公元501年，得到雍州，荆州和湘州支持的萧衍顺江而下直取建康。但在郢州（也就是现在武汉附近）遭遇到了萧宝卷守军的抵抗。
但是萧衍并没有急于的进攻郢州，反而选择了围困郢州，围城七个月的时间，郢州城中十万百姓，因饥饿和瘟疫竟然死去了六七万人，尸体堆积在床底下，而活人睡在床上，家家户户都是这样。
最终郢州守军只能被迫向萧衍投降。
为什么萧衍没有选择直接进攻郢州或者绕过郢州直接进军建康，为什么要围困郢州七个月之久？我们今天就来读一读《资治通鉴》中对于这段历史的记载。
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《资治通鉴》原文
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译文
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收获与反思
谈到围困郢州，一定要了解郢州所在的位置为什么如此关键。
郢州实际上就是现在的武汉的夏口附近。而我们都知道武汉九省通衢，是汉江和长江的交汇点，所以交通位置是非常重要的。而萧衍是从襄阳沿着汉水要进长江，郢州这个地方对于萧衍要进长江并东进，威胁就太大了。
而且当时竟陵郡太守房僧寄正好应召回京走到郢州，于是萧宝卷就当即任命他为骁骑将军，留守鲁山。而鲁山就是现在扼守长江和汉江口的汉阳。
所以我们看萧宝卷其实也不是不聪明，让房僧寄守住汉阳，让骁骑将军薛元嗣配合郢州刺史张冲守郢州，两个人扼守住长江和汉江险要之地，互为支撑，所以萧衍觉得局面还是比较困难的。自己大军从汉水如果进长江，就会遭到两方军队夹击，即使仅仅用弓箭也能给自己方带来巨大杀伤。而如果集中兵力攻打郢州，那么房僧寄扼守住汉江口，砍断自己的后勤船队，失去后勤支持，那么很难坚持到将郢州攻下来。
所以面对这样的局面，萧衍就采取了围而不攻的方式，将鲁山和郢州都围住，同时修筑了汉口城，与鲁山对峙。这样就保证了汉水后勤补给的畅通。同时还卡断鲁山和郢州之间的联络，但不攻城。
当然困守郢州的张冲不可能坐以待毙，于是派中兵参军陈光静出城迎战，但被萧衍所击败，至此萧衍掌控了郢州外围的局面。
那么郢州的守军也只能等待建康的救援。而萧宝卷也确实派出了援军，派遣军主吴子阳、陈虎牙等十三军去援救郢城。
这时局势似乎看起来更有利于萧宝卷一方。以至于萧颖胄都已经着急了，他派了卫尉席阐文跑去找萧衍，劝萧衍如果不行就向北魏求援，毕竟当年沈攸之叛乱之时，也是顺江而下，想要直取健康，结果就是因为郢州一直打不下来，最终功亏一篑的。
而萧衍向席阐文解释了自己为什么不攻打郢州而仅仅是围困的想法。如果打郢州，鲁山的守军就一定会掐断我们的后勤运输，后勤一断，前线就必输。西阳、武昌好打，但打下来就要派人守，自己的军队的人数并不占优，如果派人来守，建康的援军来了之后攻打我们的城，最终也很难守得住。而一旦拿下了郢州和鲁山，大军顺江而下才会没有后顾之忧。
当然萧衍之所以如此决策，难道他不明白当年沈攸之就是在郢州折戟沉沙，而自己却也停下南进脚步而攻打郢州，会不会步沈攸之后尘呢？
所以我们才说萧衍实际上是有政治头脑的，虽然自己当前处境跟当年沈攸之有类似的地方，但是整体政治局面却全然不同。一方面是当年沈攸之反叛萧道成，名义上是为了捍卫宋室，实则有自己的小算盘，沈攸之是跟京城里面的袁粲，刘秉，王蕴勾结，其实是想要废掉萧道成，从而自己建功立业。但是沈攸之当年的局势在于他只掌控了荆州，雍州在萧道成的嫡系张敬儿手里，沈攸之一出兵，张敬儿就抄了沈攸之的后路。而沈攸之的唯一胜算就是快速抵达京城，和袁粲等人里应外合，推翻萧道成。所以对于沈攸之而言，时间是非常紧迫的，所以当时对于沈攸之而言，不要管郢州，而是不顾代价的冲去建康才是最优解。
但是对于萧衍而言，现在时间其实是在萧衍这一边。雍州，荆州，湘州都以在手，没有后顾之忧，只要守住汉水，后勤保障也没有问题，而萧宝融已经在江陵称帝，对于朝臣而言就是选边站队的问题，萧宝卷这边一定会遇到更多的危机，而当时确实萧宝卷也遇到了重重危机，先是萧昭胄兄弟密谋刺杀萧宝卷，事情泄露之后萧昭胄兄弟以及桑偃等人都伏法被诛。
之后雍州刺史张欣泰同其弟前始安内史张欣时密谋策划，想勾结胡松以及从前的南谯太守王灵秀、直阁将军鸿选等人扶持建安王萧宝寅登基，诛杀东昏侯身边的宠幸之徒。当时萧宝卷派遣中书舍人冯元嗣监督军队去援救郢城，茹法珍、梅虫儿以及太子右率李居士、制局监杨明泰在中兴堂为冯元嗣送行。结果在席间张欣泰等人刺杀了冯元嗣，刺伤杨明泰和梅虫儿，拥戴萧宝寅去夺取皇宫，但最终失败，张欣泰等人被杀。但是冯元嗣被杀，导致建康的援军计划被推迟。
其实前面我们就讲过，当辅政大臣和萧宝卷夺位风波一开始，朝堂上下已经暗流涌动了，所以萧衍判断时间是在自己这一边，所以他才如此从容。
而随着时间的推移，萧衍这边陆续得到了后勤和兵源的补充，于是萧衍就对建康的援军下手了。大败了吴子阳等人的援军，建康的援军将士被杀或被淹死的以万计数。
萧衍消灭了建康的援军，让郢城和鲁山的守军彻底绝望了。之前他们坚守，其实就是希望能等到援军到来，里应外合击败萧衍的叛军，结果现在援军被歼灭，而建康能否再派来援军还未知，而自己城里面早就没有粮食陷入饥荒了，当时鲁山军人们在矶头捕捞小鱼充当食物。而郢州更惨，当时被围前城里有十万百姓，关闭城门二百多天，城内瘟疫流行，人人浮肿，每十个人之中就有七八个死去，尸体堆积在床底下，而活人睡在床上，家家户户都是这样。在绝望下，王茂、薛元嗣等人只能选择出城投降。
而郢州之战，萧衍围城打援，又创造了军事上的奇迹。而夺取了郢州之后，东下建康，再也没有什么可以阻碍萧衍的大军了。
读萧衍郢州之战，让我们明白前车之鉴固然重要，但是对于一个管理者而言，也不能固步自封，认真的分析局势的不同，分析一些变量对结局的影响从而做出正确判断才是一个优秀的创业者和管理者必须拥有的能力。