关于懿安皇后郭氏的一生，《旧唐书》中是这么说的：
后历位七朝，五居太母之尊，人君行子孙之礼，福寿隆贵，四十余年，虽汉之马、邓，无以加焉。
如此尊贵的郭太后，其实也有意难平，她的意难平有两个：
其一，她是唐宪宗李纯的正妻，却没有被册立为皇后，甚至她的儿子都不是太子的第一人选，差点无缘皇位；
其二，她好不容易做了二十多年的太后，尽得儿孙孝顺，突然皇位就断在了她孙儿那里，她的庶子唐宣宗继位了，她不得不和曾经的侍女平起平坐。
所以从某种意义上来说，郭太后也是个悲剧式的人物，一生享尽荣华富贵却硬是吃了两次大亏，还是无论如何都无法弥补的大亏。
郭太后的出身不必多说，她的父母就是“醉打金枝”的主角：郭子仪第六子郭暧和唐代宗之女升平公主。
所以当李纯还是广陵王的时候，郭氏就成了广陵王妃，后来生下了两子一女，在夫家受尽宠爱。
然而，当李纯继位后，郭氏这个正妻却没有被册立为皇后，这是大唐自开国以来的第一例。
从这一点上来说，郭氏甚至还比不上唐高宗李治的王皇后和唐玄宗李隆基的王皇后。
这两位皇后尽管结局很惨，但至少他们以正妻之姿母仪天下，只不过两人都有一个硬伤，那就是无子，所以后期才都在武家女手上吃了亏。
二郭氏是正妻，且有两个儿子，明明该是名正言顺的皇后，结果李纯就是不册封，仅仅只让她做贵妃。
至于原因，唐宪宗也给了，《旧唐书》记载：
八年十二月，百僚拜表请立贵妃为皇后，凡三上章。上以岁暮，来年有子午之忌，且止。帝后庭多私爱，以后门族华盛，虑正位之后，不容嬖幸，以是册拜后时。
这理由真的让人无话可说，于是终唐宪宗一朝，郭氏都只是贵妃，而她的儿子一开始也没有被立为太子。
最初，唐宪宗立了长子李宁为太子，李宁做了近三年的太子然后死了，唐宪宗又准备立次子李恽为太子。
但因为李恽生母地位太低，又有郭贵妃和背后的郭家争取，最终唐宪宗才立了第三子李宥为太子，且改名为李恒。
即便李恒成了太子，他的生母郭氏依旧还是贵妃，且只能是贵妃，直到元和十五年（820年），唐宪宗李纯去世。
唐宪宗去世后，太子李恒继位，是为唐穆宗，郭氏才终于扬眉吐气，成了太后。
只不过唐穆宗在位时间极短，仅仅四年，好在他有后。
唐穆宗去世后，太子李湛继位，是为唐敬宗，唐敬宗尊祖母郭氏为太皇太后。
唐敬宗之后是唐文宗和唐武宗，他们都是唐穆宗的儿子，也都是郭氏的孙子，对郭氏这个祖母很是孝顺。
可以说，在做太后的这二十多年里，郭氏真正称得上是享尽荣华富贵，“膳羞珍果，蛮夷奇贡，献郊庙之后，及三宫而后进御。”
然而， 就在这种太后生活甚至盖过了曾经做不成皇后的耻辱的时候，又一个打击向郭氏袭来。
会昌六年（846年），唐武宗死了。
唐武宗临终前，宦官们觉得唐宪宗之子李怡很好控制，就将他立为皇太叔监国，并改名为李忱。
这是郭氏始料未及的，想一想却也有情理之中。
因为李忱“不慧”，也就是脑子不好使，有点“痴傻”，至少他表现出来的就是这样，且所有人都这样认为。
这样的一个人是安全的，也是极好控制的，当然后来的事实证明，他并不好控制，能被称为“小太宗”还是能说明点什么的。
唐宣宗的继位对郭太后来说绝对是个巨大的打击，是她一生的意难平，毕竟唐宣宗不是郭太后的儿子。
而且两人之间是有龃龉的，龃龉的点有两个：唐宪宗的死和唐宣宗的生母郑氏。
关于唐宪宗的死，史书中记载是43岁那年暴崩，当时的人都说是宦官陈宏志弑君，为了隐瞒真相，对外就说是服食丹药而死。
唐宣宗显然相信是陈宏志弑君，且他怀疑郭太后和她背后的郭家参与了这件事，所以他不喜欢郭太后。
而说到唐宣宗的生母郑氏，也很有意思，郑氏原本是藩镇大佬李锜的小妾，李锜搞事情失败后，郑氏被没入宫廷为奴，成了郭贵妃的宫女。
后来郑氏就被唐宪宗临幸，生下了李忱，李忱很小的时候就“不慧”，注定与皇位无缘，郑氏也像是个透明人。
结果谁也没有想到，后来李忱竟然被宦官们选中，做了皇帝，郭氏和郑氏这对昔日的主仆竟然要平起平坐。
这让郭太后很不舒服，而唐宣宗同样不舒服，郭太后当初对郑氏这个侍女并不怎么好，对“‘痴傻”的李忱也没好到哪里去，而且郭太后的儿孙还都曾取笑李忱。
所以郭太后和唐宣宗的关系怎么能好？其实最关键的还是两人不是亲母子，这就注定了他们不是一条心，再加上那些龃龉，他们之间的隔阂就更深了。
古代奉行“以孝治天下”，尽管唐宣宗还是奉郭太后为太后，但也仅仅是表面上的，甚至可能表面上的孝顺都很少，只能说大面儿上过得去就行。
郭太后怎能咽的下去这口气？自从唐宣宗继位后，郭太后心情郁郁，再加上唐宣宗并不怎么礼遇郭太后，就更让郭太后度日如年。
唐宣宗继位两年后，也就是848年的五月二十一日，郭太后带着两名宫女上了勤政楼，倚楼而望了很久，然后郭太后就准备跳楼自杀，好在被左右给拦下了。
唐宣宗知道后大怒，要知道，如果郭太后真的跳了楼，不管真相如何，他都会成为逼死嫡母的恶人，
结果当天晚上，郭太后就死了。
郭太后死后，唐宣宗并不希望她和唐宪宗合葬，他希望生母郑太后能和唐宪宗合葬，所以当太常官员王暤奏请让郭太后和唐宪宗合葬时，唐宣宗让宰相白敏中责备王暤。
王暤就对白敏中说：
“太皇太后，汾阳王之孙，宪宗在东宫为正妃，逮事顺宗为妇。宪宗厌代之夕，事出暖昧。太皇太后母天下，历五朝，岂得以暖昧之事遽废正嫡之礼乎！”（出自《资治通鉴》）
总之，在王暤看来，郭太后合该与唐宪宗合葬，然而唐宣宗不肯，所以最终王暤被贬官外放。
但这件事并没有结束，后来唐宣宗去世，其子唐懿宗继位，王暤仍旧坚持让郭太后和唐宪宗合葬， 唐懿宗最终答应。
于是郭太后与唐宪宗合葬景陵，郑太后死后葬于景陵外园。