公元前1046年，商朝的最后一年，周朝开端的一年。不久之前，周武王姬发趁着商朝大军外出，带人偷袭他们的老家，然后逼死了商纣王，建立周朝。因为商朝已经存在了500多年，周武王经历了无数个失眠的夜晚，终于想出了一个绝妙的主意分封制。他把国土化成大大小小的n块领地，然后分配给了三类人来打理，第一类，同姓亲戚，第二类，异姓功臣，第三类，商朝的后裔。在周武王划给你的地盘里，你收上来的税可以自己花，你手下的官员可以自己挑，你看谁不爽就可以自己杀，还能拥有专属的军队，福利待遇相当诱人。
而且这是份超长期合同，你死了之后，如果不出意外呀，子孙还可以一直拥有封地。不过权力永远伴随着义务，根据周武王要求，你要随时到都城去朝见他，汇报工作，每年进贡一些钱，土特产，然后再发生战争的时候，你要出兵为周朝卖命。这就是大名鼎鼎的分封制。跟周武王签下合同的人就合称为诸侯。因为诸侯的权力极大，又是世世代代传位，他们的领地其实就像小王国，所以周武王这波操作也被叫做封邦建国，简称封建。在之后千年的历史里，封建制度都会继续存在着，慢慢在人们心中成为了古典社会的代名词。我们说起古代一些陈旧的思想时，往往也习惯于拿封建来形容，但至少对周武王而言，封建还是个很伟大的发明，感觉能防止造反。咱们前面说过了，商朝王室后裔也在诸侯之礼，周武王叫他们召集商朝移民，然后聚到一起建立诸侯国，名义上是显得自己很宽容，给了商朝移民一条活路。
其实啊，周武王分给他们的地盘基本上都在中间位置，被其他诸侯国团团包围。比方说纣王的儿子武庚就分到了商朝的旧都，因，然后旁边全是周武王亲戚的地盘，原点的地方还有齐国，由商朝的老仇人姜太公坐镇，摆出这个架势，周武王的意思已经很明显了，把分散在各处的商朝移民都赶到一块儿，被包围的弟弟，你们愿意老实过日子最好，要是有啥非分之想，纷纷终究喊人灭了你，诸侯们又签的是长期合同，封地就等于子孙的饭碗，如果五更真的打过来，对他们来说，这不仅是抢周朝的地盘，也是在砸他们家的饭碗，绝对会拼了老命打仗。
武王死后，他儿子周成王继位。周成王年纪小，不懂事，所以作为叔叔兼重臣的周公旦代他管理国家，说白了就是挟天子以令诸侯。周成王的另外三个叔叔，也就是周公旦的兄弟，心里一万个不愿意，大家都同辈的，你周公旦又不是正统继承人，干嘛我非得听你指挥呢？
不过周公旦还算有点良心，在周成王长大董事之后就把权力还给了他，还写了一堆文章，告诉周成王不能贪图安逸享乐，要好好工作，勤政爱民等等等等。
说得专业点儿嘛，这叫促进文明融合。当然啊，一直打仗也是有隐患的，常在水边走，哪有不湿鞋。周朝第四代君主周昭王带大军进攻湖北地区的蛮夷，在渡过汉江的时候，突然阴风阵阵，电闪雷鸣，周朝军队被吓得四散而逃。周昭王还不死心，凑了点军队又打过去，然后还命令当地人给他造船渡河。
于是周朝祭出了和亲战术，打不过也只能盼盼亲切了。在周朝的众多诸侯国里，西申国和西戎的血缘关系比较近，所以周天子取这国贵族千金为王后作为报答，西申国要去安抚西戎，让他们别再搞事了。公元前782年，周幽王继位，他的王后是西申国首领的女儿。就跟众多的政治联姻一样，婚后生活并不怎么幸福。据说这位王后非常彪悍，天天指着周幽王的鼻子骂。周幽王真正心爱的是14岁的美少女褒姒。根据史记的说法，为了逗褒姒开心，周幽王甚至点燃烽火骗诸侯来救人，不惜戏耍臣子，也要博美人一笑。
后来，幽王还废掉王后和他儿子，改立了褒姒为后。