我从没想过，退伍后回到农村会遇到这样的转折。帮老连长创业赚了大钱，却在他女儿婚礼上碰了一鼻子灰。幸好，命运总有它自己的安排。

我叫李国强，生在一个普通的农村家庭。那会儿是1962年，正赶上三年自然灾害刚过去，家里穷得叮当响。爹娘省吃俭用，总算把我和妹妹拉扯大了。

从小，我就爱听收音机里播的英雄故事，梦想着有朝一日也能穿上军装，保家卫国。1980年，我如愿以偿，被征兵入伍了。临走那天，全村人都来送我，爹娘眼里满是骄傲和不舍。我知道，我不能辜负他们的期望。

部队里的日子可不轻松。天不亮就得起床，练队列、擦枪、打靶，累得够呛。但我咬牙坚持下来了，还在训练中脱颖而出，被提拔为班长。这都要感谢我们的连长王德明。

王连长是个老前辈，打过仗，立过功。他对我们要求严格，但也处处为我们着想。记得有次夜间拉练，我脚底起了血泡，疼得走不动。王连长二话不说，背着我走完了剩下的路。从那以后，我就把他当成了自己的亲人。

五年的军旅生涯，在王连长的教导下，我学会了不少本事。不光是打仗的本领，还有做人的道理。王连长常说："当兵不是为了学打仗，而是为了学会爱国。"这句话，我一直记在心里。

1985年，我退伍回到了老家。村里人都说我变了，不光长高了、壮实了，还学会了说普通话。我爹高兴得合不拢嘴，逢人就夸："我家国强，在部队里可是当官的!"其实就是个小班长，但在乡亲们眼里，那也是了不得的大事。

回村后，我本想着继续种地。可是看到村里的年轻人都往城里跑，我心里也痒痒的。正犯愁呢，听说王连长也退役了，就在县里开了个小服装厂。我一合计，觉得这是个机会，就去找他了。

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记得那天，我穿上了最好的衣服，还特意去理了个发。坐上去县城的班车，心里直打鼓。王连长会不会嫌我是个没见识的乡下人?会不会觉得我是来攀关系的?

到了县城，一问才知道，王连长的厂子开在城郊。我走了好远，才找到那个破旧的院子。推开门一看，里面乱糟糟的，几台缝纫机摆在角落里，地上堆满了布料和成衣。

王连长正在和一个中年妇女说话，见我进来，愣了一下，然后笑着说:"国强?你怎么来了?"

我有些局促，支支吾吾地说:"连长，我...我想来您这儿帮忙。"

王连长脸上的笑容淡了些，叹了口气说:"国强啊，你有这份心我很感动。但是你看，我这厂子刚起步，连工资都发不出来。你还年轻，应该去找更好的出路。"

我急了，说:"连长，我不在乎工资多少。我在部队学过管理，还会用缝纫机。您就让我试试吧!"

王连长沉默了一会儿，最后点点头说:"那好吧，你先在这儿住下，明天开始干活。"

就这样，我留在了王连长的服装厂。刚开始，真是苦日子。我们从早忙到晚，连顿像样的饭都吃不上。有时候接到急单，就得熬通宵。我和王连长常常饿着肚子干活，就为了省下几个钱买布料。

那时候，我常想起村里的日子。虽然辛苦，但至少能填饱肚子。可每次我想打退堂鼓，就会想起王连长在部队里教我的话:"人生不如意十之八九，可你越是不如意，就越要咬牙坚持。"

慢慢地，厂里的生意开始好转。我们的衣服质量好，款式新颖，在县里渐渐有了名气。王连长夸我有经营头脑，把采购和销售都交给我负责。我们还招了几个村里的年轻人来帮忙，厂子越办越大。

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转眼间，三年过去了。1988年，我们的年利润突破了百万元。在那个年代，这可是笔大数目。王连长高兴得像个孩子，拉着我的手说:"国强啊，要不是你，我这个老兵就真的要落魄了。"

我心里热乎乎的，觉得这几年的辛苦都值了。可是，我没想到，好日子没过多久，就出了变故...

那年夏天，王连长的女儿王小莉从大学毕业回来了。她是个漂亮姑娘，大学里学的是会计。王连长二话不说，就让她来厂里当会计。

说实话，我心里有些不痛快。这些年，厂子的账目都是我在管，虽然不懂那些专业术语，但也没出过什么岔子。现在突然来了个大学生，我觉得自己的地位受到了威胁。

可是，看在王连长的面子上，我也不好说什么。就这样，王小莉来了厂里。

刚开始，我还挺看不上她。觉得她是个娇生惯养的城里姑娘，不懂我们的辛苦。可慢慢地，我发现自己错了。王小莉虽然年轻，但很有干劲。她不但把账目理得井井有条，还给我们出主意，说该怎么扩大生意。

有一次，我们接到一个大单子，可是手头的钱不够买布料。王小莉提议去银行贷款。我和王连长都没这个经验，心里直打鼓。可她三言两语就说服了银行经理，真把钱贷下来了。

从那以后，我对王小莉的看法就变了。不知不觉中，我们成了无话不谈的朋友。工作之余，我们常常一起去县城的小公园散步，聊聊天。她给我讲大学里的新鲜事，我给她说农村的趣事。

有一次，我们聊到了未来的打算。王小莉说她想考研究生，去大城市发展。我呢，就说想把厂子办得更大，让更多的乡亲们有工作。她听了，笑着说:"国强哥，你真是个好人。"

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那一刻，我心里突然有了异样的感觉。我看着王小莉的眼睛，突然意识到，自己可能喜欢上她了。

可是，我没敢说出口。我觉得自己配不上她。我只是个农村出身的退伍军人，她可是大学生，还是老板的女儿。再说，要是让王连长知道了，不定会怎么想呢。

就在我纠结的时候，厂里来了个新人。是县里一个领导的儿子，叫张志远。听说是来学习管理的，可我看他就是来镀金的。整天衣着光鲜，人模狗样的，可干起活来一窍不通。

让我没想到的是，王小莉好像对他很有好感。两人经常一起出去吃饭，有说有笑的。我心里酸溜溜的，可又不好说什么。

有一天，张志远提议要扩大生产，进口一批新设备。我觉得风险太大，可王连长和王小莉都同意了。结果呢，那批设备买来没多久就出了问题，害得我们赔了不少钱。