对于生活在北方一些城市的人而言，每到四五月份，都会迎来一段艰难的时期，这段时期就是“飞絮季”。
所谓飞絮季，就是杨絮柳絮漫天飞舞的时节，单从画面上来讲，这幅杨柳絮飞舞如雪的图景还是相当具有浪漫主义色彩的，但对于生活于其中的人们来说却是苦不堪言。对于敏感人群来说，杨絮可能会对健康产生多方面的影响，它们沾染在皮肤上会导致皮肤过敏、瘙痒，如果飞入到眼睛之中，还会引起眼睛红肿，而飞絮最大的问题还是对呼吸系统的影响。
当飞絮顺着鼻腔进入到呼吸道，轻则引起鼻痒流涕，重则可能会导致咳嗽，甚至出现呼吸道水肿，飞絮中携带的部分花粉还会诱发哮喘、加重支气管炎。
而除了直接影响之外，飞絮还会给人的健康带来一些间接影响，因为飞絮会从门窗飘入室内，将真菌沾染到生活日用品之上，这样一来就增加了真菌感染的风险。在健康之外，飞絮对于人们的出行和安全也有不小的影响，大量的飞絮很容易在空中结团，这样一来便会对视线造成遮挡，如果大量的飞絮进入到车辆的零件之中，还可能直接导致故障的发生。
飞絮本身还存在火灾隐患。
飞絮属于一种易燃物质，实验表明，10平米的飞絮全部燃尽只需要不到2秒的时间，那些覆盖在草地、树木、车辆和房屋之上的飞絮，一旦遭遇明火，很可能就会酿成一次严重的火灾事故。可以说，飞絮对于人们生活的影响可谓方方面面，难怪这么惹人厌烦了。那么飞絮到底都是从何而来的呢？飞絮的来源其实就是杨树和柳树的雌株，本质上飞絮是树木的果实，它们借助于风力飘散到别处，以便繁殖。
飞絮这么讨厌，为什么还要种植杨树呢？
说到杨树的种植，那可以追溯到上世纪70年代，当时北方的很多城市因为气候相对干燥，城市绿化不足，导致风沙较大，让人们叫苦不迭。在这样的情况之下，人们开始尝试种植杨树。为什么是杨树呢？因为杨树价格低廉、耐旱，树干笔直美观，既能够防风沙，又有不错的观赏性，非常适合作为城市的行道树。在种植的过程中，人们发现，相比雄株而言，杨树的雌株成活率更高，于是采购种植的大多数树苗都是雌株，这就为后来的飞絮埋下了隐患。
当然，能够防风固沙的树木并不只有杨树，但杨树生长快，最快成材只需要5到6年，所以作为城市绿化树木，见效很快，且还能遮阴。
所以，刨除飞絮问题不谈，杨树绝对是城市绿化的首选树木之一，这也是杨树没有被替换掉的原因所在。比如在我国南方的一些城市，虽然也有大面积的杨树种植，但因为气候湿润、多雨水，所以飞絮的影响就会小很多，人们不会因此而受到困扰。那么对于北方城市来说，有没有什么办法能够减少飞絮呢？当然有，而且一直在做。
抑制飞絮有很多方法，比如可以给杨柳树注射药物来抑制花芽的形成，比如我国研发的“抑花一号”，其飞絮抑制率就可以达到90%以上。
不过这种方法不能一劳永逸，以北京为例，杨柳树的数量就多达上百万株，每年打药，工作量实在太大了。所以现在已经逐步开始给杨树嫁接变性，就是将杨树雌株的树冠去掉，将雄株嫁接上去，这样一来便永远不会产生飞絮了。不过这同样是个庞大的工程，需要一定的时间才能将飞絮问题彻底根除。