江苏一般分三个行政区域，苏南五市，南京、苏州、无锡、常州、镇江。苏中有南通、扬州、泰州三市，苏北五市，徐州、盐城、淮安、连云港、宿迁，约定俗成，官方民间皆有一说。而有人别出心裁又分江北九市地位，把经济不怎么样的镇江划到了长江北边了，镇江人会恼羞成怒的。
小文章把所谓江北九市分为6档，第一档次：徐州，对老徐不错。从官方定位来看，徐州是淮海经济区的中心城市，有省里认可徐州都市圈，是仅次于南京的副省域中心城市，国家认可的。但老徐的GDP、财政收入均干不过南通的，当江北老大有些心虚。
老二档南通、扬州，皆苏中城市。南通是江北唯一万亿俱乐部成员，也是地铁城市，教育高考强市。扬州是典型的中国历史名城，第一批的。论名气，江苏省列南京、苏州之后，稳居第三。论经济实力，与盐城伯仲之间。扬州只是南京都市圈成员。
第三档次，专门放一个连云港，有些抬爱了。应该再加上盐城才对，连云港虽然是扶不起来的阿斗，但毕竟是太子，有江苏唯一的大型海港、新亚欧大陆桥头堡、自贸区，又有徐圩核电站已获得国家批准，未来可期。盐城是江苏地盘最大的地级市，现与南通一样，都属于上海都市圈成员，变成长三角核心区城市了。脱北向南是它的努力方向。
第四档次，低调的泰州，沾了长三角国家战略的相关政策的光，它隶属上海或南京都市圈均可以。它的发展潜力大过扬州，GDP不如扬州老大哥，可财政收入比扬州多。
第五档次 淮河名城淮安、骆马湖新秀宿迁、别人评价存在感低、话语权不足。淮安肯定不服气，它与徐州一样也是第二批中国历史文化名城的。世界美食之都，中国四大名著作者皆与淮安有关系的。宿迁九任市委书记，2，提拔正部级，3人副部级，升迁概率超过了地级市的天花板苏州了。可宿迁有个骆马湖，也叫落马湖，9任书记有4人被查被抓了，真是成也萧何败也萧何了。
说镇江属于江北九市，这个说法不成立。有人戏言，镇江是苏南中的苏北。没想到，真有网友把镇江当作江北城市编排了，贻笑大方。