知青往事：在兴化插队我犯过三次错误，回城时老队长拉住我不松手
上初中的时候，因为我长得又矮又瘦，同学们给我起了一个外号，大家都喊我“瘦猴”。瘦猴就瘦猴吧，反正我长得确实瘦小，确实像只猴子，连我老师都说这个雅号很形象。
初中毕业后，正好赶上了上山下乡运动的热潮，我也积极响应国家号召，自愿报名下乡插队接受再教育。当时我们学校的同学都报名去兴化县林潭公社插队落户，考虑到兴化离我们扬州不是太远，我也就随同学们一起报了名。
1968年冬季的那天下午，父母送我到扬州码头，我和同学们一起挥泪告别父母，乘船离开了扬州，开启了我们下乡插队接受贫下中农再教育的知青历程。
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到达兴化林潭公社后，李庄大队五队的队长和几位老乡把我们接回了村子。看着我又瘦又矮的身材，李队长用手抚摸着我的头问我：“你多大了？这么小就来下乡插队插队，你爸妈怎么舍得？”“队长，我十六岁了，就是长得矮小了一些，我有力气，我能干农活。”我笑着回答李队长的问话。
冬季是农闲季节，安顿好了吃住的地方，队长就让我们五名男知青跟着社员去水利工地挑河。挑河就是把在河道里挖出的河泥挑到河坝上加固堤坝，清淤增加河道的深度。之前倒是听人说过挑河是最累的农活，至于累到什么程度，还真没亲身体验过。
第一天去挑河，队长看我挑着两半筐河泥走起路来还踉踉跄跄，就安排我去挖河泥给社员们装筐。挖河泥看似轻松，可我觉得挖河泥比挑河泥还要累，因为我根本不能把一锹三十余斤重的河泥端起来，更无法装到筐里。
李队长看我挖河泥太吃力，他琢磨了一下，就让我去看抽水机。抽水机是柴油机带动水泵排水的设备，我们队有三组抽水设备，共有两名社员看护，随时加油加水排出故障。我来看护机器，李队长就让一名社员去挑河了。队长说让我看好柴油机，不要离开地方，有问题赶紧告诉那位管理机器的社员伯伯。
管理柴油机的那位社员伯伯四十岁左右，懂一些机械常识，所以队长让他管理机器，机器不出现故障，他就没啥事。那三台机器一字形排在河坝上，每台机器相距大约十米远，我只负责看着柴油机，缺水缺油或出现熄火现象及时告诉那位社员伯伯就行。
刚开始我是来回不停地跑，生怕哪台机器出现了故障，过了一段时间，我觉得也没啥问题，加一次油半天没问题，有时一天都不用加水。渐渐地，我就大意了。
那天我们抽水的河段河水快干涸了，浅浅的水洼中出现了很多跳跃的鱼，大小不一，鳞光闪闪。我看有社员脱下鞋挽起裤腿就到水洼中抓鱼，我也拿起给柴油机加水的水桶，打起赤脚去抓鱼。
鱼很多，但不是那么好抓，肥了很大劲，我才抓了四五斤小鱼和一条二斤左右的鲤鱼。等我洗脚穿鞋来到河坝时，才发现一台机器熄火了。我赶紧去告诉那位社员伯伯，他跟我来到机器前，拿起摇把发动机器。费了很大劲，机器根本无法发动，他查找原因，原来是柴油机缺水导致高温，初步怀疑是拉缸了。
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李队长看机器停止了运转，就过来问原因。得知我脱岗去抓鱼了，李队长脸色一下子就沉了下来。虽然没责备我，但我意识到自己犯了严重错误，心里挺难受的。
第二天，我们五名男知青都跟着李队长离开了水利工地回到了村子，队长让我们跟着老社员和女社员一起干杂活，比如往麦田挑粪，挖牛粪垫牛圈。那个冬季，我们一共也没干几天活。
第二年春耕春播开始以后，队里再次给我们知青评定工分，女知青每天的劳动工分由原来的五分增加到了六分，男知青每天的工分由原来的七分增加到了八分。为我评定工分时，李队长和乡亲们都为难了，起初社员们说让我和女知青一样，每天六分工，李队长觉得别管我多么瘦小，毕竟我是个男生，和女生挣一样的工分，怕我面子上过不去，他想每天给我记七分工。社员们看我这么小就来下乡插队参加生产劳动，大家都很心疼我，一位伯伯发言了，他说：“队长，就别差那一分了，干脆让他们五名男知青都一样吧，这么瘦小的孩子天天出工参加生产劳动，看着怪心疼的。”
听了那位伯伯的话，我的眼泪都快出来了。乡亲们一致同意那位伯伯的提议，我每天的工分也是八分。其实，李队长也是这个意思，他是担心有个别社员不同意。
后来每次回扬州探亲，我都会给李队长家和乡亲们带一些小礼物，比如乡下不好买的肥皂和香皂，乡下孩子很少见到的糖果，哪位老乡委托我帮他们购买一些日用品，只要我能做到，我都是有求必应。
记得是1971年初秋的一天，天气炎热了，李队长担心仓库里存放的小麦种子生虫，就把仓库的小麦种子挑到场院晾晒，李队长安排我在场院看着麦种并随时翻动，随时观察天气变化，还要随时驱赶鸟类，以防麻雀祸害麦种。
李队长和几名社员把麦种摊在场院中间，他们就去田间干活了，场院边上放着木锨、扫把和装麦种的竹篓，我看空中没有云彩也没有麻雀，就躲到场院屋里看书去了。
快中午的时候，我正全神贯注地看书，突然听到有人大声吆喝：“嗷！嗷呜！嗷……”，原来是李队长的声音，他是在驱赶场院里的麻雀。
听到李队长的声音，我赶紧从场院屋里跑出来，只见场院上方黑压压的麻雀向空中飞去，天边的乌云正翻滚着迅速升腾，来天气了。
李队长和随后赶来的几名社员扔下扛在肩上的锄头，慌忙用扫把和木锨堆积麦种，我也急忙拿起一把木锨，往竹楼里装麦种，等我们把十几篓麦种搬到场院屋里，豆粒大小的雨点就噼里啪啦落了下来。
在场院屋里避雨的时候，李队长只顾低头抽旱烟，一句话都没跟我说，我知道他是在生我的气。李队长把这么重要的事情交给我，我却犯下了这么大的错误。那么多麻雀糟蹋了多少麦种先不说，要是李队长和那几名社员不及时赶来，这场大雨会造成多大损失，我都不敢往下想。
后来听保管员说，那天麻雀糟蹋的麦种，至少也有一二十斤，那可是精挑细选的优质麦种啊！
因为这件事，我自责愧疚了好久，还主动提出包赔损失。刘队长冲我笑了笑说：“知道错了就行，以后可不能再犯这样的错误！”
一晃就到了1974年秋天，经过了几年的劳动锻炼，我不光长高了长胖了，身体也结实了，跟刚来插队落户时已判若两人，很少再有同学和乡亲喊我“瘦猴”了，因为我的变化太大了。
那年秋后，我们五队李会计家的儿子娶媳妇，要用两只船去西蔡大队接亲，队长给我安排了一个重要的任务，让我撑一只船接新娘子，另一只船接女方送亲人员。
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去接亲时顺风顺水，我们撑船的都没费多少力气。接亲返回时，正好顶风，三级风虽然不大，可逆风向行船还是很费力气的。
大约一个小时的行程，总算到了我们李庄，从河道往河汊拐弯的时候，由于瞬间刮起了大风，再加上我用力过猛，船身发生了倾斜，站在船舱内的新娘子站立不稳一下子栽到了河水里。这下可把我和同船的人都吓坏了，我急忙跳到齐腰深的河水里准备救人，新郎官已经抢先一步跳到河里，把倒在水中的新娘子抱了起来。
大喜的日子出现这样的重大事故，不用主家和一同去接亲的成员抱怨和责备，我已经觉得无地自容，自责的泪水不由自主地流了下来，新郎官安抚好新娘子，对我笑了笑，以示安慰。
那天中午，我没好意思去李会计家喝喜酒，回到知青点换下湿衣裳就倒在了床上。开席前，李队长亲自来叫我去喝喜酒，看李队长来了，我一边抹眼泪一边说：“队长，我对不起主家（李会计家），对不起你这么信任我，我真是不中用……”话没说完，我蹲在地上呜呜哭了起来。李队长看我情绪这么不好，安慰了我几句，就匆匆走了，队里的社员家办喜事，李队长要挑大梁，好多事情等他安排呢。
那天晚上，主家专门准备了酒席，李队长和新郎官的弟弟硬是把我拉去了。主家这么宽容这么热情，我的心里更加难受和自责。那天新郎官的父母没有说一句抱怨的话，反倒安慰我，让我不要自责，还说新娘子掉河里是好兆头，他家以后的日子会顺风顺水一顺百顺的。
自那以后，我做什么事情都认真细致，再也没有马马虎虎过，队里和乡亲有什么事情需要帮忙，我都会尽力办好，再也没出过差错。
1975年冬季，我被招工到扬州无线电厂工作。回城那天，李队长和乡亲们把我送到码头，乡亲们给我送了好多土特产和好吃的，李队长拉着我的手，老半天不松开，我是流着眼泪离开李庄大队的。
恢复高考后我考上了上海工学院，毕业后留在了上海。
退休后多次回第二故乡看望乡亲们，每当说起当年插队落户时我犯下的那三次错误，我都感到不好意思。
今年初秋回第二故乡看望乡亲们，又说起了当年把新娘子掉到河水里的往事，九十一岁的李队长笑着说：“人家李会计的儿子儿媳可没少念叨你，在咱李庄大队，数他两口子过得富裕，他们家从改革开放后开始养鱼，现在上海、苏州都有房子，家里的钱多得不得了，小轿车都是上百万的。”
这些话李队长跟我说过好多回，其实，我也见过李会计儿子开的车，是一部越野车，大概四十万元左右，并不是李队长说的上百万。至于上海和苏州到底有没有房子，这个就不好考证了。
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我的知青往事就跟大家讲完了，当年我们下乡插队确实吃了很多苦头，可也真真切切感受到了乡亲们的淳朴善良和热情，第二故乡的父老乡亲给了我们知青无微不至的照顾和关爱，乡亲们的这份感情，我们永远都不会忘记。
作者：草根作家（讲述人：张成林）