第二次世界大战当中，日本凭借强大的工业实力和好战的性格特点，迅速在亚洲发起战争。由于亚洲各国工业水平都较为落后，武器装备与日本相差很多，再加上日本已经蓄谋已久，所以日军在亚洲能够迅速占领多个国家。
因为日本国土面积非常小，闪电战可以迅速获得成效，但并不代表可以进行持久战。所以日本占领其他国家之后，迅速在被侵略国阻织生产、偷窃资源，从而满足日本有能力持续扩张。不过这种情况在太平洋战争打响之后发生巨大转变，美国和澳大利亚等国切断日本海上运输线路，导致日本无法向国内运送物资，生产能力跟不上战争需求失败形势初现。
在二战后期，日本军队举步维艰，甚至可以说手无缚鸡之力，连一件趁手兵器都没有。尤其同苏联以及美国等国家对抗时，日本人才意识到“山外有山，人外有人”，日本军事实力相比欧洲国家简直不堪一击。
众所周知，二战后期日本关东军和苏联军队在远东地区展开大战，期初日本关东军信心满满，自命不凡。而且关东军是日本侵略战争当中的主力，武器装备精良、人员战斗力高昂，不过关东军在面对苏联铁甲之师，只不过也只是到嘴边的肥肉罢了。苏联非常重视陆军建设，坦克、装甲车一应俱全。德军不敌苏军开始撤退后，苏联腾出精力反手攻打日本军队。最终，日本关东军75人的大军惨败，超过8万日军死亡，更多则是被俘获。
那么为何强大一时的日本关东军在面对苏军时如此不堪一击呢？原因主要有三点。首先关东军高估了自己的实力。苏联毕竟是欧洲国家，工业革命较早武器装备非常先进，且拥有大量重武器。这与亚洲国家截然不同，所以关东军根本没有见过这样的场面。
其次，由于国内工业生产资源紧缺，无法提供给关东军重武器，关东军只能够轻装上阵。据史料记载，关东军面对苏联装甲之师，甚至开始用自制燃烧弹。但是由于苏联大军攻势非常强，日本关东军根本无法接近苏军坦克和装甲车，所以燃烧弹作用也不大。
最后，日本二战后期把主要精力放在太平洋战争当中，日本人认为只要打败最强大的美国，就能够获得霸主地位以及更多资源从而扭转战局。所以将更多的武器和资源用在太平洋战场，岂料苏联和美国相比毫不逊色，最终只能够受到多重打击被迫投降。