张宗逊，1908年2月7日生于陕西渭南堰头村，学生时代开始接受马克思主义、参加学生运动，并加入社会主义青年团。1926年考入黄埔军校后，转为中国共产党；毕业后，在国民革命军任职，参加了北伐。
1927年9月，张宗逊参加了湘赣边界的秋收起义；起义余部经过三湾改编后，他任团部参谋等职。在那个时期，他带着一个排，专门担负毛先生的贴身警卫。当时到处是反动武装和土匪，内部也时有动摇分子和叛徒闹事；张宗逊与毛先生形影相随，动则并肩行军打仗，歇则同宿一个屋内，经常是毛先生睡铺板上，张宗逊等打地铺睡旁边。
张宗逊后来回忆说，当时、那些常年作战的军人"都不服毛主席的领导，还老是和毛主席吵架。那些军人也都不理解毛主席，经常和毛主席吵架。我听说了这些事就很心疼啊，我想着毛主席这么厉害的人，可不能被埋没了。
“我也是军人出身，要是我在主席身边说话，那对那些军人肯定有一定的威慑力。而且我比较壮实，他们要是欺负毛主席，我在那瞪一眼他们就怕了。
"我和那些军人不一样，我早就崇拜毛主席了。"张宗逊说，"当初我在黄埔军校学习的时候，我就见过毛主席。那时毛主席在台上演讲，他演讲的地方就是他开办的农民运动讲习所。我经常去那里听他演讲，在台下坐着的我，不知道有多么佩服他。"
"他对革命清醒的认知，和对革命道路的规划远远超过其他人。"
除了护卫毛先生，张宗逊当时还兼负一个任务，就是收集情报。那时候，了解外界的情况主要靠收集报纸和打探消息。1927年10月的一天，张宗逊派出去打探消息的人带回几张旧报纸，上面登有朱德等率领南昌起义部队在广东汕头地区活动的情况。张宗逊立刻把报纸拿给毛先生，毛先生看后非常高兴，并决定派人去联络，由此引出半年后的朱毛会师。
1940年8月，山西娄烦边家庄，358旅张宗逊旅长（中）李井泉政委和参谋长金如柏
张宗逊先后参加了创建井冈山革命根据地和中央苏区的斗争。1929年2月初，部队来到瑞金地区，张宗逊奉命带一个大队(连)到瑞金县邮政局收集报纸。当时，报上的一则消息引起了他的注意：“独七师刘士毅萧致平团，经瑞金尾随共军，朱、毛部不久将被歼灭。”这说明敌人正向瑞金开来，张宗逊当即将这一重要情报报告了军部。
军部遂决定部队不在瑞金停留，而到大柏地去，相机歼灭刘士毅、萧致平团。2月9日部队进到大柏地。2月11日是阴历大年初一，红军在大柏地设下埋伏，歼灭了萧团。
1930年10月起张宗逊任红一方面军第36师师长等职，率部参加中央苏区的历次反“围剿”。1934年6月，他担任中国工农红军大学校长兼政治委员。长征中，他先后任中央军委第二野战纵队参谋长等职，指挥所部参加了夺占娄山关、攻占遵义城等战斗。1935年8月，他调任红四方面军第4军参谋长、红军大学参谋长兼高级指挥科科长，抵制了张国焘的分裂行为。
1937年1月，张宗逊调任中央军委第一局局长，直接指挥中央警卫团，护送党中央、毛先生进驻延安城，后又兼任延安等五县警备司令。抗战期间，张宗逊任八路军第120师第358旅旅长，曾取得雁门关伏击战、滑石片伏击战、陈庄战斗的胜利，并多次参加反“扫荡”和反击国民党顽固派军队进攻的作战。
1940年，他参加了百团大战，同年11月兼任晋西北军区第3军分区司令员。1943年为挫败国民党顽固派发动的第三次反共高潮，率部开赴延安地区，保卫陕甘宁边区，同时开展冬训练兵和大生产运动。后任晋绥野战军副司令员、吕梁军区司令员兼政治委员。
1948年，西北野战军部分领导人合影。左起：甘泗淇、彭德怀、张宗逊、赵寿山
解放战争时期，张宗逊先后任大同前线指挥部司令员、晋绥军区第1纵队司令员、陕甘宁野战集团军司令员、西北野战军副司令员兼第1纵队司令员、第一野战军副司令员等职，对扭转西北战场的战局、解放大西北作出重要贡献。
新中国建立后，1952年10月起，张宗逊任中国人民解放军副总参谋长兼军校部部长，1955年4月兼任训练总监部副部长。1955年授衔时，被授予上将军衔，此后长期领导军事训练和院校建设工作。后曾任济南军区副司令员，任总后勤部部长等职。
1998年9月14日，张宗逊在北京病逝。此去经年，如去愿将军安息！