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承应戏,是逢时按节令所演的戏曲,又被称为“节令戏”,每个节令都有与之相匹配的剧本,有演人和演神仙两种。中秋节作为一年中比较重要的节令,自然也少不了承应戏。比如吴刚伐桂、玉兔下凡和嫦娥奔月等,宫中赏月乞巧的同时,也能看看戏,别是一番乐趣。

在清宫之中,最喜欢“追剧”看戏的当属慈禧太后,根据现有的档案记载,从光绪二十一年到光绪三十四年,这短短十几年的光景,她就在德和园大戏楼看戏多达262天次,其中有一年看得最多,竟看了40多次。

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《天香庆节》(总本) 图片来源:故宫博物院官网

其中有一部中秋的承应戏叫《天香庆节》,慈禧太后就格外喜欢。光绪二十九年的中秋,宫里的戏班在颐和殿完整地演出了这部戏,从早到晚,演了八个小时。慈禧太后也痴迷地“追”了八个小时。

那么,《天香庆节》究竟是一讲什么的戏剧呢?《天香庆节》剧本上下卷各八出,一共十六出,其中,上卷八出分别是七政阳光、金英表瑞、直图好合、曲倩良媒、冰人自荐、荒服来王、摄将龙颔、闹散鸳帏;下卷八则分别是夺婿角胜、衔宝生嫌、挥戈扬威、寻迹追踪、拟续鸾交、空劳风卜、乌兔归元、天香庆祝。

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《天香庆节》(总本) 图片来源:故宫博物院官网

《天香庆节》在内容上讲的是中秋佳节,月宫中的宋无忌与捣霜仙子玉兔奉命,向凡间皇帝献月中丹桂。但不料在中途玉兔竟然私自逃跑了。

同一时间,阳精大圣金乌,派遣赤兔以其所盗暹罗国主的夜明珠为聘礼向玉兔提亲,不料,此前赤兔又与玉兔早有定亲,得知事情真相的金乌与赤兔、玉兔打了起来。

赤兔和玉兔在打斗中并没有占得上风 ,而是战败落荒而逃,逃至缅甸,并将夜明珠作为礼物进献给了缅王。夜明珠本来是暹罗国的宝物,因此又引发了缅甸与暹罗二国的交战。

道仙宋无忌向皇帝进献了丹桂之后,便与金乌共同前往缅甸,宋无忌将玉兔收回,太阳帝君将金乌收回。缅甸暹罗二国也重修于好,并共同上表于皇帝,并奉上宝物夜明珠、踆乌和赤兔。

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《平定台湾战演戏图》(局部) 图片来源:故宫博物院官网

这部剧在情节上跌宕起伏,环环相扣,引人入胜,虽然需要连看8小时,但看完的人大呼过瘾,没有一丝疲惫之感。

同时,这部剧在历史上也是有原型的,是根据发生在乾隆三十三年至四十五年间,暹罗与缅甸向清乾隆皇帝进贡的历史事件改编而成。在中秋演出,不仅对皇帝的丰功伟绩进行了歌颂,同时也增添了宫中的节日氛围。

慈禧太后有时候也不满于“追剧”的乐趣,还喜欢改戏和编戏,每每有新剧排演时,她常坐在戏楼中观看,仔细品味其中的内容,待到兴致上来的时候,她也会穿上戏衣到台上唱上几句。

人生如戏,戏如人生。慈禧太后对于戏曲的态度,更像是她对待自己人生的态度,在戏曲里不同的人生中去感受世间百味。

备注:文末配图为故宫博物院官网之《蟾宫玉兔图》轴,明,陶成绘,故宫博物院藏。

本文内容以官方资料为基础,在细节创作上适当地发挥了一些联想和创造。

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