1984年，军事科学院负责编写《叶剑英传》，请叶帅指点迷津，起初，叶帅不同意给自己立传，经过大家开导后才勉强同意。
“叶帅，写书先得作序。让谁作序比较合适？”
叶帅想都没想，脱口说出宋时轮的名字。叶帅让宋时轮作序，主要有三个原因。
第一：宋跟随自己多年，对自己的故事比较了解。第二：宋当过军事科学院的领导，人脉较广。第三：宋为人老实，不会虚构历史。
综上，叶帅想让宋时轮帮自己作序。几天后，叶帅请宋时轮来家里做客，说出自己想法。
“宋时轮，我想交给你一个任务。”
“叶帅请讲。”
“帮《叶剑英传》作序。”
听到叶帅让自己作序后，宋时轮连连摇头，表示拒绝。
遭到拒绝后，叶帅非常不高兴，以为自己年龄大了，宋时轮不把自己放在眼里，便没有好气地说：是嫌麻烦对吧？
宋时轮发现叶帅误会了自己，连忙解释：
“叶帅，您是开国元帅。给您作序，怎么也得是元帅起步。我资格不够，您还是另请高明吧。”
听完宋时轮的解释，叶帅微微一笑，指着他说：这事就交给你了，不想干也得干。
就这样，宋时轮接下为叶帅作序的任务。
接下任务后，宋时轮立志写出一篇优秀的序文，帮后人了解叶帅的光辉事迹，以及那个年代的艰苦岁月。
宋时轮军人出身，为了写好序文，他每天挑灯夜读，查阅资料，锻炼文笔。正所谓“功夫不负有心人”，经过勤学苦练，宋时轮的文笔飞速提升，一篇优秀的序文已经跃然纸上。
“序文写完了吗？”
“报告叶帅：草稿已经写好，我目前正在修改。”
叶帅家里，宋时轮一边陪叶帅看电影，一边跟他讲草稿的内容。听完宋时轮的陈述，叶帅连连点头，表示满意，并给出建议。宋时轮将叶帅的建议记在心里，回家后第一时间修改，完善序文。
几天后，序文终于写完了。
序文虽然很短，在叶帅心里却很长。这短短的几百字，诉说了他光辉照人的一生。
从留学南洋到云南讲武堂；从民主革命到黄埔军校；从北伐到白色恐怖；从南昌起义到留学苏联；从中央苏区到抗日战争；从解放战争到北平解放；从广东土改到军事科学院院长…
叶帅看着宋时轮写的序文追忆往事，老泪纵横。
这是叶帅一生读过最美的序文，也是最棒的序文，叶帅把这篇序文牢牢记在脑子里，终生不忘。
几个月后，正文陆续完工，《叶剑英传》即将出版。它的出版，一定会是叶帅晚年最棒的安慰。可惜，由于历史原因，这本书在1995年才正式出版。
1986年，为共和国奉献一辈子的战士叶剑英，永远闭上了眼睛，离开他热爱的土地。叶剑英元帅虽然走了，但后辈永远不会忘记他。他既是战士，也是英雄，他是中华民族的好榜样！