“这对欧洲电池行业来说是一个坏兆头！”德国《法兰克福评论报》15日称，鉴于订单锐减和提高产量遭遇挫折，欧盟最重要的电动车电池项目——瑞典电池制造商 Northvolt 正在取消其扩张计划，从而浇灭了欧洲替代中国超级电池公司的希望。欧洲竞争对手继续在市场上失败，而中国继续占据压倒性的地位。
宝马取消巨额订单
Northvolt的困境是从宝马汽车最近取消20亿欧元的巨额订单开始发酵的。原因是，该公司在扩大产量方面遇到了无法解决的问题。瑞典制造商广泛的商业模式使这一点变得更加困难。该模式希望代表价值链的很大一部分，从初级产品的生产到回收，以便独立于亚洲。一位知情人士表示，“随着宝马等客户取消订单，情况变得越来越困难。”
总部位于慕尼黑的宝马公司此前从 Northvolt 订购了用于其当前一代电动汽车的电池，但据一位内部人士透露，电池被延误了，因此车辆也没法生产。现在，这些电池将来自其他宝马供应商如中国的CATL 和 Eve Energy来生产。宝马方面表示，该公司将致力于与这家瑞典公司合作开发下一代汽车。宝马对在欧洲建立一家高性能循环和可持续电池制造商非常感兴趣。不过，宝马这次并没有下大订单，因为即使Northvolt也无法确定下一代电池是否能够按时交付给宝马。
Northvolt 由前特斯拉员工彼得·卡尔森领导，希望生产世界上最环保的电池。但生产问题和订单丢失减缓了公司的发展速度。9 日，卡尔森宣布将停止生产电池所需的正极材料。格但斯克工厂正在寻找投资者。在那里，电池被组装成成品模块。基准专家哈特利表示，特别是放弃正极材料的生产对欧洲来说是进一步的挫折。
而且，一系列的挫折预计将影响其在德国建设的工厂项目。该公司虽然表示将坚持计划在石勒苏益格-荷尔斯泰因州海德建厂，但可能至少会出现延误。州政府希望该项目不会发生任何变化。Northvolt 希望在秋季对德国Heide 以及瑞典和加拿大的其他电池厂发表声明。
将继续依赖中国的供应商
“每一次挫折都会花费金钱，”乌普萨拉大学安斯特罗姆电池中心的专家丹尼尔·布兰德尔说。一位知情人士表示，虽然Northvolt是欧盟减少对亚洲依赖的项目，但是该公司的正极材料主要来自中国供应商。目前尚不清楚葡萄牙的回收厂或锂精炼厂等其他项目会发生什么。供应链专家利兰表示，两者都可能被推迟。一位知情人士表示，首次公开募股也可能稍后进行。
瑞典并不是唯一一家最近缩减了欧洲计划的电池制造商。尤其是德国，问题也非常严重。梅赛德斯合资汽车电池公司（ACC）也搁置了计划。目前电动汽车的停滞给企业带来了问题。大众汽车的危机也影响了该公司的电池生产。作为大众汽车集团节约计划的一部分，萨尔茨吉特正在建设的电池工厂显然也进行了减产。目前，大众子公司 PowerCo 显然只想在那里实施两条计划生产线之一。这只是萨尔茨吉特承诺产能的一半。现场的劳资委员会也相应地感到失望，并表示“向工厂的劳动力宣战”。
路透社称，大众汽车开发总监托马斯·施马尔在一次工作会议上展示了一张幻灯片，显示了萨尔茨吉特总产能 20 吉瓦时的计划。大众此前一直表示，下萨克森州工厂的设计产能为每年 40吉瓦时。大众汽车新闻发言人证实，萨尔茨吉特的批量生产应按计划于 2025 年开始。但产能的进一步扩张将根据需要灵活推进。在当前的经济条件下，使PowerCo保持竞争力非常重要。
而且，德国电池研究将出现“全面刹车”的问题：从明年开始，德国联邦教育和研究部（BMBF）将不再资助新的电池研究项目。
欧盟不现实
2017年，欧盟曾雄心勃勃地建立了“欧洲电池联盟”，以此希望欧洲的电池产业能赶上亚洲国家。 2019年，欧盟批准了第一个项目32亿欧元的援助，用以支持德国、法国、意大利、比利时、芬兰、波兰和瑞典等欧盟国家的电动车电池技术研发和生产。
2021年，欧盟又批准一项欧洲电池产业创新项目，来自12个欧盟国家的42家公司将参与其中，并获得巨额援助资金。该项目涵盖了从原材料提取，电池的开发和生产到处理和回收再利用的整个电池价值链。欧盟竞争专员维斯塔格当时说，这个价值链“对于欧洲的未来具有战略重要性”。到2025年，欧盟计划中的工厂将生产足够的电池，为至少600万辆电动汽车提供动力。
想不到2025年没到，欧盟的电池工厂非但远远未达到原定的产量，而且也没有改变依赖中国等亚洲国家的现状。Benchmark Mineral Intelligence分析师埃文·哈特利表示，如果Northvolt公司最终失败，这将是欧洲工业更加独立于中国的重大挫折。供应链专家 SC Insights 的联合创始人安迪·利兰指出了 Northvolt 的重要性——没有其他欧洲公司能像瑞典公司一样先进。
德国汽车管理中心主任斯特凡·布拉泽尔对德国电视二台称，电池约占电动汽车附加值的 40%，在创新政策方面极其重要。目前中国供应商无论是产能还是创新实力都遥遥领先于德国工业。