每年的9月18日这天，全国的很多城市都会鸣响防空警报，这因为“九一八”被认为是国耻日。1931年9月18日，日军罗织借口，袭击东北军、侵占沈阳；不久后、东北三省全部沦陷。沈阳从1995年始，在每年的9月18日鸣响防空警报3分钟，以警示民众、勿忘国耻。
目前，尽管在国耻日试鸣防空警报并不是全国性规定，但是全国各地大多数城市都会在每年9月18日进行防空警报试鸣。
这里有一个让人困惑的问题：试鸣警报时，在城市各个角落里都能听到，声音听起来感觉似乎是从很远的地方传过来的，但是声音却巨响。这些警报的声音，都是来自哪里呢？或者说，这些警报器都是按在什么地方呢？
小酉就这个问题进行了一番了解后得知：每个城市设置警报器的分布点位时，都是根据本地人口的分布情况，按照声学规律，经过分析研究后、进行分配的。
由于每个点位的警报声音的覆盖范围大约在一公里左右，因此、为保证警报效果，在政府机关、居民楼、学校、广场、厂矿等人员相对集中的地方，都会有设置，以保证让警报声铺天盖地、无死角。
每个点位的警报器其实都是一组高音喇叭：警报设备呈四边形，每边四个高音喇叭，这样就可以让警报声传向四方。安装警报器时，也要遵照声学原理。因为警报的声音太大了，所以通常会选择在高层建筑物的顶端来安装。
比如市区内的高地、电台、通讯铁塔的顶端；这样不仅可以让声音传播得更远，而且还尽量降低了警报声对近处人群带来的不适。
具体到鸣放警报，在国耻日这天，防空警报信号、都是鸣警三次。
第一次是鸣放预先警报。这种警报声，是在可能遭受空袭威胁时、预先进行的鸣响，具体为鸣36秒、停24秒，反复3遍为一周期，时间约为3分钟。
第二次是鸣放紧急空袭警报。这种警报声，是在空袭警报即将或已遭受空袭时鸣响，具体为连续急促短音，鸣6秒、停6秒，反复15遍为一周期，时间约为3分钟。
最后鸣放解除警报。解除警报，在一轮空袭已经结束、并且短时间内不会遭受下一轮空袭时鸣响，具体为鸣一长音，持续约3分钟。
除了防空警报，还有防灾警报；防灾警报，又有地震警报和水汛警报等。地震警报的鸣警节奏是鸣20秒，停20秒，反复5遍为一个周期，时间约为3分钟。水汛警报的鸣警节奏是鸣10秒，停10秒，反复3遍，然后长鸣1分钟，再停10秒，鸣10秒，反复3遍为一周期，时间约为3分钟。
现在是和平年代，每年国耻日试鸣防空警报，不仅可以对市民进行居安思危等国防教育，也可以借机检验一下防空警报设施是否完好。