建国初期，广西匪患严重，广西省委
和广西军区因剿匪不力，被中央毛主席重批。1950年8月，毛主席便亲自起草了一份电报，严厉批评：“广西是全国剿匪工作成绩最差的一个省，在领导方法上有严重的缺陷。”
广西省委领导人的陈漫远等，军区领导人张云逸、李天佑莫文骅等，这些同志大都是广西人（张云逸虽不是，但与广西渊源极深，如百色起义），面对广西的乡里乡亲过于怀柔，导致土匪成老油条，匪性不改，桂省还是乌烟瘴气。
因此，必须换人去广西主持剿匪，而铁血人物陶铸被推上前。
1950年1月，广西开始剿匪战争，应该用半年时间完成剿匪，但是张云逸年事已高，没有下辣手铲除土匪，都是捉捉放放，直到9月份，45军军长李天佑和政委邱会作直接给教员打电报，要求重新派人到广西解决剿匪问题。当时，陶铸已经是中南局常委、中南军政委员会委员
、中南军区政治部主任，是个位高权重的人物。11月，陶铸被任命为广西省委代理书记，主持广西的剿匪工作，并且拟定了三个阶段的剿匪进程。
第一阶段统一思想，陶铸到南宁就召开会议，批评张云逸剿匪不收枪、抓匪不杀人。然后让张云逸靠边站。之后他亲自写了剿匪标语，告诉人民，他坚决的剿匪态度，希望得到人民的配合。
第二阶段推出“严惩首恶、争取普通土匪投降、发动群众”政策，短短三个月时间便剿灭10万土匪。
第三阶段培养广西本地干部。为了防止土匪死灰复燃，在军事上把土匪的力量打下去，在政治上把人民的健康力量扶起来不以广西人治广西人、用好干部治恶人，达到对地方势力分化治之的目的。
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经过陶铸的操作，广西土匪基本剿灭，1951年5月，陶铸向中南局报告：“广西剿匪工作，如期在半年内胜利完成。”
陶铸出马，马到成功。接下来广东反地方主义，情况严峻，中央毛主席再次想到了陶铸同志。
广东的地方主义向来很严重，四野大军南下广东，这种地域矛盾又出现了。华南分局的领导人方方是广东人，分配干部的时候，把南下干部任命为县长，把本地干部任命为县委书记，引起了南下干部的不满，在职位分配有争议还不够，又在经济上产生了矛盾。
广东的地方主义太严重，导致广东的土改发动不起来，中南局就批评广东土改的力度不够，主席又想起了狠辣果决的陶铸，1951年12月调陶铸到广东，兼任华南分局第四书记，接替方方主管广东的土改工作。刚到任不久，陶铸就在广东进行了36次土改整顿，处理广东籍地方主义干部近7000人，并且提出“依靠大军、依靠南下干部”的土改政策。经过这次整顿，广东地方主义受到极大打击。土改工作，顺利推进。