大家都知道郭沫若是著名的文学家、诗人、剧作家，其实他还是一位富有成就的历史学家、考古学家。1948年，他正是因为考古学领域作出的成就，而当选为当时的第一届中央研究院院士。他的历史学、考古学著作《甲骨文字研究》《卜辞通纂》《奴隶制时代》等，都在学界具有一定的学术地位。
新中国成立后，郭沫若有一段时间对清朝历史产生了浓厚的兴趣。为此，他兴致勃勃地搜集整理一大批珍贵的文档资料。但是，当他着手来阅读这些文档资料时，发现了一个令人头疼的问题：里面许多资料是由满语写成，根本读不懂。
郭沫若
郭沫若早年留学过日本，自然精通日语，还与一名日本女子谈过恋爱。他的英语很好，翻译出版了几本书籍。他还懂得德语，因为当时日本人仰慕德国的医学技术，日本医学科学生都要学习德语。他甚至能够看懂中国最古老的文字甲骨文，将别人眼里犹如天书一般的甲骨文翻译成现代文字。但是，他偏偏就不懂满语，面对一堆满语文档资料犯起了难。
当然，郭沫若不会因为语言问题就打起来退堂鼓。得想办法克服这个困难。他想来想去，想到了正在文史研究馆工作的溥仪同志。他想，溥仪是清朝的末代皇帝，自然应该很熟悉满语吧？他从小就受过良好的宫廷教育，还写过一本回忆录《我的前半生》，能不能请他来协助自己翻译这批用满语写成的文档资料呢？
郭沫若便去找溥仪，说明了来意。溥仪听了，微笑地拒绝了，说：“我不懂满语。”
这个回答让郭沫若愣住了。他设想过溥仪有很多回答，比如说爽快地答应，比如说找个靠谱的理由拒绝，可万万没有想到是这个回答。他想，作为清朝的末代皇帝，溥仪怎么可能不懂满语呢？
溥仪
那么，溥仪有没有没有撒谎呢？
溥仪三岁登基，从醇亲王府搬到皇宫居住，从小就受过良好的宫廷教育，这一点郭沫若倒是没有推断错。这是因为，清朝入关之后，虽然采用了明朝的架构，大量任用汉人官吏，并且积极学习中原文化，但是却从来没有放弃他们的本族语言，即满语。那时候，不管是皇帝下达的谕旨，还是官方正式文件，都使用满语和汉语两种文字书写。每一名清朝皇帝，从小就配备了满文老师，教习满语。
不过，随着康乾以来，以汉字和汉语为代表的汉文化逐渐侵吞着满语的地位，再加上雍正年间，由于皇帝不懂福建和广东官员的方言，推行了一次内容为普通话推广的“官话改革”，使得说汉语、写汉字成为当时的官方主流。大量满洲贵族子弟放弃了难懂、难写的满族语言和文字，开始学习汉语、汉字。以至于乾隆皇帝见到这种情况非常着急，专门在紫禁城立了一块《训守冠服骑射碑》，告诫和劝告满洲贵族子弟们，不要忘记祖宗血性，从而被中原文化同化。
这块碑里写道：“时时以学习国语、熟练骑射、操演技勇，谆切训诲。”这里的国语指的是是清朝的官方语言满语；骑射则是八旗引以为傲的骑马和射箭两门技艺，被视为清朝的立国之本。由此可见，在乾隆皇帝看来，学习八旗贵族子弟学习满语的重要性，不下于骑射。
乾隆皇帝
乾隆十七年，乾隆皇帝还更一步下达旨令，在旨令中明确指出：“朕于本年冬间，或明年春间，查阅，其优等者，格外施恩。傥仍不学习，以致射箭平常，不谙清语者，定从重治罪。”这是说，乾隆皇帝要亲自检查八旗贵族子弟的骑射和满语成绩，成绩好的要给予赏赐，成绩差的要从重处罚。
我们不清楚，乾隆皇帝到底有没有因为八旗贵族子弟的骑射和满语成绩不好，就给他们予以严惩，毕竟史料上没有类似记载。但显而易见，乾隆皇帝很难依靠出台几项措施，就扭转八旗贵族子弟学习汉语、汉字的大势所趋。其实，就连乾隆皇帝本人，就是一位忠实的汉文爱好者。他一生写了4万多首汉文诗歌，数量快赶上整本《全唐诗》了。虽然绝大部分诗歌乏善可陈，但我们还是能够看到他对汉文化的倾慕和学习之情。
到了清朝晚期，八旗贵族子弟学习满语和骑射就更加流于形式了。就连皇帝也不例外。我们可以对比一下清朝皇帝们的朱批，发现他们的汉字书法一个比一个好，这说明皇帝们的汉文水平在逐渐提高。与此形成鲜明的对比是，谕旨上的满文朱批却是越来越少。
溥仪入宫后，隆裕太后按照清朝皇室的传统做法，给他配备了几名帝师。这些帝师里面，有汉文老师陈宝琛，有满文老师伊克坦等人。
我们常说，“名师出高徒”，一个好的老师是可以使用正确的教育方法，让教学达到事半功倍的目的。陈宝琛出身名门，又是翰林出身，学富五车，还在福州老家教了20多年书，开办了30多所学校，培养了700多名毕业生，堪称“桃李满天下”。他拥有丰富的教学经验，对年幼的溥仪循循善诱，让他对学习汉文产生了浓厚的兴趣。“兴趣是最大的老师。”有了这种兴趣，溥仪进步很快。
陈宝琛
后来，陈宝琛曾经表示，溥仪的汉语文化水平大概属于大学生。如果没有陈宝琛等人的悉心培养，晚年的溥仪是不可能完成写出《我的前半生》这本书。
在满语学习方面呢，就不尽如意了。伊克坦是光绪十二年的进士，满语造诣很高。他长了一脸黑麻子，身材短小，授课时不苟言笑，让溥仪觉得很无趣。溥仪小时候很调皮，上课时不专心听讲，不是信笔涂鸦，就是偷看闲书，甚至闹到要用脚指头去扯伊克坦的胡子。伊克坦很生气，又不敢打骂溥仪，只好跑去向皇太后告状。皇太后训斥了溥仪一番，溥仪挨了骂，更加失去了学习满语的兴趣，成绩自然是一塌糊涂。
因此，多年以后，溥仪会在自传《我的前半生》中说：“满文也是基本课，但是连字母也没学会，就随老师伊克坦的去世而结束。”他只会简单的几个满语单词，其中一个是“伊立”，意思是“平身”。老师前来上课时，需要向他行跪拜之礼，他要回答“伊立”，请老师站起来。