，极度宠信万贵妃，内廷诸事多倚其统领。。晚年的朱见深也开始悔过，开始陆续裁汰，传旨多倚贤良内宦怀恩、覃恩，这促使明朝整体上太平无事。成化二十三年（1487年）八月，朱见深病死，时年四十一岁。遗诏太子祐樘即帝位。同年九月，上尊谥，庙号宪宗，葬茂陵。