家老六家是佐贺藩内处于第四档的横岳锅岛氏、神代锅岛氏、深堀锅岛氏、姊川锅岛氏、太田锅岛氏、仓町锅岛氏等“家老”位阶的家族统称,具体如下:
一、横岳锅岛氏(石井氏),又称“锅岛主水家”、“石井锅岛氏”,该家乃是锅岛直茂的正室石井氏的娘家,以锅岛直茂的婿养子锅岛茂里为家祖,知行7500石,为“家老六家”的笔头。
二、神代锅岛氏,知行6263石,以锅岛直茂之兄锅岛信房(1529-1609)为家祖,锅岛信房的领地原先位于肥前国藤津郡,但是在庆长十四年(1609)该地被划给锅岛直茂的次子锅岛忠茂成立鹿岛藩,因此信房被转封至肥前神代地区,因而得名。
三、深堀锅岛氏,即深堀氏,知行6000石,以锅岛茂里之弟锅岛茂贤为家祖,深堀氏原为独立大名,后在丰臣秀吉命令下成为龙造寺氏的与力大名,不久又因触怒秀吉而面临改易危机,幸得故旧锅岛直茂从中斡旋才避免了家名断绝,因此后来迎立了锅岛直茂正式阳泰院的本家侄子为养子。
四、姊川锅岛氏,知行5051石,以锅岛直茂从兄弟锅岛清虎为家祖(锅岛清虎之父锅岛清泰与锅岛直茂之父锅岛清房为亲兄弟),清虎之子锅岛道虎(生三,1553-1629)继承了以三根郡坊所为中心旧姊川氏遗领,因此得名。
五、太田锅岛氏,即太田氏,知行4250石,以锅岛直茂的女婿太田茂连为家祖,该家出自武藏太田氏,据说乃名将太田道灌(讳太田资长,1432年-1486年)之后,为道灌五世孙太田资元下向川副庄太田乡逐渐发展而来。
六、仓町锅岛氏,知行5075石,以锅岛清虎之子锅岛时重为家祖,该家资料较少,仅幕末当主锅岛文武(锅岛齐直之子,锅岛敬哉养子,1839-?)略有事迹,在六家中算是小透明。