F-18E现"4超远3中2近"的"野兽挂载模式"，展示大规模超远程打击能力，中美战斗机要准备进行超远程对射了。
F-18E+AIM-174B的超远程打击能力
近日，有美国民众在"中国湖"武器实验中心拍到了一架采用"野兽挂载模式"的F-18E战斗机，这架F-18E两侧翼下挂了4枚AIM-174B超远程空空导弹和3枚AIM-120中距空空导弹，两个翼尖挂架还带了2枚AIM-9X格斗导弹，此外，其机腹位置还挂有集成红外传感器的副油箱和一个小型吊舱。也就是说，这架F-18E的11个挂点全都占满了。
歼16也展示过野兽模式
这不由得让人想起了歼-16与之类似的"野兽挂载模式"，歼-16是挂了1枚PL-17超远程空空导弹，5枚PL-15远程空空导弹，1枚PL-12中距弹，4枚PL-10格斗弹，两个翼尖挂架还各挂了1个小型吊舱，13个挂架全部占满。由此可见，相比歼-16，"中国湖"这架F-18E不但挂点更少，也缺了PL-15之类的远程空空导弹，存在火力空白。
AIM-174B研发进度极快
AIM-174B的开发进度却出乎意料得快，它在今年7月才正式公开，可当月就上舰了，如今，才过了一个多月，又曝出外挂4枚的"野兽模式"，这表明AIM-174B正在快速形成战斗力，而挂载4枚AIM-174B的F-18E机群，足以对空中目标发动大规模的超远程打击，对此，不能不重视起来了。
AIM-174B并非专门研发的超远程空空导弹，它实际上只是标准6防空导弹的空射版本，其弹长4.72米，最大直径533毫米，重700公斤，射程约370公里，最大速度3.5马赫。
AIM-174B采用了放大版的AIM120-7的主动雷达导引头，可在30公里的距离上识别并锁定目标，不仅如此，由于弹头空间宽裕，AIM-174B还带有半主动雷达导引头，形成了主动/半主动雷达的复合制导模式，抗干扰能力较强。
预警机可引导导弹
由于370公里的射程已经远远超出了F-18E火控雷达的探测距离，而E-2D的有源相控阵雷达采用了碳化硅收发组件，对战斗机大小(RCS在3-5平方米)的目标，探测距离可达550公里。因此，F-18E发射的AIM-174B，需要通过E-2D预警机用A射B导的方式进行制导，这其实是在E-2D与"宙斯盾"的CEC(协同交战能力)模式的基础上发展而来的。
CEC的作战流程是，先由E-2D远距离探测来袭的反舰导弹，再依托CEC数据链与“基线-9”盾舰进行数据交换，由后者发射标准-6防空导弹，再通过CEC数据链，将标准-6"交接"给E-2D，由后者进行继制导，在水天线以下拦截来袭的反舰导弹。
与之相比，F-18E与E-2D进行的A射B导流程类似，只不过所发射的导弹由标准6变成了AIM-174B，与E-2D进行目标交接的发射平台由"基线-9"盾舰变成了F-18E。
这里面最关键的环节是"目标交接"，具体过程是，F-18E发射AIM-174B之后，先是通过双向数据链不断获取AIM-174的准确坐标，再发送给E-2D，帮助后者的捕捉到AIM-174B的踪迹。那在这个过程中，如何实现AIM-174B的连续精准定位的呢？惯导精度不足，还得靠GPS。
如何应对F-18E+AIM-174B的大规模超远程打击
那该如何应对F-18E用AIM-174B发动的大规模超远程打击呢？现在看来，得从以下几个方面入手:
一，打击发射平台。这个说白了就是用歼-16挂载的PL-17与F-18E进行超远程对射，作为专门研制的超远程空空导弹，PL-17无论是在射程、速度，还是机动性上都强于AIM-174B。如果二者对射的话，歼-16显然会占据上风。
二，打击制导平台。也就是打击E-2D预警机，凭借着双脉冲发动机和更小的飞行阻力，PL-17的射程在400-500公里之间，比AIM-174B远不少。而E-2D对战斗机目标的探测距离为550公里，它在进行A射B导，帮助F-18E与歼-16对射的情况下，与后者的距离也要保持在400-500公里之间，再远了就有可能丢失目标，因此，在这种情况下，E-2D将会成为PL-17比较理想的目标。
三，干扰"目标交接"。这个就是通过干扰GPS信号使得发射后的AIM-174B无法准确定位，发射平台F-18E也就无法获取它的准确坐标信息了，也就难以与E-2D进行"目标交接"了。要知道，作为空空导弹，AIM-174B的速度非常快，所攻击的又是机动性很强的空中目标，因此，其"目标交接"的时间窗口非常小，基本上也就是一般常说的空空导弹惯性制导区间，也就是说，F-18E与E-2D必须在AIM-174B进入中继制导区间之前完成"目标交接"，否则，导弹就"找不着北"了。