项天八岁那年，奶奶领着他到村外的道观赶庙会，碰巧遇到了一个算命先生。 奶奶迷信，就拉着项天算了一卦，想看看自己孙子将来有啥成就，是能挣大钱还是当大官，结果那算命先生的话，让其如坠冰窟：
“此子乃童子转世，寿终十二！”
项天出生于一个富裕的家庭，其父亲共有三个兄弟，他排行老二，村里人都叫他项老二。 项天的大伯命短，二十岁出意外去世，其三叔则跟常人不同，从小就有些孤僻，十二岁那年跟着一个云游道士离开了家。 只有项老二留在家中照顾母亲，并继承了家中的店铺，还娶了个贤淑漂亮的媳妇。
项老二与妻子共有两个孩子，老大是个女孩，唤作项韵，项天是弟弟，比她小三岁。 正所谓不孝有三，无后为大，项韵出生后，奶奶显然不满足，一直想抱孙子的她，总是变着法催促儿子儿媳再生一个。不过夫妻俩对这方面看的不是很重，开始并不重视，直到项韵三岁仍不会说话，村里的郎中断定其是个憨痴儿后，夫妻俩才打算再生一个。
就这样，项天出生了，可他刚出生，便克死了母亲。更诡异的是，正常孩子出生时，都哭个不停，可他却脸带笑意，把接生婆就吓跑了。项老二认为是儿子克死了妻子，因此对他并不宠爱，而他在给妻子处理完后事，人就颓废了许多，还染上了酒瘾，天天喝大酒，家中的店铺也倒闭了好几个。 奶奶心疼孩子，便搬了过去，一人照顾项韵和项天姐弟俩。
在项天的印象中，姐姐虽不会说话，还有些憨痴，总喜欢一个人发呆，眺望远方，可她却很是疼爱自己。家里有啥好吃的，她都会悄悄藏起来，留给项天吃。项天在外被其他孩子欺负了，也是项韵带着他把场子找回来的。 随着年纪的增长，项韵愈发漂亮，就连奶奶都总是感慨，若是项韵脑子好使一点，定能找个好人家，享一辈子清福。
当时项天已经八岁了，什么都懂。村里的孩子们经常笑话他，说他是酒鬼的儿子，傻子的弟弟。也正是如此，项天开始讨厌姐姐跟父亲，总是想着法疏远二人，也不再吃姐姐给自己的东西。 另外，项韵夜里的一些行为，也让他感到害怕。 那晚，项天入睡后没多久，忽然感觉耳边好像有人吹风，且房间里的温度降低了许多，冻得他瑟瑟发抖。他迷迷糊糊睁开眼，却发现项韵正趴在自己床头，瞪着眼睛直勾勾的盯着他看。
项天被吓坏了，可下一秒，姐姐却忽然转头走向房间角落，抄起扫把不停挥舞，好像在拍打什么。项天被姐姐诡异的行为吓坏了，缩在被窝里动也不敢动。直到多年后，他才理解了姐姐当年这奇怪的行为，都是为了自己，不过那都是后话了。
言归正传，这天村外开庙会，奶奶很迷信，打算去上香。项天一听，吵着闹着非要跟着过去。奶奶没办法，便带着他离开了家。走的时候，姐姐项韵一直跟在二人身后，也不靠近，也不远离，一直保持距离，直到二人出村，姐姐才停下脚步，转头回了家。
不一会，项天便跟着奶奶来到了庙会现场。这里人头攒动，热闹非凡，奶奶给他买了一串糖葫芦，领着他去道观上了香。项天算是第一次出远门，对什么都很好奇。走出道观的时候，他看到一群人围聚在一起，便拉着奶奶上去凑热闹。
靠近后才发现，那是个打着神算招牌的算命先生。此人看起来很年轻，穿着一件羊皮小袄，手里捏着三枚铜钱，眼睛一直眯着，跟没睡醒一样。可上前求卦之人，无不惊呼“精准”二字。
奶奶见状，也来了兴趣，拉着项天拨开众人凑了上去，随即丢给算命先生三文钱。 “先生，你来给我孙子算算！”
那算命先生抬头看了二人一眼，随即抛出手中的铜钱，起卦演算起来。大概过了一盏茶的功夫，当他看向自己演算的结果时，却登时瞪大了双眼，眉头也皱了起来。他略显心虚的抬头看了一眼奶奶，随即再次起卦。
算命先生一连算了三次，奶奶实在等不及了，便开口询问。算命先生这才停下了手上的动作，沉默片刻才缓缓开口道：“实不相瞒，这孩子乃是童子命，怕是活不过十二岁啊！” 听到这话，奶奶先是一愣，随即火冒三丈，她猛地起身，指着算命先生的鼻子破口大骂，抱起项天就要离开。那是项天第一次看到奶奶发火，也被吓得不轻。
可奶奶走出没两步，却忽然停了下来，或许是心中产生了一丝担忧，她回头看向算命先生：“可有解决之法？”
“天命如此，无解！” 得到答案后，奶奶低下头，随即骂骂咧咧的离开了。只是那天回去后，奶奶就一直愁眉苦脸，唉声叹气，没多久便病倒了。在这期间，姐姐项韵则一直守在弟弟身边，哄他睡觉，带他吃饭，就算不被弟弟喜欢，她也从未离开。
在奶奶病倒的第二个月，她将项老二叫到了身前，让他给老三写封信，让其抓紧回来一趟，在外学艺多年，也该回家看看了。 就这样，项老三在收到信后没多久便赶回了家中。此刻的他一身道人打扮，看起来仙风道骨，也比小时候聪明伶俐多了。看到小儿子回来，项母很是高兴，病情也好转了许多，没多久就能下床了。
可在不久后，项母将老三叫到身前，不知说了些什么，之后的日子里，老三看向项天的眼神就变得复杂了许多。至于项老二，自从老三回来后，他的情绪也稳定了许多，慢慢开始戒酒了。只可惜没多久，变故再次发生……
眨眼间几十年过去了，项家的情况早已大不如前，不过镇上仍经营着两家店铺。 这天又是庙会，当年那个打着神算招牌的算命先生还在，此刻的他须发皆白，不过眼神明亮，走起路来仍虎虎生风。 这算命先生姓赵，师从正统，多年来起卦一千八百多次，从未错过，也因此被冠以“神算”的称呼。可这天，赵先生的卜算结果却出现了例外。
赵先生刚将摊位摆好，面前便出现了一个老者，赵先生抬头看向他，顿时瞳孔放大，脸色骤变。
“先生，你可还记得我吗？”
“你，你是童子命那孩子，你，你怎么……”
“没死是吧，唉，这事真是说来话长！”
“没想到，没想到，我算了一辈子卦，居然算错了，这’神算‘二字，当不起了！”
“不，先生，您没算错，只是我这命，唉……”
之后，项天与赵先生来到了附近的一个茶馆，赵先生也从其口中，得知了当年事情的来龙去脉。 将时间回溯到几十年前，项老三刚回家的时候。当时，奶奶好像将赵先生卜算的结果告诉了他，并希望他能想个主意。可在这个节骨眼上，项韵却出了意外。
那天夜里，项天做了一个怪梦，梦中他站在一条小河边，河水是黑色的，且散发着阵阵恶臭。项天想要离开，却发现双腿没法动弹，低头看去，只见河水不知何时已经淹没了他的小腿，水面下方，两双惨白的手，死死抓住了他的脚踝。
紧接着，无数双手臂从水面下伸出，像是一条条光溜的白蛇缠绕在一起，朝着项天袭来。项天被吓得哇哇大哭，也忘了逃跑。 千钧一发之际，他身后忽然闪过一道身影，猛地拉起他的手，帮其挣脱了那些手臂的束缚，拉起他就跑。项天转头看去，救下自己的不是别人，竟是自己的姐姐项韵。
项韵带着她拼命往前跑，身后那些手臂紧追不舍，不知跑了多久，项天实在跑不动了，二人来到了一棵大树下，项韵见状，立马蹲下，示意他踩着自己爬到树上去。
“快，来不及了！”
梦中的姐姐竟然开口说话了，项天震惊不已，不过很快反应过来，立马踩着姐姐的背爬上了那棵树。等他转身想要去拉姐姐的时候，那些光溜溜的手臂已经追了上来，且跟蛇一般，缠住了项韵，将其拖走了。
项天见状，眼泪夺眶而出，声嘶力竭的呼唤着姐姐，姐姐只是温柔的看着他：“弟弟，躲好，别被发现了。”
言罢，项韵便消失不见了。至于项天，他崩溃大哭，哭着哭着便从梦中惊醒过来。他擦干脸上的眼泪，环顾四周，确定自己在家，这才松了口气。就在他出门准备寻找姐姐的时候，邻居却忽然推门而入。
“不好了，不好了，项韵落水了！”
听到这话，项天心头一惊，立马冲了出去。同时跑出门外的还有项老二和项老三，一行人立刻赶到了村外的小河边，此刻人们已经将项韵的尸体捞出来了，她好像已经落水很久了，身子都被泡浮肿了。
看到这一幕，项老二崩溃大哭，项天则愣在原地，半天回不过神来。他跑上前，哭着呼喊姐姐，希望她能回应自己，这是他第一次经历生离死别，没想到竟如此之痛。
在给项韵处理完后事，父亲又变得颓废了起来，开始借酒消愁，奶奶也再次病倒了。 这天夜里，项天刚刚睡下，却被一阵敲门声吵醒，项老二当时还在中堂喝酒，便起身去开。
“原来是三弟啊，我正愁没人陪我呢，来来，进来喝两盅！”
项天听到动静后，便爬了起来，透过门缝往外看去。可奇怪的是，他的确听到了两个脚步声，却没有看到三叔的身影。不一会，中堂就传来了酒杯相碰的声音，项天侧耳倾听，发现二人好像在聊项韵的事。
“二哥，我怕韵儿在下头过不好！”
“三弟，我这闺女命苦，一辈子没享过啥福，我这当父亲的，真是，真是……”
“二哥莫哭，韵儿的死不是意外，其实，是跟天儿有关？”
“此话怎讲？”
“二哥不必问太多，我今晚就去看看韵儿，省的她在下头受欺负，此来就是跟你告辞的！”
听到二人的谈话，项天震惊不已，为何说姐姐的死跟自己有关。他冲出房间，想要问问三叔，结果跑进中堂的时候，三叔已经不见了，父亲则趴在酒桌上，已沉沉睡去。
项天本想着第二天再找三叔问清楚，结果第二天，他再次被一阵敲门声吵醒。
“项老二，你快去看看吧，你弟出事了！”
当一家人赶到河边的时候，项老三的尸体已经被拖到了岸边。他已经死了，死状与项韵一模一样，也同样死在了村外的小河里。
一时间，村中流言四起，居然认为是淹死的项韵回来复仇了。可这话项天跟父亲，还有奶奶都不相信。在三叔头七第二天，一直卧病在床的奶奶忽然走出了房间，他上前抱住了项天，说了一堆没头没脑的话，眼泪却止不住的流：“天儿没事了，天儿没事了！”
“你，是你姐姐！”
“没错！”
听完此事，赵先生很快便反应了过来。项天表示，其姐姐项韵并非痴傻，而是天生拥有阴阳眼，能看到常人所看不到的东西，她比奶奶甚至赵先生更早知道弟弟项天的命格，也知道他难以活过十二岁。
在这期间，总有勾魂使者尝试带走项天，却都被项韵阻止，这也是为何她半夜钻进房间，拿着扫帚不停挥舞的原因。
为了救下弟弟，项韵想到了一个法子，她将自己作为祭品，献给了地府的阎王，让其娶自己为妻，从而将自己本该拥有的寿元，增添到了弟弟的身上。至于三叔，他发现了此事，且心疼项韵，担心她在下头受委屈，索性亲自下界，守在了项韵身边。
这些事，项天直到长大后，才终于从奶奶和父亲口中得知。为了不辜负姐姐的苦心，他用功读书，从不敢荒废光阴，而他也过上了安稳幸福的生活，长命百岁