东北三省土地肥沃，气候湿润，是我国重要的粮食主产区，同时，汽车、造船、机械等工业基础雄厚，曾经是我国经济最发达的地区。良好的经济基础，为东北地区的高等教育发展奠定了基础，东北三省共有259所本专科院校，其中其中本科院校142所，专科院校117所，本科院校多于专科院校往往代表着本地的高等教育有着较好的基础。
随着我国南方沿海省份的崛起，东北地区在信息产业时代逐步衰落。根据国务院学位委员会公示的全国新增博士和硕士学位授权审核专家核查及评议结果。东北地区合计新增55个博士学位授权点和153个硕士学位授权点，虽然看上去数量并不少，但相比于高等教育在全国领先的江苏，东北三省的总数量不及一个江苏省新增79个博士学位授权点和193个硕士学位授权点的数量；相比于高等教育并不算最强的浙江，新增46个博士学位授权点和162个硕士学位授权点，依然没有数量优势。
具体来看，辽宁的大连理工大学和东北大学新增为学位授权自主审核单位，辽宁的沈阳体育学院和吉林的吉林财经大学新增为博士学位授予单位，黑龙江没有新增博士学位授予单位；辽宁的沈阳工程学院、吉林的长春工程学院和黑龙江的哈尔滨学院新增为硕士学位授予单位。
根据公示的新增博士和硕士学位授权点审核结果，辽宁将新增26个博士学位授权点和84个硕士学位授权点；吉林将新增15个博士学位授权点和39个硕士学位授权点；黑龙江将新增14个博士学位授权点和30个硕士学位授权点。
需要说明的是，哈尔滨工业大学、吉林大学是学位授权自主审核单位，是否新增无需通过学位委员会批准。
1.东北三省公示新增博士学位授权点
共有32个单位新增55个博士学位授权点，分布的情况是东北大学、大连海事大学、东北师范大学、哈尔滨工程大学、东北农业大学、东北电力大学、沈阳农业大学、吉林农业大学等8所大学各新增3个，双一流大学优势明显，其次是大连理工大学、辽宁大学、大连医科大学、辽宁师范大学、长春工业大学、黑龙江大学、东北石油大学等7所大学各新增2个。其他高校各新增1个。
2.东北三省公示新增硕士学位授权点
共有59所高校新增153个硕士学位授权点，数量最多的是大连民族大学共新增14个；其次是渤海大学、吉林工程技术师范学院各新增7个，吉林工程技术师范学院当前拥有2个专硕学位点，此次新增有助于学校早日升格为大学；再次是大连外国语大学各新增6个硕士点。
东北三省越往北新增学位点数量越少，这可能并不是巧合，而是随着人口的持续外流和经济发展的滞后，东北三省将逐步形成以沈阳、大连为中心，以环渤海和沿哈大高铁的经济产业带，作为服务经济社会发展的高等教育也只能在这个范围内发展，其他高校将随之不断没落。