上世纪五十年代到八十年代，各省市几乎都设置了第一书记的职务，比如河北省，主持省委工作的是河北省委第一书记，当时的省委第一书记相当于今天的省委书记。同时，那段时期也设置了若干省委书记，而当时的省委书记，则相当于今天的省委副书记。
今天我们要说的这个人就曾在那段时期担任河北省委书记一职，而且她还是巾帼不让须眉的女子，更是一位多次被评为劳动模范的楷模。这个人就是吕玉兰。那么，吕玉兰的身上都有什么故事呢？
吕玉兰出生于1940年，河北省邢台市临西县下堡寺镇东留善固村人，出生于一个农民家庭。早年时期，吕玉兰主要在下堡寺高小学习，1955年，她加入了共青团，也是这一年，吕玉兰从下堡寺高小毕业。毕业之后，吕玉兰响应“知识青年回乡务农”的号召，回到了本村务农。
回到家乡后，吕玉兰担任了本村“铁球”农业生产合作社的社长，同时，15岁的吕玉兰也成为了全国最年轻的合作社社长。回乡之初，吕玉兰是抱着改变家乡贫穷落后面貌心态的，她渴望为建设家乡贡献一份力量，但吕玉兰很快就遭遇了挫折。
原来，当地的妇女没有下地劳动的习惯，而且有些男社员也不听从指挥，导致吕玉兰的工作非常被动。但吕玉兰没有被困难吓倒，她挨家挨户地去发动妇女参加劳动。很快，跟着吕玉兰劳动的人越来越多，她带领的农业合作社也呈现出一片欣欣向荣之势。
吕玉兰迅速成为当地的典型，1955年、1958年、1963年，她被评为山东省劳动模范（当时吕玉兰的家乡属于山东省）。1965年，吕玉兰又被评为河北省劳动模范（此时吕玉兰的家乡已经被划为河北省）。期间的1958年，吕玉兰还加入了我党，成为一名光荣的党员。
那段时期，吕玉兰继续投身家乡热火朝天的农业生产当中，同时，她也充分发挥劳模的带头作用，带领家乡的群众走上了勤劳致富的道路。1966年，十年浩劫开始之后，吕玉兰也受到冲击，并受到各种批斗，身心受到极大的迫害，她也陷入了巨大的茫然当中。
不久后，吕玉兰受邀参加了国庆观礼，受到了主席、总理等人的接见。对吕玉兰来说，这无疑是她人生之中最为光荣的时刻，她也趁机给总理写了一封反映自己情况的信。一个月后，在总理的关怀下，吕玉兰获得解放。
复出后的吕玉兰也被结合进入临西县革命委员会，担任了县革委会副主任，不久后，她又担任了河北省革委会副主任、临西县委书记。1971年，吕玉兰担任了河北省委副书记，1977年，37岁的吕玉兰担任了河北省委书记（当时设有第一书记），她也继续发挥自己的长处，投身农业农村工作，并为此倾注了大量心血。
1981年，吕玉兰改任正定县委副书记，虽然职务相比之前有所降低，但吕玉兰毫无怨言，她继续坚持工作上高标准，生活上严要求，一身正气，艰苦朴素，廉洁奉公，始终保持着一个党员的高风亮节，为后人树立了优秀的榜样。
1985年，吕玉兰又担任了河北省农业厅副厅长，不过，一段时间后，她检查出脑血管痉挛症，身体健康每况愈下。即便如此，吕玉兰最关心的还是农业，并多次带病工作。1993年，吕玉兰在石家庄因病去世，享年53岁。